John Mercer Langston: abolicionista, politik a vychovávateľ

Kariéra Johna Mercera Langstona ako abolicionistu, spisovateľa, advokáta, politika a diplomata nebola ničím pozoruhodným. Misia spoločnosti Langston, ktorá má pomôcť Afričanom a Američanom stať sa plnoprávnymi občanmi, viedla boj o slobodu otrokov k založeniu právnickej fakulty na Howard University,

• Zvolený mestský úradník v Brownhelme v štáte Ohio - stal sa prvým Afroameričanom, ktorý zastával volenú funkciu v Spojených štátoch.
• Prvý Afroameričan bol zvolený do kongresu v roku 1888.
• Pomáhal pri rozvoji Howard University právnickej fakulte a slúžila ako jej dekan.
• Slúžil ako prvý prezident Štátnej univerzity vo Virgínii.

John Mercer Langston sa narodil 14. decembra 1829 v Louisa County, Va. Langston bol najmladším dieťaťom, ktoré sa narodilo Lucy Jane Langstonovej, slobodnej manželke a Ralph Quarlesovej, majiteľovi plantáží.

Na začiatku života Langstona jeho rodičia zomreli. Langston a jeho starší súrodenci boli poslaní žiť s Williamom Goochom, kvakerom v Ohiu.

Keď žili v Ohiu, Langstonov starší bratia, Gideon a Charles sa stali prvými africko-americkými študentmi, ktorých prijali Oberlin College.

Čoskoro potom Langston navštevoval Oberlin College, kde získal bakalársky titul v roku 1849 a magisterský titul v teológii v roku 1852. Aj keď chcel Langston navštevovať právnickú fakultu, bol vylúčený zo škôl v New Yorku a Oberline, pretože bol Afroameričanom. V dôsledku toho sa Langston rozhodol študovať právo prostredníctvom učňovskej prípravy u kongresmana Philemona Blissa. V roku 1854 bol prijatý do baru v Ohiu.

Sa stal aktívnym členom hnutie za zrušenie na začiatku svojho života. V spolupráci so svojimi bratmi pomáhal Langston Afroameričanom, ktorí unikli zotročeniu. V roku 1858, Langston a jeho brat, Charles založil Ohio Anti-Slavery Society, aby získal peniaze na hnutie za zrušenie a podzemnú železnicu.

v 1863Bol Langston vybraný na pomoc pri nábore Afroameričanov v boji za farebné jednotky Spojených štátov. Pod Langstonovým vedením bolo do armády Únie zaradených niekoľko stoviek afroameričanov. Počas občianskej vojny Langston podporoval otázky týkajúce sa afroamerických volieb a príležitostí v zamestnaní a vzdelávaní. Národný konvent v dôsledku svojej práce ratifikoval svoju agendu a vyzval na ukončenie otroctva, rasovej rovnosti a rasovej jednoty.

Po občianskej vojne bol Langston vybraný ako generálny inšpektor pre Freedmen's Bureau.

V roku 1868 Langston žil vo Washingtone D.C. a pomáhal založiť právnickú fakultu Howard University. Počas nasledujúcich štyroch rokov sa Langston usiloval o vytvorenie silných akademických štandardov pre študentov školy.

Langston tiež spolupracoval Senátor Charles Sumner navrhnúť návrh zákona o občianskych právach. Jeho práca by sa nakoniec stala zákonom o občianskych právach z roku 1875.

V roku 1877 bol Langston vybraný do funkcie ministra USA na Haiti, kde pôsobil osem rokov predtým, ako sa vrátil do Spojených štátov.

V roku 1885 sa Langston stal prvým prezidentom Virgínskeho normálneho a kolegiálneho inštitútu, ktorým je dnes štátna univerzita vo Virgínii.

O tri roky neskôr, po vybudovaní záujmu o politiku, bol Langston povzbudený kandidovať na politickú funkciu. Langston kandidoval ako republika na miesto v snemovni reprezentantov USA. Langston prehral preteky, ale rozhodol sa odvolať sa na výsledky kvôli činom zastrašovania voličov a podvodu. O osemnásť mesiacov neskôr bol Langston vyhlásený za víťaza a slúžil zvyšných šesť mesiacov funkčného obdobia. Langston opäť kandidoval na kreslo, ale stratil sa, keď demokrati znovu získali kontrolu nad domom Kongresu.

Neskôr pôsobil ako prezident združenia Richmond Land and Finance Association. Cieľom tejto organizácie bol nákup a predaj pôdy Afroameričanom.

V roku 1854 sa Langston oženil s Caroline Matildovou stenou. Wall, tiež absolventka Oberlin College, bola dcérou otroka a bohatého bieleho vlastníka pôdy. Pár mal spolu päť detí.

15. novembra 1897 zomrel Langston vo Washingtone D. C. Pred jeho smrťou bola založená Colored and Normal University v Oklahoma Territory. Škola bola neskôr premenovaná na Langston University na počesť svojich úspechov.

Harlem Renaissance spisovateľ, Langston Hughes, je Langstonovým veľkým synovcom.