Obdobie konca 17. a začiatku 18. storočia bolo známe ako pirátstvo v zlatom veku a najznámejší zo všetkých pirátov v zlatom veku bol známy ako Blackbeard. Blackbeard bol námorný lupič, ktorý v rokoch 1717 až 1718 trápil námorné koridory mimo Severnej Ameriky a Karibiku.
Podľa niektorých správ predtým, ako sa stal pirátom, Blackbeard slúžil ako vojak počas vojny kráľovnej Anny (1701 - 1714) a po skončení vojny sa stal pirátstvom. V novembri 1718, jeho kariéra náhle a krvavé koniec off Okracoke Island, Severná Karolína, keď bol zabitý posádkou námorných lodí poslaných guvernérom Virginie Alexander Spotswood.
Podľa správy v novinách v Bostone pred poslednou bitkou „žiadal pohár vína a sľuboval si sám seba, ak buď vzal, alebo dal štvrtiny. “Čo vieme o tomto človeku, je časť histórie a časť public relations: tu je niekoľko známych faktov.
Noviny a iné historické záznamy s názvom Blackbeard Edward Thatch alebo Edward Teach, napísané rôznymi spôsobmi, napríklad Thach, Thache a Tack. Nedávny genealogický výskum zistil, že bol pomenovaný Edward Thache Jr., narodený asi 1683 v anglickom Gloucestershire; a bolo očividne vyslovené niekoľkými spôsobmi.
Blackbeardov otec Edward Sr. presťahoval rodinu na Jamajku, kde Blackbeard získal dostatok vzdelania, aby mohol čítať a písať, a bol vyškolený ako námorník. Jeho slušná výchova je pravdepodobne dôvodom, prečo jeho súčasníci nepoznali jeho meno. Rovnako ako iní piráti dňa si vybral desivé meno a vzhľad, aby vystrašil obete a minimalizoval ich odpor voči jeho drancovaniu.
Na konci vojny kráľovnej Anny (1702 - 1713) bojovala na severe jedna z niekoľkých francúzskych a indických vojen America), Blackbeard pôsobil ako palubný dôstojník na palube lode legendárneho anglického súkromníka Benjamina Hornigold. lupiči boli ľudia, ktorých najala jedna strana námornej vojny, aby poškodili nepriateľskú flotilu, a za odmenu si vzali všetku korisť. Hornigold videl potenciál v mladom Edwardovi Teachovi a povýšil ho, nakoniec dal Teachovi svoje vlastné velenie ako kapitán zajatej lode.
Obaja boli veľmi úspešní, keď spolupracovali. Hornigold stratil svoju loď s mutantnou posádkou a Blackbeard vydať sa sám. Hornigold nakoniec prijal milosť a stal sa lovcom pirátov.
V novembri 1717 Blackbeard získal veľmi dôležitú cenu, ktorú nazvala veľká francúzska otrokárska loď La Concorde. Loď bola 200 ton loď vyzbrojenú 16 kanónmi a posádkou 75 osôb. Blackbeard ju premenoval Pomsta kráľovnej Anny a nechal si ho pre seba. Dal na ňu ďalších 40 kanónov, vďaka čomu je jeden z najpozoruhodnejších pirátske lode vôbec.
Blackbeard použil Pomsta kráľovnej Anny vo svojom najúspešnejšom útoku: takmer týždeň v máji 1718 loď a niektoré menšie svahy blokovali koloniálny prístav v Charlestone v Južnej Karolíne, pričom zabavili niekoľko lodí prichádzajúcich alebo odchádzajúcich. Začiatkom júna 1718 bežala na plytčinu a zakladala pri pobreží Beaufort v Severnej Karolíne.
Pred svojím životom ako pirátska loď La Concorde bol používaný jeho kapitánmi, aby priviedol stovky zajatých Afričanov na Martinik medzi rokmi 1713 a 1717. Jeho posledná plavba otrokmi sa začala v neslávnom otrokárskom prístave Whydah (alebo Juda) v dnešnom Benine 8. júla 1717. Tam vzali náklad 516 Afričanov v zajatí a získali 20 libier zlatého prachu. Trvalo im takmer osem týždňov, kým prešli cez Atlantik, a pri ceste zahynulo 61 otrokov a 16 členov posádky.
Stretli sa s Blackbeardom asi 100 kilometrov od Martiniku. Blackbeard položil otroky na breh, vzal časť posádky a nechal dôstojníkov na menšej lodi, ktorú premenovali na Mauvaise Rencontre (zlé stretnutie). Francúzi vzali otroky späť na palubu a vrátili sa na Martinik.
Rovnako ako mnohí z jeho krajanov, Blackbeard poznal dôležitosť obrazu. Jeho brada bola divoká a neslušná; prišiel k jeho očiam a skrútil do nich farebné stuhy. Pred bitkou obliekal všetky čierne, pripútal si niekoľko hrudi k hrudi a nasadil si veľký čierny kapitánsky klobúk. Potom vložil do vlasov a brady pomaly horiace poistky. Poistky neustále prskali a vydávali dym, ktorý ho viedol vo večnej mastnej hmle.
Musel vyzerať ako diabol, ktorý vystúpil priamo z pekla a na pirátsku loď, a väčšina jeho obetí jednoducho odovzdala svoj náklad, skôr než s ním bojovala. Blackbeard týmto spôsobom zastrašil svojich protivníkov, pretože to bolo dobré: ak by sa vzdali bez boja, mohol by udržať svoju loď a stratil menej mužov.
Okrem Hornigolda Blackbeard plavil s niektorými slávni piráti. Bol priateľom Charles Vane. Vane ho prišiel navštíviť v Severnej Karolíne, aby sa pokúsil získať pomoc pri založení pirátskeho kráľovstva v Karibiku. Blackbeard sa nezaujímal, ale jeho muži a Vane mali legendárnu párty.
V roku 1718 odišiel Blackbeard do Severnej Karolíny a prijal milosť od guvernéra Charlesa Edena a na chvíľu sa usadil v Bath. Dokonca sa oženil so ženou menom Mary Osmond na svadbe, ktorej predsedal guvernér.
Blackbeard mohol chcieť nechať pirátstvo pozadu, ale jeho odchod do dôchodku netrval dlho. Netrvalo dlho a Blackbeard uzavrel dohodu s krivým guvernérom: korisť pre ochranu. Eden pomohol Blackbeardovi zdať sa legitímny a Blackbeard sa vrátil k pirátstvu a podelil sa o svoje veci. Bolo to dojednanie, z ktorého mali obaja muži úžitok až do Blackbeardovej smrti.
Piráti bojovali s posádkami iných lodí, pretože im umožnili „obchodovať“, keď si vzali lepšiu loď. Poškodená loď bola pre nich menej užitočná ako nepoškodená, a ak by loď padla v boji, stratila by sa celá cena. Aby sa minimalizovali tieto náklady, piráti sa snažili premôcť svoje obete bez násilia vybudovaním desivej povesti.
Blackbeard sľúbil, že zabije každého, kto sa bránil, a prejavil milosrdenstvo tým, ktorí sa pokojne vzdali. On a ďalší piráti si vybudovali svoju reputáciu pri plnení týchto sľubov: zabíjaním všetkých odporcov hroznými spôsobmi, ale prejavujúc milosrdenstvo tým, ktorí neodporovali. Pozostalí šírili príbehy o milosrdenstve a nesmiernej pomsti a rozšírili slávu Blackbearda.
Jedným z významných záverov bolo to, že posádky anglických súkromných posádok súhlasili s tým, že budú bojovať proti Španielom, ale vzdať sa, ak sa k nim dostanú piráti. Podľa niektorých záznamov sám Blackbeard nezabil jediného muža pred jeho poslednou bitkou s poručíkom Robertom Maynardom.
Koniec kariéry Blackbearda prišiel do rúk kráľovského námorného poručíka Roberta Maynarda, ktorého poslal guvernér Virginie Alexander Spotswood.
22. novembra 1718 bol Blackbeard zahnutý dvoma svahmi kráľovského námorníctva, ktoré mu boli poslané, aby ho prenasledovali a obsadili posádky z HMS. perla a HMS Lyme. Pirát mal relatívne málo mužov, pretože väčšina jeho mužov bola v tom čase na pevnine, ale rozhodol sa bojovať. Skoro sa dostal preč, ale nakoniec bol zosadený v bojoch proti sebe na palube svojej lode.
Keď bol Blackbeard nakoniec zabitý, našli na jeho tele päť rán a 20 mečových rán. Jeho hlava bola odrezaná a pripevnená k čelenstvu lode ako dôkaz pre guvernéra. Jeho telo bolo hodené do vody a legenda hovorí, že plával okolo lode trikrát, než sa potopil.
Hoci Blackbeard je najznámejším pirátom v zlatom veku, nebol najúspešnejším pirátom, ktorý kedy plával po siedmich moriach. Niekoľko ďalších pirátov bolo oveľa úspešnejších ako Blackbeard.
Henry Avery vzal v roku 1695 jedinú pokladnicu v hodnote stoviek tisíc libier, čo bolo oveľa viac, ako Blackbeard za celú svoju kariéru. „Black Bart“ Roberts, súčasník Blackbeardu, zajal stovky lodí, čo je oveľa viac ako Blackbeard.
Napriek tomu bol Blackbeard pirátom vynikajúcim pirátom: pirát bol nadpriemerný kapitán, pokiaľ ide o úspešné nájazdy, a určite tie najznámejšie, aj keď nebol ten najlepší úspešný.
Vedci zistili, čo sa javí ako vrak mocných Pomsta kráľovnej Anny pozdĺž pobrežia Severnej Karolíny. Stránka Beaufort Inlet, ktorá bola objavená v roku 1996, priniesla skvosty, ako sú delá, kotvy, mušketové sudy, fajky stonky, navigačné nástroje, zlaté vločky a kocky, cínové riady, rozbité poháre a časť meč.
Lodný zvon bol objavený a je na ňom nápis „IHS Maria, año 1709“ La Concorde bola postavená v Španielsku alebo Portugalsku. Zlato je považované za súčasť koristi, ktorú vzal La Concorde vo Whydahu, kde sa hovorí, že 14 uncí zlata prišlo s africkými otrokmi.