Naturalizácia je proces získavania občianstva Spojených štátov. Stať sa americkým občanom je konečným cieľom mnohých prisťahovalcov, ale len veľmi málo ľudí si je vedomých, že požiadavky na naturalizáciu boli už vyše 200 rokov.
Požiadavky na naturalizáciu sú stanovené v Zákon o prisťahovalectve a štátnej príslušnosti (INA), základného súboru imigračného práva. Pred založením INA v roku 1952 sa imigračné právo riadilo rôznymi zákonmi. Pozrime sa na hlavné zmeny požiadaviek na naturalizáciu.
Dnešné všeobecné požiadavky na naturalizáciu stanovujú, že musíte mať 5 rokov legálny trvalý pobyt v USA pred podaním, bez jedinej neprítomnosti v USA dlhšej ako 1 rok. Okrem toho musíte byť fyzicky prítomní v USA najmenej 30 mesiacov z predchádzajúcich 5 rokov a zdržiavať sa v štáte alebo okrese najmenej 3 mesiace.
Je dôležité poznamenať, že pre niektorých ľudí existujú výnimky z päťročného pravidla. Patria sem: manželia občanov USA; zamestnanci vlády USA (vrátane ozbrojených síl USA); Americké výskumné ústavy uznávané generálnym prokurátorom; uznávané náboženské organizácie v USA; Americké výskumné inštitúcie; americká firma zaoberajúca sa rozvojom zahraničného obchodu a obchodu USA; a niektoré verejné medzinárodné organizácie zahŕňajúce USA