V roku 1803 bola právomoc súdneho odboru jasnejšie definovaná v prípade najvyššieho súdneho prípadu Marbury v. Madison. Tento súdny spor a ostatné tu uvedené prípady sú tie, ktoré mali významný vplyv na určenie schopností Najvyšší súd USA rozhoduje o prípadoch občianskych práv a objasňuje moc federálnej vlády nad štátnymi Práva.
Jednomyseľným rozhodnutím pre McCulloch v. Najvyšší súd v Marylande povolil implicitné právomoci federálnej vlády podľa „nevyhnutnej a riadnej“ doložky ústavy. Súd rozhodol, že kongres mal nevyčíslené právomoci, ktoré nie sú výslovne uvedené v ústave.
Gibbons v. Ogden ustanovil nadradenosť federálnej vlády nad štátnymi právami. Prípad dal federálna vláda právomoc regulovať medzištátny obchod, ktorý bol kongresu udelený na základe obchodnej doložky ústavy. Tento prípad bol prvým významným rozšírením moci federálnej vlády nad domácou politikou USA, a tak umožnil neskoršiu právnu úpravu stanovovania občianskych práv na vnútroštátnej úrovni.
Scott v. Stanford, známy tiež ako rozhodnutie Dreda Scott, mal závažné dôsledky na stav otroctva.
Súdny prípad zrazil Missouri Kompromis a Akt Kansas-Nebraska a rozhodol, že len preto, že otrok žil v „slobodnom“ štáte, to neznamenalo, že ešte neboli otrokmi. Toto rozhodnutie zvýšilo napätie medzi severom a juhom v období budovania občianskej vojny.Korematsu v. Spojené štáty potvrdili odsúdenie Franka Korematsu za odmietnutie príkazu internovaný s ostatnými Japoncami a Američanmi počas Druhá svetová vojna. Toto rozhodnutie zvýšilo bezpečnosť USA pred individuálnymi právami. Toto rozhodnutie ostáva stredobodom pozornosti, keďže kontroverzia sa krúti okolo zadržiavania podozrivých teroristov Záliv Guantánamo väzenia a ako prezident Trump podporuje zákaz cestovania, ktorý mnohí ľudia tvrdia, že diskriminuje moslimov.
Brown v. Rada pre vzdelávanie zvrátila samostatnú, ale rovnocennú doktrínu, ktorá získala právne postavenie s Plessy v. Ferguson. Tento medzník bol významným krokom v rámci hnutie za občianske práva. V skutočnosti, Prezident Eisenhower na základe tohto rozhodnutia vyslala federálne jednotky, aby prinútili desegregáciu školy v Little Rock v Arkansase.