Letné olympijské hry 1968 v Mexico City

V roku 1968 sa Mexico City stalo prvým latinskoamerickým mestom, ktoré hostilo olympijské hry. Poctil Detroit a Lyon. Olympiáda XIX bola nezabudnuteľná a obsahovala niekoľko dlhoročných záznamov a silnú prítomnosť medzinárodnej politiky. Hry boli poznačené strašným masakrom v Mexico City krátko pred tým, ako sa mali začať. Hry trvali od 12. do 27. októbra.

Byť vybraný pre hostiť olympijské hry bol pre Mexiko skutočne veľkým problémom. Národ prešiel dlhou cestou od dvadsiatych rokov minulého storočia, keď stále ležal v troskách z dlhých, ničivých Mexická revolúcia. Mexiko sa odvtedy prestavalo a zmenilo sa na dôležitý ekonomický veľmoc, keď sa ropný a spracovateľský priemysel rozvíjal. Bol to národ, ktorý nebol na svetovej scéne od vlády diktátora Porfirio Díaz (1876-1911) a bolo to zúfalé z hľadiska medzinárodného rešpektovania, čo by malo katastrofálne následky.

Po celé mesiace sa v Mexico City zvyšovalo napätie. Študenti protestovali proti represívnej správe prezidenta Gustava Díaza Ordaza a dúfali, že olympiáda upozornil na ich príčinu. Vláda reagovala vyslaním vojsk na okupáciu univerzity a zavedením represií. Keď sa 2. októbra konal veľký protest v Tlatelolco na námestí troch kultúr, vláda reagovala vyslaním vojakov. Výsledkom bolo

Po takom nepriaznivom začiatku samotné hry prešli relatívne hladko. Hurdler Norma Enriqueta Basilio, jedna z hviezd mexického tímu, sa stala prvou ženou, ktorá zapálila olympijskú baterku. To bol znak z Mexika, že sa snažil nechať za sebou aspekty svojej škaredej minulosti - v tomto prípade machismo. Vo všetkých 5 516 športovcoch zo 122 krajín súťažilo na 172 podujatiach.

Americká politika vstúpila na olympiádu po 200 metrov. Afričania Američania Tommie Smith a John Carlos, ktorí získali zlato a bronz, vydali pozdrav čiernej sily v pästi, keď stáli na pódiu víťazov. Gesto malo upozorniť na boj o občianske práva v Spojených štátoch: nosili aj čierne ponožky a Smith nosil čierny šál. Treťou osobou na pódiu bol austrálsky strieborný medailista Peter Norman, ktorý podporoval ich činnosť.

Najzaujímavejším príbehom ľudského záujmu na olympijských hrách bola československá gymnastka Věra Čáslavská. Silne nesúhlasila so sovietskou inváziou do Československa v auguste 1968, menej ako mesiac pred olympijskými hrami. Ako vysokoprofilová disidentka musela stráviť dva týždne úkrytom, kým sa jej nakoniec nedovolilo zúčastniť sa. Ona viazala na zlato v podlahe a získala striebro v lúči na kontroverzné rozhodnutia sudcov. Väčšina divákov mala pocit, že mala vyhrať. V obidvoch prípadoch boli príjemcami pochybných bodov sovietske gymnastky: Čáslavská protestovala pozeraním dolu a preč, keď sa hrávala sovietska hymna.

Mnohí mali pocit, že Mexico City, vo výške 2240 metrov (7300 stôp), bolo nevhodným miestom pre olympijské hry. Nadmorská výška ovplyvnila mnoho udalostí: tenký vzduch bol dobrý pre sprinterov a skokanov, ale zlý pre bežcov na dlhé vzdialenosti. Niektorí majú pocit, že niektoré záznamy, ako napríklad Slávny dlhý skok Boba Beamona, mali by mať hviezdičku alebo vylúčenie zodpovednosti, pretože boli nastavené v takej vysokej nadmorskej výške.

USA získali najviac medailí, 107 oproti 91 Sovietskemu zväzu. Na treťom mieste bolo Maďarsko s 32. Hostiteľ Mexiko vyhral tri zlatej, striebornej a bronzovej medaily, pričom zlato prichádzalo v boxe a plávaní. Je to dôkaz toho, že domáce hry sa dajú hrať v hrách: Mexiko získalo v Tokiu v roku 1964 iba jednu medailu a jednu v Mníchov v roku 1972.

Americký Bob Beamon vytvoril nový svetový rekord s dlhým skokom 29 stôp, 2 a pol palca (8,90 M). Rozbil starý rekord takmer o 22 palcov. Pred jeho skokom nikto nikdy neskočil 28 stôp, nieto 29. Svetový rekord Beamona bol až do roku 1991; stále je to olympijský rekord. Po vyhlásení vzdialenosti sa emocionálny nosník zrútil na kolená: jeho spoluhráči a konkurenti mu museli pomôcť vstať.

americký vysoký skokan Dick Fosbury propagoval vtipne vyzerajúcu novú techniku, pri ktorej prešiel najprv cez hlavu baru dozadu. Ľudia sa smiali... až kým Fosbury nezískal zlatú medailu a pripravil olympijský rekord. „Fosbury Flop“ sa odvtedy stala preferovanou technikou tohto podujatia.

Americký dispečer Al Oerter získal svoju štvrtú za sebou nasledujúcu olympijskú zlatú medailu a stal sa prvým, kto tak urobil v individuálnej udalosti. Carl Lewis zladil výkon so štyrmi zlatami pri skoku z rokov 1984 až 1996.