Ako už bolo uvedené, množstvo položky, ktoré jednotlivý spotrebiteľ alebo trh spotrebiteľov požiadavky je určené radom rôznych faktorov, ale krivka dopytu predstavuje vzťah medzi cenou a požadovaným množstvom so všetkými ostatnými faktormi ovplyvňujúcimi dopyt udržiavaný konštantný. Čo sa teda stane, keď je determinant dopytu iný ako zmeny cien?
Odpoveď je, že keď sa zmení necenový determinant dopytu, ovplyvní sa celkový vzťah medzi požadovanou cenou a množstvom. Predstavuje to posun krivky dopytu, tak sa zamyslime nad tým, ako posunúť krivku dopytu.
Zvýšenie v roku 2006 dopyt je znázornená na obrázku vyššie. Zvýšenie dopytu možno považovať buď za posun doprava na dopytovú krivku alebo za posun dopytovej krivky nahor. Posun k správnej interpretácii ukazuje, že keď sa dopyt zvýši, spotrebitelia požadujú väčšie množstvo pri každej cene. Interpretácia smerom nahor predstavuje pozorovanie, že keď sa dopyt zvýši, sú spotrebitelia ochotní a schopní zaplatiť viac za dané množstvo produktu, ako predtým. (Všimnite si, že horizontálne a vertikálne posuny krivky dopytu nemajú spravidla rovnakú veľkosť.)
Posuny krivky dopytu nemusia byť paralelné, ale je užitočné (a dostatočne presné na väčšinu účelov), aby sa na ne vo všeobecnosti myslelo takýmto spôsobom kvôli jednoduchosti.
Naopak, pokles dopytu predstavuje vyššie uvedený diagram. Pokles dopytu možno považovať za posun vľavo od dopytovej krivky alebo za posun dopytovej krivky nadol. Posun k výkladu vľavo ukazuje, že keď dopyt klesá, spotrebitelia požadujú menšie množstvo pri každej cene. Interpretácia posunu nadol predstavuje zistenie, že keď sa zníži dopyt, spotrebitelia nie sú ochotní a schopní zaplatiť za dané množstvo produktu toľko ako predtým. (Opäť si všimnite, že horizontálne a vertikálne posuny krivky dopytu zvyčajne nemajú rovnakú veľkosť.)
Posuny krivky dopytu opäť nemusia byť rovnobežné, ale je užitočné (a dostatočne presné na väčšinu účelov), aby sa na ne zvyčajne myslelo takým spôsobom kvôli jednoduchosti.
Vo všeobecnosti je užitočné uvažovať o poklesoch dopytu, keď sa posúva doľava od dopytovej krivky (t. napravo od krivky dopytu (t. j. nárast pozdĺž osi množstva), pretože to bude prípad bez ohľadu na to, či sa pozeráte na krivku dopytu alebo krivku ponuky.
Keďže sme identifikovali niekoľko faktorov, ktoré ovplyvňujú dopyt po položke, okrem ceny, je užitočné zamyslieť sa nad tým, ako súvisia s našimi posunmi krivky dopytu: