Ľudia na celom svete fascinuje samurajská stredoveká japonská trieda bojovníkov. Bojujúc podľa zásad „bushido“ - spôsobu samuraja, títo bojovníci (a príležitostne ženy) mali hlboký vplyv na japonskú históriu a kultúru. Tu sú obrázky samurajov, od starodávnych ilustrácií po fotografie moderných re-enaktorov, plus obrázky samurajských výstrojov v muzeálnych displejoch.
Ronin ako ten, ktorý je tu znázornený, odrazenie šípov s naginatami neslúžilo nijakému konkrétnemu Daimyo a vo feudálnom Japonsku sa často (spravodlivo alebo nespravodlivo) považovali za banditov alebo zločincov. Napriek tejto nechutnej povesti sa preslávil „47 Ronin„patria medzi najväčších ľudových hrdinov japonskej histórie.
Umelec, Yoshitoshi Taiso, bola mimoriadne talentovaná aj ustaraná duša. Aj keď zápasil s alkoholizmom a duševnými chorobami, zanechal za sebou skupinu úžasne živých výtlačkov, ako je tento, plný pohybu a farieb.
Tento výtlačok kabukiho herca zobrazujúci Tomoe Gozen, slávnu japonskú samurajskú ženu z 12. storočia, ju ukazuje veľmi bojovo. Tomoe je vyzdobená v plnej (a veľmi ozdobnej) zbroji a jazdí po krásnom, krehkom sivom koni. Východné slnko za ňou symbolizuje japonskú cisársku silu.
Tokugawa shogunate v roku 1629 zakázali ženám, aby sa objavili na javisku kabuki, pretože hry sa stali príliš erotickými, dokonca aj pre relatívne otvorenú Japonsko. Namiesto toho zohrávali ženské role atraktívni mladí muži. Tento úplne mužský štýl kabuki sa volá yaro kabuki, čo znamená „mladý muž kabuki“.
Prechod na obsadenie všetkých samcov nemal požadovaný účinok na zníženie erotizmu v kabuki. V skutočnosti boli mladí herci často k dispozícii ako prostitútky pre zákazníkov oboch pohlaví; boli považované za modely ženskej krásy a boli veľmi vyhľadávané.
V roku 1281 čínsky mongolský chán a cisár, Kublai Khansa rozhodol vyslať armádu proti vzpurnému Japoncovi, ktorý mu odmietol vzdať hold. Invázia však nešla tak, ako plánoval Veľký Khan.
Tento obrázok je časť zvitku vytvoreného pre samuraja Takezaki Suenaga, ktorý bojoval proti mongolským útočníkom v rokoch 1274 a 1281. Niekoľko samurajov nalodí na čínsku loď a zabije čínskych, kórejských alebo mongolských členov posádky. K takýmto nájazdom došlo hlavne v noci v mesiaci, keď sa druhá armáda Kublai Khan objavila v zálive Hakata pri západnom pobreží Japonska.
Túto tlač si objednala samuraj Takezaki Suenaga, ktorý bojoval proti Číňanom pod vedením Mongolska invázie do Japonska v rokoch 1274 a 1281. Zakladateľ Yuanov dynastie Kublai Khan bol odhodlaný prinútiť Japonsko, aby sa mu podriadilo. Jeho invázie však nešli tak, ako sa plánovalo.
Táto časť zvitu Suenaga zobrazuje samuraja na jeho krvácajúcom koňovi a vystrelí šípy z jeho dlhého luku. Je oblečený v lakovanom brnení a prilbe, správnym samurajom.
Používajú ho čínski alebo mongolskí oponenti reflexné luky, ktoré sú oveľa silnejšie ako samurajov luk. Bojovník v popredí nosí prešívané hodvábne brnenie. V hornom strede obrázka a strelný prach plnené výbuch škrupiny; toto je jeden z prvých známych príkladov ostreľovania vo vojne.
Táto tlač zobrazuje dvoch samurajských bojovníkov v plnej zbroji na pláži. Zdá sa, že Notonokami Noritsune ani nenasiahol jeho meč, zatiaľ čo Ichijo Jio Tadanori je pripravený na úder katanou.
Obaja muži sú v komplikovanej zbroji samurajov. Jednotlivé dlaždice z kože alebo železa boli zviazané prúžkami lakovanej kože a potom namaľované tak, aby odrážali klan bojovníka a jeho osobnú identitu. Táto forma brnenia sa volala kozane dou.
Akonáhle sa strelné zbrane stali bežnými vojnami v USA Sengoku a na začiatku éry Tokugawa tento typ brnenia už nestačil pre samurajov dostatočnou ochranou. Rovnako ako európski rytieri pred nimi, Japonský samuraj musel sa prispôsobiť novej výzbroji vyvinutím pevného panciera z oceľového plechu, ktorý chráni trup pred projektilmi.
Slávny samurajský bojovník a generál klanu Minamoto Minamoto no Yoshitsune (1159-1189), zobrazené tu stál vzadu a bol jediným človekom v Japonsku, ktorý dokázal poraziť dravého mnícha bojovníka Musashibo Benkei. Keď Yoshitsune dokázal svoju bojovú schopnosť tým, že porazil Benkeiho v súboji, stali sa neoddeliteľnými bojovými partnermi.
Benkei bol nielen divoký, ale aj skvele škaredý. Legenda hovorí, že jeho otec bol buď démon alebo strážca chrámu a jeho matka bola kováčskou dcérou. Kováči patrili medzi burakumin alebo „subhumánna“ trieda vo feudálnom Japonsku, takže je to všade pochybný rodokmeň.
Napriek rozdielom v triede, obaja bojovníci spolu bojovali počas Genpeiho vojny (1180 - 1185). V roku 1189 boli obkľúčení spolu v bitke pri rieke Koromo. Benkei odložil útočníkov, aby dal Yoshitsunovi čas na spáchanie seppuku; podľa legendy bojovný mních zomrel na nohách, bránil svojho pána a jeho telo zostalo stáť, až kým ho nepriatelia nepriateľov nezvrátili.
Dva samuraj Zničte dedinčanov v inak idylickej zimnej scéne. Zdá sa, že obaja miestni obhajcovia sú súčasťou triedy samurajov; muž padajúci do prúdu v popredí a muž v čiernom rúchu vzadu sa držia katana alebo samurajské meče. Po celé storočia mohli tieto zbrane po bolesti smrti vlastniť iba samuraji.
Kamenná štruktúra na pravej strane obrázku sa javí ako toro alebo slávnostná lampa. Spočiatku boli tieto lucerny umiestnené iba v budhistických chrámoch, kde svetlo predstavovalo obetovanie Budhu. Neskôr však začali milovať aj súkromné domy, ako aj svätyňu Šinto.
Táto tlač samurajského boja v domácnosti je taká zaujímavá, pretože poskytuje pohľad do japonskej domácnosti od éry Tokugawa. Svetelná, papierová a dosková konštrukcia domu umožňuje, aby sa panely v priebehu zápasu v podstate uvoľnili. Na podlahe vidíme pohodlne vyzerajúci priestor na spanie, hrniec čaju, ktorý sa rozlieva, a samozrejme dámu domáceho hudobného nástroja, koto.
Koto je japonský národný nástroj. Má 13 reťazcov usporiadaných nad pohyblivými mostíkmi, ktoré sú trhané prstami. Koto sa vyvinul z čínskeho nástroja s názvom guzheng, ktorá bola zavedená v Japonsku okolo 600-700 CE.
Títo divadelní herci kabuki, pravdepodobne Bando Minosuke III a Bando Mitsugoro IV, boli členmi jednej z veľkých hereckých dynastií japonského divadla. Bando Mitsugoro IV (pôvodne nazývaný Bando Minosuke II) prijal Banda Minosuke III. Spolu cestovali v 30. a 40. rokoch 20. storočia.
Obe hrali silné mužské úlohy, ako sú tieto samuraje. Takéto úlohy sa nazývali tachiyaku. Bando Mitsugoro IV bol tiežzamotaťalebo licencovaný promótor kabuki.
Táto éra znamenala koniec „zlatého veku“ kabuki a začiatok éry Saruwaka, keď bolo náchylné na oheň (a pochybné) divadlá kabuki boli presunuté z centrálneho Edo (Tokio) na okraj mesta, do oblasti zvanej Saruwaka.
Miyamoto Musashi (c. 1584-1645) bol samuraj, známy pre dueling a tiež pre písanie sprievodcov k umeniu šermu. Jeho rodina bola známa aj vďaka svojim schopnostiam Jutta, naostrenú železnú tyčinku s háčikom alebo chráničom ruky vyčnievajúcim zo strany. Dalo by sa použiť ako bodná zbraň alebo na odzbrojenie súpera jeho meča. Jutta bola užitočná pre tých, ktorí nie sú oprávnení nosiť meč.
Musashiho rodné meno bolo Bennosuke. Možno si vzal meno pre dospelých od slávneho bojovníka mnícha, Musashibo Benkeiho. Dieťa sa začalo učiť bojovať proti mečom vo veku siedmich rokov a svoj prvý súboj bojovalo v 13 rokoch.
Po vojne medzi klanom Toyotomi a Tokugawa Toyotomi Hideyoshi smrť, Musashi bojoval za stratu síl Toyotomi. Prežil a začal život cestovania a súbojov.
Tento portrét samuraja ukazuje, že ho vyšetruje veštkyňa, ktorá mu dáva dôkladnú prehliadku s lupou. Zaujímalo by ma, aké šťastie predpovedal pre Musashiho?
Táto tlač zobrazuje dva samuraje, Inukai Genpachi Nobumichi a Inuzuka Shino Moritaka, ktorí bojujú na streche Horyukaku hradu Koga (veža Horyu). Boj pochádza z románu „Príbehy ôsmich psíkov bojovníkov“ zo začiatku 19. storočia (Nanso Satomi Hakkenden) od Kyokutei Bakin. Masívny 106-dielny román, ktorý sa odohráva v ére Sengoku, rozpráva príbeh ôsmich samurajov, ktorí bojovali o kôň Satomi, keď rekultivovali provinciu Čiba a potom sa rozšírili do Nanso. Samuraj je pomenovaný podľa ôsmich konfuciánskych cností.
Inuzuka Shino je hrdina, ktorý jazdí so psom menom Yoshiro a chráni starodávny meč Murasame, ktorý sa snaží vrátiť do šógunov Ašikaga (1338-1573). Jeho oponent, Inukai Genpachi Nobumichi, je berserker samuraj, ktorý je uvedený v románe ako väznený. Dostal ponuku na vykúpenie a návrat na svoje miesto, ak môže zabiť Shina.
V Meiji Era, niekoľko bývalých samurajov pôsobilo ako dôstojníci v novej západnej brannej armáde, ale štýl boja bol úplne odlišný. Viac samurajov našlo prácu policajtov.
Táto fotografia skutočne zobrazuje koniec éry - nemusí byť posledným samurajom, ale určite je jeden posledného!
Samurajská prilba a maska na displeji v Tokijskom národnom múzeu. Hrebeň na tejto prilbe sa javí ako zväzok trstín; iné prilby mali jeleňovité parožia, pozlátené listy, ozdobené polmesačné tvary alebo dokonca okrídlené bytosti.
Hoci táto konkrétna oceľová a kožená prilba nie je taká vystrašujúca ako niektoré, maska je skôr znepokojujúca. Táto samurajská maska má drsný háčik ako zobák dravcov.
Samurajské masky ponúkli svojim nositeľom v boji niekoľko výhod. Zrejme chránili tvár pred lietajúcimi šípkami alebo čepeľami. Pomáhali tiež držať prilby pevne sediace na hlave počas zlomov. Táto konkrétna maska je vybavená chráničom hrdla, užitočným na zabránenie dekapitácie. Zdá sa pravdepodobné, že masky čas od času tiež zakrývali pravú totožnosť bojovníka (hoci kód Bushido vyžadoval samuraj, aby hrdo hlásal svoju rodokmeň).
Najdôležitejšou funkciou samurajských masiek však bolo jednoducho prinútiť užívateľa, aby sa javil ako divoký a zastrašujúci.
Toto konkrétne japonské brnenie samurajov je z neskoršieho obdobia, pravdepodobne z obdobia Sengoku alebo Tokugawa, na základe skutočnosti, že má skôr pevnú kovovú doštičku ako sieť z lakovaného kovu alebo kože dosky. Kovový štýl sa začal používať po zavedení strelných zbraní do japonského boja; brnenie, ktoré stačilo na odrazenie šípov a mečov, nezastavilo paľbu arquebusu.
Podľa tradície bol samurajov meč tiež jeho dušou. Tieto krásne a smrtiace čepele slúžili nielen japonským bojovníkom v bitke, ale tiež znamenali štatút samuraja v spoločnosti. Iba samuraji mohli nosiť Daishi - pozdĺž katana meč a kratšie wakizashi.
Japonskí tvorcovia mečov dosiahli elegantnú krivku katany použitím dvoch rôznych druhov ocele: silná, nárazuvzdorná nízkouhlíková oceľ na nereznej hrane a ostrá vysoko uhlíková oceľ na reznej hrane čepeľ. Hotový meč je vybavený ozdobným krytom rúk zvaným a Tsubo. Päta bola pokrytá tkanou koženou rukoväťou. Na záver remeselníci ozdobili krásnu drevenú pochvu, ktorá bola vytvorená tak, aby vyhovovala jednotlivému meču.
Proces vytvorenia najlepšieho meče samurajov môže trvať celkom šesť mesiacov. Ako zbrane, tak aj umelecké diela sa oplatí čakať meče.
Japonci zopakujú bitku pri Sekigahare, aby oslávili 400. výročie založenia Tokugawa Shogunate v roku 1603. Títo konkrétni muži zohrávajú úlohu samuraja, pravdepodobne vyzbrojení luky a mečmi; medzi ich oponentov patria arquebusieri alebo pešie jednotky vyzbrojené skorými strelnými zbraňami. Ako sa dalo očakávať, tento boj pre samurajov s tradičnými zbraňami nebol dobrý.
Táto bitka sa niekedy nazýva „najdôležitejšou bitkou v japonskej histórii“. Postavil sily Toyotomi Hideyoriho, syna Toyotomi Hideyoshiho, proti armáde Tokugawa Ieyasu. Každá strana mala medzi 80 000 a 90 000 bojovníkmi, spolu celkom 20 000 arquebusierov; bolo zabitých až 30 000 samurajov Toyotomi.
Tokugawa Shogunate by pokračoval vládnuť Japonsku až do Meijiho reštaurovania v roku 1868. Bola to posledná veľká éra feudálnej japonskej histórie.