25. júla 1978 sa vo Veľkej Británii narodila Louise Joy Brownová, prvé úspešné dieťa na „skúmavke“ na svete. Aj keď technológia, ktorá umožnila jej počatie, bola ohlasovaná ako triumf v medicíne a vede, to tiež spôsobilo, že mnohí zvážili možnosti budúceho nesprávneho použitia.
Predchádzajúce pokusy
Každý rok sa milióny párov snažia otehotnieť; Bohužiaľ, mnohí zistia, že nemôžu. Proces zisťovania, ako a prečo majú problémy s neplodnosťou, môže byť dlhý a náročný. Pred narodením Louise Brownovej nemali ženy, u ktorých sa zistilo zablokovanie vajcovodov (približne dvadsať percent neplodných žien), nádej na otehotnenie.
K počatiu zvyčajne dochádza, keď sa z vajíčka uvoľní vaječná bunka (vajíčko) vaječník, cestuje vajcovou trubicou a je oplodnené mužským spermím. Hnojené vajíčko pokračuje v cestovaní, zatiaľ čo prechádza početnými deleniami buniek. Potom spočíva v raste maternice.
Ženy s blokádou vajcovodov nemôžu otehotnieť, pretože ich vajíčka nemôžu cestovať cez ich vajcovody, aby sa oplodnili.
DR. Patrick Steptoe, gynekológ v Oldham General Hospital a Robert Edwards, fyziológ na univerzite v Cambridge, aktívne pracuje na hľadaní alternatívneho riešenia počatia už od roku 1966.
Zatiaľ čo Dr. Steptoe a Edwards úspešne našli spôsob, ako oplodniť vajíčko mimo ženského tela, stále ich trápili problémy po výmene oplodneného vajíčka späť do maternice.
Do roku 1977 trvali všetky tehotenstva vyplývajúce z ich postupu (asi 80) iba niekoľko krátkych týždňov.
Lesley Brown sa stala odlišnou, keď úspešne absolvovala prvé týždne tehotenstva.
Lesley a John Brown
Lesley a John Brown boli mladý pár z Bristolu, ktorý nebol schopný otehotnieť deväť rokov. Lesley Brown zablokoval vajcovody.
Po tom, čo odišla z lekára k lekárovi, aby neprospela, bola v roku 1976 odkázaná na Dr. Patricka Steptoea. 10. novembra 1977 sa Lesley Brown podrobil experimentu in vitro (v skle) postup oplodnenia.
Steptoe pomocou dlhej, štíhlej, samostatne osvetlenej sondy zvanej „laparoskop“ vzal vajíčko z jedného z vaječníkov Lesleyho Browna a podal ho Dr. Edwardsovi. Edwards potom zmiešal Lesleyove vajíčko s Johnovým spermiom. Po oplodnení vajíčka ho Dr. Edwards umiestnil do špeciálneho riešenia, ktoré bolo vytvorené na vyživovanie vajíčka, keď sa začalo deliť.
Predtým Drs. Steptoe a Edwards čakali, kým sa oplodnené vajíčko rozdelí na 64 buniek (približne o štyri alebo päť dní neskôr). Tentoraz sa však rozhodli umiestniť oplodnené vajíčko späť do Lesleyovej maternice už po dvoch a pol dňoch.
Dôkladné sledovanie Lesley ukázalo, že oplodnené vajíčko sa úspešne začlenilo do steny maternice. Potom, na rozdiel od všetkých ostatných experimentov in vitro oplodnenie tehotenstva, Lesley prešiel týždeň po týždni a potom mesiac po mesiaci bez zjavných problémov.
Svet začal hovoriť o tomto úžasnom postupe.
Etické problémy
Lesley Brownove tehotenstvo dalo nádej stovkám tisícov párov, ktoré nedokázali otehotnieť. Napriek tomu, ako mnohí povzbudzovali tento nový prielom v medicíne, ostatní sa obávali budúcich dôsledkov.
Najdôležitejšou otázkou bolo, či bude toto dieťa zdravé. Už ste boli len pár dní mimo lona, poškodili vajíčko?
Ak malo dieťa zdravotné ťažkosti, mali rodičia a lekári právo hrať sa s prírodou, a tak ich uvádzať na svet? Lekári sa tiež obávajú, že ak by dieťa nebolo normálne, bol by tento proces obviňovaný, či to bolo alebo nebolo príčinou?
Kedy začína život? Ak ľudský život začína počatím, zabíjajú lekári potenciálnych ľudí pri likvidácii oplodnených vajíčok? (Lekári môžu od ženy odstrániť niekoľko vajíčok a niektoré z nich môžu zlikvidovať.)
Je tento proces predzvesťou toho, čo má prísť? Budú náhradné matky? bol Aldous Huxley predpovedanie budúcnosti, keď opísal chovné farmy vo svojej knihe Odvazny novy svet?
Úspech!
Počas Lesleyho tehotenstva bola pozorne sledovaná vrátane použitia ultrazvuku a amniocentézy. Deväť dní pred termínom splatnosti sa u Lesley vyvinula toxémia (vysoký krvný tlak). Steptoe sa rozhodol porodiť dieťa čoskoro cisárskym rezom.
O 23:47 hod. 25. júla 1978 sa narodilo dievčatko s hmotnosťou 12 kilogramov. Dievčatko, pomenované Louise Joy Brown, malo modré oči a blond vlasy a vyzeralo zdravé. Napriek tomu sa lekárska komunita a svet pripravovali, aby sledovali Louise Brownovú, aby zistili, či existujú nejaké abnormality, ktoré nebolo možné vidieť pri narodení.
Tento proces bol úspešný! Niektorí sa pýtali, či bol úspech väčší ako veda, ale pokračujúci úspech v tomto procese preukázal, že Dr. Steptoe a Dr. Edwards dosiahli prvé z mnohých dojčiat „skúmaviek“.
Dnes je proces in vitro Hnojenie sa považuje za bežné a využívajú ho neplodné páry z celého sveta.