Bitka o Palo Alto v mexicko-americkej vojne

Bitka o Palo Alto sa bojovala 8. Mája 1846 počas Mexicko-americká vojna (1846-1848).

Američania

• Brigádny generál Zachary Taylor
• 2 400 mužovMexičania
• Generál Mariano Arista
• 3 400 mužov

Po získaní nezávislosti od Mexika v roku 1836 Texaská republika existovala niekoľko rokov ako nezávislý štát, hoci mnohí jej obyvatelia uprednostňovali vstup do Spojených štátov. Táto otázka mala počas volieb v roku 1844 zásadný význam. Ten rok James K. Polk bol zvolený do predsedníctva na proexyánskej anexovej platforme. Jeho predchodca John Tyler konal rýchlo a v Kongrese začal štátne konanie skôr, ako sa ujal úradu Polk. Texas sa oficiálne pripojil k Únii 29. decembra 1845. V reakcii na túto akciu Mexiko vyhrážalo vojnou, ale Briti a Francúzi ho presvedčili.

Po odmietnutí americkej ponuky na kúpu kalifornského a nového mexického územia sa v roku 1846 napätie medzi USA a Mexikom v dôsledku hraničného sporu ďalej zvýšilo. Od svojej nezávislosti Texas vyhlásil Rio Grande ako svoju južnú hranicu, zatiaľ čo Mexiko tvrdilo rieku Nueces ďalej na sever. Keď sa situácia zhoršila, obe strany vyslali do oblasti jednotky. Americká vedecká brigádna generál Zachary Taylor, americká okupačná armáda, postúpila na sporné územie v marci a postavil zásobovaciu základňu v Point Isabel a opevnenie na Rio Grande známe ako Fort Texas.

Tieto činy pozorovali Mexičania, ktorí sa nepokúsili zabrániť Američanom. 24. apríla prišiel generál Mariano Arista, aby prevzal velenie mexickej armády na severe. Arista, ktorý mal oprávnenie viesť „obrannú vojnu“, plánoval prerušiť Taylora z Point Isabel. Nasledujúci večer, zatiaľ čo kapitán Seth Thornton viedol k vyšetrovaniu haciendy v spornom území medzi riekami 70 vedúcich amerických drakov, narazil na silu 2 000 mexických vojakov. Nasledoval prudký požiar a 16 mužov z Thorntonu bolo zabitých skôr, ako sa zvyšok musel vzdať.

Keď sa to Taylor dozvedela, poslala Polkovi výpoveď, v ktorej ho informovala o začatí nepriateľstva. Taylor, oboznámený s návrhmi Arista v Point Isabel, zabezpečil, že obrana Fort Texas bola pripravená pred stiahnutím na pokrytie jeho zásob. 3. mája Arista dal pokyn členom svojej armády otvorená paľba na Fort Texas, hoci útok nepovolil, pretože sa domnieval, že americký príspevok rýchlo padne. Taylor, ktorý bol schopný počuť streľbu v Point Isabel, začal plánovať úľavu od pevnosti. Odjazdom 7. mája bol v Taylorovom stĺpci 270 vozňov a dve 18-pdrové obliehacie pištole.

Arista, upozornený na Taylorovo hnutie začiatkom 8. mája, sa presunul, aby sústredil svoju armádu na Palo Alto v snahe blokovať cestu z Point Isabel do Fort Texas. Polím, ktoré si vybral, bola široká pláň široká 2 míle pokrytá zelenou trávou. Arista nasadil svoju pechotu na míľu širokú, s rozptýleným delostrelectvom, a postavil svoju kavalériu na boky. Vzhľadom na dĺžku mexickej línie neexistovala žiadna rezerva. Taylor prišiel do Palo Alto a dovolil svojim mužom doplniť svoje jedálne do neďalekého rybníka a potom sa formovať do pol kilometrovej dlhej línie oproti Mexičanom. Toto bolo komplikované potrebou zakryť vagóny (mapa).

Po prieskume mexickej línie Taylor nariadil, aby jeho delostrelectvo zmiernilo Aristovu pozíciu. Aristické zbrane spustili paľbu, ale trápili ich zlý prášok a nedostatok vybuchujúcich nábojov. Zlý prášok viedol k tomu, že guľôčky kanónov dosahovali americké línie tak pomaly, že sa im vojaci nemohli vyhnúť. Aj keď to bolo zamýšľané ako predbežné hnutie, akcie amerického delostrelectva sa stali ústrednými prvkami bitky. V minulosti, keď bolo delostrelectvo umiestnené, bolo časovo náročné pohybovať sa. Na boj proti tomu vyvinul major Samuel Ringgold z 3. amerického delostrelectva novú taktiku známu ako „lietajúce delostrelectvo“.

Vysoko trénovaní delostrelci z Ringgoldu, ktorí využívali ľahké, mobilné, bronzové zbrane, boli schopní nasadiť, vystreľovať niekoľko kôl a posunúť svoju polohu v krátkom poradí. Vyradené z amerických línií, Ringgoldove zbrane šli do akcie a priniesli účinný oheň proti batériám a spôsobili ťažké straty mexickej pechote. Vystreľovali dve až tri náboje za minútu a Ringgoldovi muži sa okolo hodiny rozleteli po poli. Keď vyšlo najavo, že Taylor sa nechystá útočiť, Arista nariadil kavalérii brigádneho generála Anastasia Torrejona, aby zaútočila na americké právo.

Torrejonovi muži, spomalení ťažkými chaparrálnymi a neviditeľnými močarmi, zablokovala 5. americká pechota. Pešiaci, ktorí vytvorili štvorec, odrazili dva mexické obvinenia. Torrejonovi, ktorí vyniesli zbrane na podporu tretej, boli nasadení Ringgoldovými zbraňami. Keď sa 3. americká pechota pripojila k boju, Mexičania sa opäť blížili a opäť sa otočili. Do 16:00 odpálili boje časti pílnej trávy, čo viedlo k ťažkému čiernemu dymu pokrývajúcemu pole. Počas prestávky v boji Arista otočil svoju líniu z východu na západ na severovýchod juhozápad. Tomu zodpovedal Taylor.

Taylor tlačil dopredu svoje dva 18-pdry a zrazil veľké diery v mexických líniách predtým, ako nariadil zmiešanej sile zaútočiť na mexickú ľavicu. Tento ťah bol blokovaný krvavými jazdcami Torrejona. S jeho mužmi požadujúcimi všeobecný poplatok proti americkej linke, Arista poslal vpred silu, aby zahnal americkú ľavicu. Stretli sa s Ringgoldovými zbraňami a zle zbabrili. V tomto boji bol Ringgold smrteľne zranený 6-pdr. Okolo 19:00 začali boje ustupovať a Taylor nariadil svojim mužom tábor v línii boja. Cez noc Mexičania zhromaždili svojich zranených a po úsvite opustili pole.

V bojoch o Palo Alto Taylor stratil 15 zabitých, 43 zranených a 2 nezvestné, zatiaľ čo Arista utrpel okolo 252 obetí. Taylor si bol vedomý toho, že Mexičanom umožňuje odcestovať bez obáv, že stále predstavujú značnú hrozbu. Očakával tiež posilnenie, aby sa pripojil k jeho armáde. Keď sa neskôr presťahoval, rýchlo sa stretol s Aristou na Resaca de la Palma. Vo výslednej bitke Taylor vyhral ďalšie víťazstvo a donútil Mexičanov opustiť Texanskú pôdu. 18. mája Taylor obsadil Matamoras a zastavil sa, až kým nenapadne Mexiko, čakal na posilnenia. Na sever sa správy o záležitosti Thornton dostali do Polku 9. mája. O dva dni neskôr požiadal Kongres, aby vyhlásil vojnu Mexiku. Kongres súhlasil a vyhlásil vojnu 13. mája, bez vedomia, že už dva víťazstvá boli vyhrané.

• Národný historický park Palo Alto Battlefield
• Americko-mexická vojna: bitka o Palo Alto
• Trudeau, Noah Andre. "Band of Demons" bojuje za Texas. " Vojenská história štvrťročne Jar 2010: 84-93.