Obliehanie Veracruzu

Obliehanie Veracruzu bolo dôležitou udalosťou počas obdobia Mexicko-americká vojna (1846-1848). Američania, odhodlaní vziať mesto, vylodili svoje sily a začali bombardovať mesto a jeho pevnosti. Americké delostrelectvo spôsobilo veľké škody a mesto sa vzdalo 27. marca 1847 po 20-dňovom obliehaní. Zachytenie Veracruzu umožnilo Američanom podporovať ich armádu pomocou zásob a posilnení a viedlo k zajatiu Mexika a kapitulácie Mexika.

Po rokoch napätia vypukla v roku 1846 medzi Mexikom a USA vojna. Mexiko sa stále hnevalo strata Texasua USA vyhľadávali mexické severozápadné krajiny, ako napríklad Kalifornia a Nové Mexiko. Najprv, Generál Zachary Taylor napadol Mexiko zo severu a dúfal, že sa Mexiko po niekoľkých bitkách vzdá alebo bude žalovať za mier. Keď Mexiko naďalej bojovalo, USA sa rozhodli otvoriť ďalšiu frontu a vyslali inváznu silu pod vedením Generál Winfield Scott vziať Mexico City z východu. Veracruz by bol dôležitým prvým krokom.

Vo Veracruz strážili štyri pevnosti: San Juan de Ulúa, ktorý zakryl prístav Concepción, ktorý strážil severný prístup k mestu a San Fernando a Santa Barbara, ktoré strážili mesto pred pôda. Pevnosť v San Juane bola obzvlášť ohromujúca. Scott sa rozhodol nechať to na pokoji: namiesto toho vylodil svoje sily niekoľko kilometrov južne od mesta na pláži Collada. Scott mal tisíce mužov na desiatkach vojenských lodí a transportov: pristátie bolo komplikované, ale začalo sa 9. marca 1847. Obojživelné pristátie bolo sotva spochybnené Mexičanmi, ktorí uprednostnili zotrvanie v nich

Prvým cieľom Scott bolo odrezať mesto. Urobil tak tak, že udržal flotilu v blízkosti prístavu, ale mimo dosahu kanónov San Juan. Potom rozptýlil svojich mužov v drsnom polkruhu po meste: v priebehu niekoľkých dní od pristátia bolo mesto v podstate odrezané. Použitím vlastného delostrelectva a niekoľkých obrovských vypožičaných kanónov z vojnových lodí začal Scott 22. marca búrať mestské hradby a opevnenia. Vybral si vynikajúcu pozíciu pre svoje zbrane, kde mohol zasiahnuť mesto, ale mestské zbrane boli neúčinné. Vojnové lode v prístave tiež spustili paľbu.

Neskoro v deň 26. marca obyvatelia mesta Veracruz (vrátane konzulov Veľkej Británie, Španielska, Francúzska, a Prusko, ktorým nebolo dovolené opustiť mesto, presvedčili vojenského dôstojníka, ktorý bol v poradí, generál Morales, vzdať sa (Morales utiekol a namiesto neho mal podriadené odovzdanie). Po určitom dohadovaní (a hrozbe obnoveného bombardovania) obe strany podpísali 27. marca dohodu. Mexičanom to bolo dosť štedré: vojaci boli odzbrojení a prepustení, hoci sľúbili, že nebudú proti Američanom opäť vziať zbrane. Majetok a náboženstvo civilistov sa mali rešpektovať.

Scott vynaložil veľké úsilie, aby získal srdcia a mysle obyvateľov Veracruzu: dokonca sa obliekol vo svojej najlepšej uniforme, aby sa zúčastnil omše v katedrále. Prístav bol znovu otvorený spolu s americkými colnými úradníkmi a pokúsil sa získať späť niektoré z vojenských nákladov. Tí vojaci, ktorí vystúpili z línie, boli tvrdo potrestaní: jeden muž bol obesený za znásilnenie. Stále to bolo neobvyklé zamestnanie. Scott sa ponáhľal dostať do vnútrozemia skôr, ako sa mohla začať sezóna Žltá horúčka. V každom z pevností nechal posádku a vydal sa na pochod: onedlho sa stretol Generál Santa Anna na Bitka pri Cerro Gordo.

V tej dobe bol útok na Veracruz najväčším obojživelným útokom v histórii. Je to zásluha na plánovaní spoločnosti Scott, že to šlo tak hladko ako to urobilo. Nakoniec vzal mesto s menej ako 70 obetiam, zabitý a zranený. Mexické osobnosti nie sú známe, odhaduje sa však, že ich bolo 400 a 400 civilistov zabitých, s nespočetnými zraneniami.

Pre inváziu do Mexika bol Veracruz rozhodujúcim prvým krokom. Bol to priaznivý začiatok invázie a mal mnoho pozitívnych účinkov na americké vojnové úsilie. To dáva Scott prestíž a istotu, že bude musieť pochodovať do Mexico City a prinúti vojakov veriť, že víťazstvo bolo možné.

Strata Veracruzu bola pre Mexičanov katastrofou. Pravdepodobne to bol ušlý záver - mexickí obhajcovia boli prekonaní - ale mali nejaké nádeje Aby úspešne obhájili svoju vlasť, potrebovali nákladnú vykládku a odchyt Veracruzu pre EÚ útočníci. Toto nedokázali urobiť, čo útočníkom dalo kontrolu nad dôležitým portom.

• Eisenhower, John S.D. Tak ďaleko od Boha: americká vojna s Mexikom, 1846 - 1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
• Scheina, Robert L. Vojny v Latinskej Amerike, zväzok 1: Vek Caudillo 1791 - 1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.
• Wheelan, Joseph. Napádať Mexiko: Americký kontinentálny sen a mexická vojna, 1846 - 1848. New York: Carroll a Graf, 2007.