25. apríla 1899 bola Danie Theron, právnička Krugersdorpu, uznaná vinnou z napadnutia pána W. F. Monneypenny, redaktorka časopisu Hviezda noviny a pokutovali 20 GBP. Monneypenny, ktorý bol iba v južná Afrika dva mesiace písal vysoko hanlivý úvodník proti „nevedomý holandský jazyk". Theron sa dovolával extrémnej provokácie a jeho pokutu zaplatili jeho priaznivci v súdnej sieni.
Tak začína príbeh jedného z najslávnejších hrdinov anglo-búrskej vojny.
Danie Theron a cyklistický zbor
Danie Theron, ktorá slúžila vo vojne v Malabochu v Malaboch v roku 1895, bola skutočným patriotom - veriac v spravodlivé a božské právo Boera postaviť sa proti britským zásahom: “Naša sila spočíva v spravodlivosti našej veci a v našej dôvere v pomoc zhora."1
Pred vypuknutím vojny, Theron a jeho priateľ, J. P. "Koos" Jooste (majster cyklistiky), požiadal vládu Transvaalu, či by mohli vziať cyklistický zbor. (Bicykle boli prvýkrát použité americkou armádou v USA) Španielska vojna, 1898, keď bolo vrhnutých sto čiernych cyklistov pod velením poručíka Jamesa Mossa, aby pomohli s kontrolou nepokojov v Havane, Kuba.) Theron sa domnieval, že použitie bicyklov na expedičné jazdenie a prieskum by kone zachránilo na použitie v boj. Aby Theron a Jooste získali potrebné povolenie, museli presvedčiť vysoko skeptických mešťanov, že bicykle boli rovnako dobré, ak nie lepšie, ako kone. Nakoniec to trvalo 75 km
Pretoria na most cez rieku Krokodíl2 v ktorom Jooste na bicykli porazil skúseného jazdca na koňoch, aby presvedčil generálneho veliteľa Pieta Jouberta a prezidenta J. P. S. Kruger, že nápad bol zdravý.Každý z 108 pracovníkov v kategórii „Wielrijeders Rapportgangers Corps„(Zbor jazdcov na bicykli) bol dodaný s bicyklom, kraťasami, revolverom a pri zvláštnych príležitostiach ľahkou karabinou. Neskôr dostali ďalekohľad, stany, nepremokavé plachty a nožnice na drôty. Theronov zbor sa vyznamenal v Natale a na západnom fronte, dokonca ešte pred vojnou začal poskytovať informácie o pohyboch britských jednotiek za západným Transvaalom border.1
Do Vianoc 1899 mali dispečerské zbory kapitána Danie Therona zlé dodávky na svojich základniach na Tugele. 24. decembra Theron podal Komisii pre dodávky sťažnosť, že boli vážne zanedbané. Vysvetlil, že jeho zbor, ktorý bol vždy v čele, bol ďaleko od akejkoľvek železničnej trate, kde boli vyložené zásoby a jeho vozne. pravidelne sa vracal so správou, že nejestvuje žiadna zelenina, pretože všetko sa prenieslo k okolitým ležiakom Ladysmith. Jeho sťažnosť spočívala v tom, že jeho zbor odvádzal jazdecké aj prieskumné práce a bol tiež vyzvaný, aby bojoval proti nepriateľovi. Chcel im ponúknuť lepšiu výživu ako sušený chlieb, mäso a ryža. Výsledkom tohto žalobného dôvodu bola Theronova prezývka „Kaptein Dik-eet„(Kapitán rokliny), pretože sa dobre staral o žalúdky svojich zborov!1
Skauti sa presunuli na západný front
Ako Anglo-búrska vojna postupoval, kapitán Danie Theron a jeho skauti boli presunutí na západnú frontu a katastrofálne konfrontácia medzi britskými silami za poľného maršala Robertsa a búrskymi silami za generála Piet Cronje. Po dlhom a tvrdom boji britských síl po rieke Modder sa nakoniec obliehanie Kimberly konečne skončilo. rozbité a Cronje ustupoval s obrovským vláčkom vagónov a mnohých žien a detí - rodín Commandos. Generál Cronje takmer prepadol britským kordónom, ale nakoniec ho Modder neďaleko Paardebergu nútil vytvoriť ležák, kde sa pripravili na obliehanie. Roberts, dočasne neschopný chrípky, odovzdal velenie Kitchenerovi, ktorý čelil vytiahnutému obliehaniu alebo úplnému útoku pechoty. Kitchener sa tiež musel vysporiadať s útokmi zozadu strážcami Boerov a prístupom ďalších búrskych síl pod generálom C. R. de Wet.
25. Februára 1900, počas Bitka pri Paardebergu, Capt. Danie Theron statočne prekročila britské línie a vstúpila do Cronjeho ležiaka v snahe koordinovať útek. Theron, ktorý spočiatku cestoval na bicykli2, musel preliezť väčšinu cesty a pred prekročením rieky sa údajne bavil s britskými strážnymi. Cronje bol ochotný zvážiť útek, ale cítil, že je potrebné dať plán pred vojnovú radu. Nasledujúci deň sa Theron vkradla späť do De Wet v Poplar Grove a informovala ho, že rada odmietla útek. Väčšina koní a ťahaných zvierat bola zabitých a hamburgery sa obávali bezpečnosti žien a detí v ležiaku. Okrem toho sa hrozilo, že dôstojníci zostanú vo svojich zákopoch a odovzdajú sa, ak Cronje vydá rozkaz na útek. Dňa 27. dňa, napriek vášnivej výzve Cronje, aby jeho dôstojníci čakali ešte jeden deň, bol Cronje donútený vzdať sa. Poníženie odovzdania sa ešte zhoršilo, pretože to bol Majubov deň. To bol jeden z hlavných zlomov vojny pre Britov.
2. marca Rada vojny v Poplar Grove dala Theronovi povolenie založiť skautský zbor pozostávajúci z približne 100 mužov, ktorý sa bude nazývať „Theron se Verkenningskorps„(Theron Scouting Corps) a následne ho iniciálky TVK poznajú. Je zaujímavé, že Theron teraz obhajoval používanie koní, a nie bicyklov, a každý člen jeho nového zboru dostal dva kone. Koos Jooste dostal velenie nad cyklistickým zborom.
Za posledných pár mesiacov Theron dosiahol určitú známosť. TVK bola zodpovedná za zničenie železničných mostov a zajala niekoľko britských dôstojníkov. V dôsledku jeho úsilia novinový článok zo 7. apríla 1900 informoval o tom, že lord Roberts je označený ho „šéf tŕnia po Britoch“ a na hlavu mu dal odmenu 1 000 libier, mŕtvych alebo nažive. Do júla bol Theron považovaný za taký dôležitý cieľ, že Theron a jeho skauti napadli generál Broadwood a 4 000 vojakov. Nasledovala bežná bitka, počas ktorej TVK prišlo o osem zabitých skautov a Briti o päť zabitých a pätnásť zranených. Theronov katalóg skutkov je rozsiahly vzhľadom na to, ako málo času zostal. Vlaky boli zajaté, železničné trate dynamizované, väzni prepustení z britského väzenia, získal si úctu svojich mužov a svojich nadriadených.
Theronova posledná bitka
4. septembra 1900 v Gatsrand blízko Fochville veliteľka Danie Theron plánovala útok na komando generála Liebenberga na stĺp generála Harta. Zatiaľ čo skauting zisťoval, prečo Leibenberg nebol na dohodnutej pozícii, narazila na sedem členov Marshallovho koňa. Počas následného požiarneho boja Theron zabil tri a zranil ďalších štyroch. Eskort stĺpa bol upozornený streľbou a okamžite sa nabil do kopca, ale Theronovi sa podarilo vyhnúť zajatiu. Nakoniec boli delostrelecké zbrane, šesť poľných strelných zbraní a 4,7 palca navel gun, nezasiahnuté a kopec bol bombardovaný. Legendárny republikánsky hrdina bol zabitý v pekle lyddita a šrapnel3. O jedenásť dní neskôr bolo telo veliteľa Danie Theron exhumované jeho mužmi a neskôr znovu vyplácané vedľa svojho neskoroho snúbenca Hannie Neethlinga na farme svojho otca v Eikenhofe, rieka Klip.
Smrť veliteľa Danie Theronovej mu vyniesla nesmrteľnú slávu História afrikanerov. Keď sa De Wet dozvedel o Theronovej smrti, povedal: "Mohli by existovať muži, ktorí sú milí alebo statoční, ale kde nájdem človeka, ktorý v jednej osobe spojí toľko cností a dobrých vlastností? Nielenže mal srdce leva, ale mal tiež dokonalý takt a najväčšiu energiu... Danie Theron odpovedala na najvyššie požiadavky, ktoré by mohli byť kladené na bojovníka"1. Južná Afrika si na svojho hrdinu spomenula pomenovaním Školy vojenských spravodajských služieb.
Referencie
1. Fransjohan Pretorius, Život na komando počas anglo-búrskej vojny 1899 - 1902, Human and Rousseau, Cape Town, 479 strán, ISBN 0 7981 3808 4.
2. D. R. Maree, Bicykle vo vojne Anglo Boer v rokoch 1899-1902. Military History Journal, roč. 4 č. 1 Juhoafrickej vojenskej historickej spoločnosti.
3. Pieter G. Cloete, Anglo-Boer War: chronológia, J. P. van de Walt, Pretória, 351 strán, ISBN 0 7993 2632 1.