Sanskrit je staroveký indoeurópsky jazyk, ktorý je koreňom mnohých moderných indických jazykov, a dodnes zostáva jedným z 22 úradných jazykov Indie. Sanskrit tiež pôsobí ako primárny liturgický jazyk hinduizmu a džinizmu a zohráva dôležitú úlohu aj v budhistickom písme. Odkiaľ pochádza Sanskrit a prečo je v roku 2007 kontroverzný India?
sanskrit
Slovo sanskrit znamená „posvätený“ alebo „rafinovaný“. Najstaršou známou prácou v Sanskrite je Rigveda, zbierka brahmanických textov, ktorá siaha do roku c. 1500 až 1200 BCE. (Brahmanizmus bol skorým predchodcom hinduizmu.) Sanskritský jazyk sa vyvinul z protoindoeurópskeho jazyka, ktoré je koreňom väčšiny jazykov v Európe, Perzie (Irán) a Indii. Jeho najbližšími bratrancami sú starí Peržania a Avestan, čo je liturgický jazyk Zoroastrianism.
Predklasický sanskrt, vrátane jazyka Rigveda, sa nazýva Vedic Sanskrit. Neskoršia forma, nazývaná klasický sanskrt, sa vyznačuje gramatickými normami stanovenými učencom menom Panini, ktorý písal v 4. storočí pred nl. Panini definoval v Sanskrite zmätené 3 996 pravidiel pre syntax, sémantiku a morfológiu.
Klasický sanskrt splodil väčšinu stoviek moderných jazykov používaných v Indii, Pakistan, Bangladéš, Nepála Srí Lanka dnes. Medzi jej dcérske jazyky patria hindčina, maráthčina, urdčina, nepálčina, balochi, gudžarátčina, sinhalčina a bengálčina.
Spektrum hovorených jazykov, ktoré vychádzajú zo Sanskritu, sa zhoduje s veľkým počtom rôznych skriptov, v ktorých je možné písať Sanskrit. Ľudia najčastejšie používajú abecedu Devanagari. Takmer každá iná indická abeceda sa však používala na písanie v sanskrte v rovnakom čase. Abecedy Siddham, Sharda a Grantha sa používajú výlučne pre sanskrt a jazyk je napísaný aj v skriptoch z iných krajín, ako sú thajčina, khmerčina a tibetčina.
Ako posledné sčítanie ľudu, iba 14 000 ľudí z 1 252 000 000 v Indii hovorí sanskritom ako ich hlavným jazykom. Používa sa široko pri náboženských obradoch; tisíce hinduistických piesní a mantry sú recitované v sanskrte. Navyše, mnoho z najstarších budhistických písiem je napísaných v sanskrte a budhistické spevy tiež bežne obsahujú liturgický jazyk, ktorý pozná Siddhartha Gautama, indický princ, ktorý sa stal Budhom. Mnohí Brahminovci a budhistickí mnísi, ktorí dnes v Sanskrite skandujú, nechápu skutočný význam slov, ktoré hovoria. Väčšina lingvistov preto považuje Sanskrit za „mŕtvy jazyk“.
Hnutie v modernej Indii je sa snaží oživiť Sanskrit ako hovorený jazyk na každodenné použitie. Toto hnutie je spojené s indickým nacionalizmom, ale je proti nemu hovoriaci neindoeurópskych jazykov vrátane hovorcov jazyka Dravidic v južnej Indii, ako napríklad Tamilovia. Vzhľadom na starodávnosť jazyka, jeho relatívnu vzácnosť v každodennom používaní a jeho nedostatočnú univerzálnosť je skutočnosť, že ostáva jedným z indických úradných jazykov, trochu čudná. Je to, akoby Európska únia urobila z latinčiny úradný jazyk všetkých svojich členských štátov.