Vojny sú bohužiaľ v Latinskej a Americkej histórii príliš bežné a juhoamerické vojny boli obzvlášť krvavé. Zdá sa, že takmer každý národ z Mexiko do Čile niekedy odišla do boja so susedom alebo sa v určitom okamihu stala obeťou krvavej vnútornej občianskej vojny. Tu sú niektoré z najvýznamnejších historických konfliktov v regióne.
Mohutná Inská ríša sa tiahla od Kolumbie na severe do častí Bolívie a Čile a zahŕňala väčšinu dnešného Ekvádoru a Peru. Krátko pred španielskou inváziou bola vojnová sukcesia medzi princami Huascar a Atahualpa roztrhla Ríši od seba a stála tisíce životov. Atahualpa práve porazil svojho brata, keď bol oveľa nebezpečnejším nepriateľom - španielsky dobyvatelia pod Francisco Pizarro - priblížený od západu.
Netrvalo dlho po monumentálnej plavbe Christophera Columbusa v roku 1492, keď európski osadníci a vojaci nasledovali jeho kroky do Nového sveta. V roku 1519 bol odvážny Hernan Cortes zvrhol mocnú aztéckú ríši a získal obrovské osobné šťastie v tomto procese. To povzbudilo tisíce ďalších, aby hľadali zlato vo všetkých kútoch Nového sveta. Výsledkom bola genocída vo veľkom meradle, aké sa svetu predtým ani predtým nevidel.
Španielska ríša sa tiahla od Kalifornie po Čile a trvala stovky rokov. Zrazu, v roku 1810, sa to všetko začalo rozpadať. V Mexiku, Otec Miguel Hidalgo viedol roľnícku armádu k bránám mesta Mexico City. Vo Venezuele Simon Bolivar obrátil sa chrbtom k životu bohatstva a privilégií, aby bojoval za slobodu. V Argentíne Jose de San Martin rezignoval na dôstojnícku komisiu v španielskej armáde, aby bojoval za svoju rodnú zem. Po desiatich rokoch krvi, násilia a utrpenia boli národy Latinskej Ameriky slobodné.
V roku 1838 malo Mexiko veľa dlhov a veľmi nízky príjem. Francúzsko bolo jeho hlavným veriteľom a bolo unavené žiadať Mexiko, aby zaplatilo. Začiatkom roku 1838 Francúzsko blokovalo Veracruz, aby sa pokúsil prinútiť ich platiť, a to bez úspechu. Do novembra sa rokovania prerušili a Francúzsko napadlo. S Veracruzom vo francúzskych rukách nemali Mexičania inú možnosť, ako sa spoľahnúť a zaplatiť. Aj keď vojna bola menšia, bola dôležitá, pretože predstavovala návrat k národnému významu Antonio Lopez de Santa Anna, v hanbe od straty Texasu v roku 1836, a tiež znamenalo začiatok vzoru francúzskych zásahov v Mexiku, ktorý by vyvrcholil v roku 1864, keď Francúzsko uviedlo Cisár Maximilián na tróne v Mexiku.
Do 20. rokov 20. storočia sa Texas - vtedy vzdialená severná provincia Mexika - zaplňoval americkými osadníkmi, ktorí hľadali voľnú zem a nový domov. Netrvalo dlho, kým mexická vláda prenasledovala týchto nezávislých pohraničných vojsk a do 30. rokov 20. storočia mnohí otvorene tvrdili, že Texas by mal byť nezávislý alebo súčasťou Spojených štátov. Vojna vypukla v roku 1835 a na chvíľu to vyzeralo, že Mexičania rozdrvia povstanie, ale víťazstvo na Bitka pri San Jacinte zapečatená nezávislosť Texasu.
Spomedzi všetkých národov Latinskej Ameriky je možno najzávažnejšou historicky najzávažnejšou krajinou v Kolumbii. V roku 1898 sa kolumbijskí liberáli a konzervatívci nemohli dohodnúť na ničom: oddelení (alebo nie) cirkvi a štát, ktorý by bol schopný voliť a úloha federálnej vlády boli len niektoré z vecí, ktoré bojovali o. Keď bol konzervatívec v roku 1898 zvolený za prezidenta (podvodne, podľa niektorých), liberáli opustili politickú arénu a vzali zbrane. Na ďalšie tri roky bola Kolumbia spustošená občianskou vojnou.