Dovoz afrických otrokov bol zakázaný kongresom prijatým v roku 1807 a podpísaný zákonom Prezident Thomas Jefferson. Zákon bol zakorenený v nejasnej pasáži v ústave USA, ktorá stanovovala, že dovážať otrokov možno zakázať 25 rokov po ratifikácii ústavy.
Hoci koniec medzinárodného obchodu s otrokmi bol dôležitým právnym predpisom, v skutočnosti sa v praktickom slova zmysle príliš nezmenil. Dovoz otrokov klesal už od konca 17. storočia. Ak by však zákon nenadobudol účinnosť, dovoz otrokov sa zrýchlil, pretože rast bavlnárskeho priemyslu sa po všeobecnom prijatí bavlnového ginu zrýchlil.
Je dôležité poznamenať, že zákaz dovozu afrických otrokov neurobil nič na kontrolu domácej prepravy otrokov a medzištátneho obchodovania s otrokmi. V niektorých štátoch, napríklad vo Virgínii, zmeny v poľnohospodárstve a ekonomike znamenali, že majitelia otrokov nepotrebovali veľké množstvo otrokov.
Medzitým pestovatelia bavlny a cukru na hlbokom juhu potrebovali stálu ponuku nových otrokov. Tak sa rozvinul prosperujúci obchod s otrokmi, v ktorom boli otroci obvykle posielaní na juh. Napríklad bolo bežné, že otroky boli dodávané napríklad z prístavov vo Virgínii do New Orleansu.
Solomon Northup, autor spomienky Dvanásť rokov otrok, prešiel z Virginie do otroctva na plantážach v Louisiane.A, samozrejme, stále pokračoval nelegálny obchod s otrokmi cez Atlantický oceán. Lode amerického námorníctva, ktoré sa plavili po africkej letke, boli nakoniec odoslané, aby porazili nelegálny obchod.
Zákaz dovozu otrokov z roku 1807
Keď bola ústava USA napísaná v roku 1787, do článku I, časti dokumentu zaoberajúcej sa povinnosťami legislatívnej oblasti, bolo zahrnuté všeobecne prehliadané a zvláštne ustanovenie:
Oddiel 9 Migrácia alebo dovoz takých osôb, ktoré niektorý zo súčasných štátov považuje za vhodné priznať, Kongres nezakazuje. pred rokom tisíc osemsto osem, ale na tento dovoz sa môže uvaliť daň alebo clo, ktoré nepresiahne desať dolárov za každý dovoz osoba.
Inými slovami, vláda nemohla zakázať dovoz otrokov na 20 rokov po prijatí ústavy. Keď sa blížil určený rok 1808, tí, ktorí boli proti otroctvu, začali pripravovať právne predpisy, ktoré by zakázali transatlantický obchod s otrokmi.
Senátor z Vermontu prvýkrát predstavil návrh zákona o zákaze dovozu otrokov na konci roku 1805 a Prezident Thomas Jefferson o rok neskôr, v decembri 1806, odporučil rovnaký postup vo svojej výročnej adrese kongresu.
Zákon bol nakoniec schválený oboma komorami Kongresu 2. marca 1807 a Jefferson ho podpísal do zákona 3. marca 1807. Avšak vzhľadom na obmedzenia stanovené v článku I oddiele 9 ústavy by zákon nadobudol účinnosť až 1. januára 1808.
Zákon mal 10 oddielov. Prvá časť osobitne zakázala dovoz otrokov:
„Či už to schválil Senát a Snemovňa reprezentantov Spojených štátov amerických v Kongrese, zhromaždili sa od prvého dňa januára a po ňom tisíc osemsto osem, nie je zákonné dovážať alebo dovážať do Spojených štátov alebo ich území z akéhokoľvek cudzieho kráľovstva, miesta alebo krajina, akákoľvek černoch, mulat alebo osoba farby, ktorá má v úmysle držať, predávať alebo zlikvidovať takého černocha, mulatu alebo osobu farby ako otrok, alebo ktorá má byť zadržiavaná služba alebo práca. ““
V nasledujúcich častiach sú uvedené sankcie za porušenie zákona, podľa ktorých by bolo vybavenie nezákonné lode v amerických vodách na prepravu otrokov a vyhlásil, že americké námorníctvo bude presadzovať zákon na vysokej úrovni morí.
V nasledujúcich rokoch námorníctvo často presadzovalo zákon, ktorý vysielal lode, ktoré zabavili podozrivé otrokyne. Africká letka hlídala západné pobrežie Afriky po celé desaťročia a zakazovala lode podozrivé z nosenia otrokov.
Zákon z roku 1807, ktorým sa končí dovoz otrokov, neurobil nič, aby zastavil nákup a predaj otrokov v Spojených štátoch. A samozrejme, kontroverzia ohľadom otroctva bude trvať celé desaťročia a definitívne sa vyrieši až do konca tohto obdobia. Občianska vojna a prijatie 13. dodatku k ústave.