História a geografia Portorika

Portoriko je najvýchodnejším ostrovom Veľkých Antíl v Karibskom mori, približne a tisíc kilometrov juhovýchodne od Floridy a východne od Dominikánskej republiky a západne od americkej Panny Islands. Ostrov je približne 90 míľ široký smerom na východ a západ a 30 míľ široký medzi severným a južným pobrežím.

Portoriko je územím Spojených štátov, ale ak sa stalo štátom, jeho Portoriko je pevninou 3 493 km2 (8 897 km2) by z neho urobil 49. najväčší štát (väčší ako Delaware a Rhode) Island).

Pobrežia tropického Portorika sú rovné, ale väčšina vnútrozemia je hornatá. Najvyššia hora sa nachádza v strede ostrova Cerro de Punta, ktorý je vysoký 3 389 metrov. Asi osem percent pôdy je ornej pôdy pre poľnohospodárstvo. Sucho a hurikány sú hlavné prírodné riziká.

Existujú takmer štyri milióny Puerto Ricans, čo by z ostrova urobilo 23. najľudnatejší štát (medzi Alabamou a Kentucky). San Juan, hlavné mesto Portorika, sa nachádza na severnej strane ostrova. Populácia ostrova je dosť hustá a má okolo 1100 ľudí na štvorcovú míľu (427 ľudí na kilometer štvorcový).

Španielčina je na ostrove primárnym jazykom a krátko na začiatku tohto desaťročia to bol úradný jazyk Spoločenstva. Zatiaľ čo väčšina Portorikáncov hovorí po anglicky, len asi štvrtina populácie je úplne dvojjazyčná. Populácia je zmesou španielskeho, afrického a domorodého dedičstva. Asi sedem ôsmych Portoriánov je rímskokatolíkov a gramotnosť je asi 90%. Obyvatelia Arawakanu osídlili ostrov okolo 9. storočia po Kr. V roku 1493 Krištof Kolumbus objavil ostrov a požiadal ho o Španielsko. Portoriko, čo v španielčine znamená „bohatý prístav“, nebolo osídlené až v roku 1508, keď Ponce de Leon založil mesto neďaleko dnešného San Juan. Portoriko zostalo španielskou kolóniou viac ako štyri storočia, až kým USA v španielsko-americkej vojne v roku 1898 nezvrátili Španielsko a obsadili ostrov.

Až do polovice dvadsiateho storočia bol ostrov jedným z najchudobnejších v Karibiku. V roku 1948 americká vláda začala s operáciou Bootstrap, ktorá do portorickej ekonomiky vniesla milióny dolárov a stala sa tak jednou z najbohatších. Americké firmy so sídlom v Portoriku dostávajú daňové stimuly na podporu investícií. Medzi hlavné vývozy patria farmaceutiká, elektronika, odevy, cukrová trstina a káva. USA sú hlavným obchodným partnerom, 86% vývozu sa odosiela do USA a 69% dovozu pochádza z päťdesiatich štátov.

Portorikáni boli občania Spojených štátov od prijatia zákona v roku 1917. Aj keď sú to občania, Portorikáni neplatia federálnu daň z príjmu a nemôžu hlasovať za prezidenta. Neobmedzená migrácia Puerto Ricans z USA urobila z New Yorku jedno miesto s najviac Puerto Ricans kdekoľvek na svete (viac ako milión).

V rokoch 1967, 1993 a 1998 občania ostrova hlasovali za zachovanie súčasného stavu. V novembri 2012 portorikáni hlasovali za zachovanie súčasného stavu a bez neho usilovať sa o štátnosť prostredníctvom amerického kongresu.

Ak by sa Portoriko malo stať päťdesiatým prvým štátom, federálna vláda USA a budúci štát zavedú desaťročný prechodný proces smerom k štátnosti. federálna vláda Očakáva sa, že v štáte ročne vynaložia asi tri miliardy dolárov na dávky, ktoré v súčasnosti nedostáva společenstvi. Portorikáni by tiež začali platiť federálna daň z príjmu a podniky by stratili osobitné daňové úľavy, ktoré sú hlavnou súčasťou hospodárstva. Nový štát by pravdepodobne získal šesť nových členov snemovne reprezentantov a samozrejme dvoch senátorov. Hviezdy na Spojené štáty Vlajka sa po prvý raz zmení za viac ako päťdesiat rokov.

Ak si občania Portorika v budúcnosti zvolia nezávislosť, Spojené štáty pomôžu novej krajine počas desaťročného prechodného obdobia. Medzinárodné uznanie by sa rýchlo stalo novým národ, ktoré by si museli vyvinúť vlastnú obranu a novú vládu.

Zatiaľ však Portoriko zostáva územím Spojených štátov, so všetkým, čo takýto vzťah predstavuje.