Počas karbonských a permských období prehistorické obojživelníkya nie plazy, boli vrcholnými predátormi pozemských kontinentov. Na nasledujúcich snímkach nájdete obrázky a podrobné profily viac ako 30 prehistorických obojživelníkov, od Amphibamus po Westlothiana.
Často sa stáva, že rod, ktorý prepožičiava svoje meno rodine tvorov, je najmenej pochopeným členom tejto rodiny. V prípade Amphibamusu je príbeh trochu komplikovanejší; slovo „obojživelník“ bolo už v širokej mene, keď slávny paleontológ Edward Drinker Cope udelil toto meno fosílii z konca roka kamenouhoľný obdobie. Zdá sa, že amphibamus je oveľa menšou verziou väčších obojživelníkov typu „temnospondyl“ podobného krokodílom (napríklad Eryops a Mastodonsaurus), ktoré dominujú pozemský život v tomto čase, ale mohol by predstavovať aj bod v evolučnej histórii, keď sa žaby a mloky oddelili od obojživelníkovej rodiny. strom. Či tak alebo onak, Amphibamus bol malý, neškodný tvor, len trochu sofistikovanejší než jeho predchodcovia tetrapodov.
Berúc do úvahy, koľko úplných a čiastočných lebiek Archegosaurusu bolo objavených - takmer 200 všetkých z toho istého fosílneho miesta v Nemecku - to je stále pomerne tajomný prehistorický obojživelníka. Súdiac podľa rekonštrukcií bol Archegosaurus veľkým mäsožravcom podobným krokodílom, ktorý lovil močiare západnej Európy, hodoval sa na malých rybách a (možno) menších obojživelníkov a tetrapods. Mimochodom, pod dáždnikom „archegosauridae“ je hŕstka ešte temnejších obojživelníkov, z ktorých jeden nesie zábavné meno Collidosuchus.
Kriedový Beelzebufo bola najväčšia žaba, ktorá kedy žila, vážila asi 10 libier a merala nohu a pol od hlavy k chvostu. S neobvykle širokými ústami sa pravdepodobne hodila na občasného detského dinosaura, ako aj na obvyklú stravu veľkého hmyzu.
Je úžasné, aký rozdiel môže spôsobiť jedno písmeno. Brachiosaurus bol jedným z najväčších dinosaurov, ktorý sa túlal po Zemi, ale Branchiosaurus (ktorý žil pred 150 miliónmi rokov) bol jedným z najmenších zo všetkých pravekých obojživelníkov. Toto stvorenie dlhé šesť centimetrov bolo považované za predstavujúce larválne štádium väčšieho „temnospondylu“. obojživelníky (ako Eryops), ale stále viac paleontológov verí, že si to zaslúži vlastné rod. V každom prípade Branchiosaurus mal miniatúrne anatomické rysy svojich väčších temonspondylových bratrancov, najmä príliš veľkej, zhruba trojuholníkovej hlavy.
Cacops, jeden z prvých plazov podobných najstarších obojživelníkov, bol squat, tvor mačiek, ktorý mal tvrdohlavé nohy, krátky chvost a ľahko obrnený chrbát. Existujú dôkazy, že tento prehistorický obojživelník mal relatívne pokročilé ušné bubienky (nevyhnutná adaptácia na celý život) na súši) a tiež existuje špekulácia, že kakosovia mohli loviť v noci, aby sa vyhli väčším predátorom zavčas perm Severoamerický biotop (rovnako ako východiskové teplo slnka).
Pred stovkami miliónov rokov, počas karbonského obdobia, by to mohlo byť veľmi ťažké rozlíšiť medzi pokročilými rybami s lalôčkami, prvými tetrapodmi, ktoré sa odvážajú na súši, a najprimitívnejšími obojživelníky. Colosteus, ktorého zvyšky sú hojné v štáte Ohio, sa často označuje ako tetrapod, ale väčšina paleontológov pohodlnejšie klasifikuje toto stvorenie ako „kolosteid“ obojživelníka. Stačí povedať, že Colosteus bol asi tri metre dlhý, s extrémne zakrpatenými (a tým zbytočne zbytočnými) nohami a plochou špičatou hlavou vybavenou dvoma málo ohrozujúcimi kly. Väčšinu času trávil pravdepodobne vo vode, kde sa živil malými morskými živočíchmi.
Zlatý vek obojživelníkov ohlasovali „temnospondylové“, rodina masívnych obyvateľov močiarov typizovaná zábavne menovaným Mastodonsaurom. Pozostatky Cyclotosaurus, blízkeho príbuzného Mastodonsauru, boli objavené v neobvykle širokej geografickej oblasti. od západnej Európy po Grónsko až po Thajsko a pokiaľ vieme, bol to jeden z posledných temnospondyls. (Obojživelníci začali klesať v populácii začiatkom roku 2007 jurský obdobie, zostupná špirála, ktorá pokračuje dodnes.)
Rovnako ako v prípade Mastodonsauru, najvýznamnejšou črtou Cyclotosaurusu bola jeho veľká, plochá, aligátorovitá hlava, ktorá po pripojení k svojmu relatívne malému kmeňu obojživelníkov vyzerala nejasne rozmarne. Podobne ako iné obojživelníky svojej doby sa Cyclotosaurus pravdepodobne živil šírením pobrežia - loviť rôzne morské organizmy (ryby, mäkkýše atď.), ako aj občasného malého jašterice alebo cicavec.
Diplocaulus je jedným z tých starovekých obojživelníky Vyzerá to, že to bolo nesprávne vyložené z krabice: relatívne plochý, nepoznateľný kmeň pripevnený k nesmierne nadmernej hlave zdobenej boomerangovými kostnými výčnelkami na každej strane. Prečo mal Diplocaulus takú neobvyklú lebku? Existujú dve možné vysvetlenia: jej noggin v tvare V mohol pomôcť obojživelníkovi navigovať v silnom oceáne alebo riekové prúdy a / alebo jeho obrovská hlava môže spôsobiť, že sa nebude chcieť k väčším morským predátorom neskoro perm obdobie, ktoré ju vyvrhlo pre ľahšie prehĺtanú korisť.
Keď budú požiadaní, aby vymenovali tri hlavné rodiny obojživelníkov, väčšina ľudí ľahko príde so žabami a mloky, ale nebude ich veľa myslieť na keciliánov - malé stvorenia podobné dážďovkám, ktoré sú väčšinou obmedzené na hustý, horúci, tropický dážď lesy. Eokacailia je najstaršou keciliou, ktorá bola v fosílnom náleze identifikovaná; v skutočnosti bol tento rod taký „základný“, že si stále zachovával malé, stopové nohy (podobne ako prvé prehistorické hady kriedového obdobia). Pokiaľ ide o (plné nohy) prehistorický obojživelník Eokacailia sa vyvinula z toho, čo zostáva záhadou.
Ak ste videli Eogyrinus bez zapnutých okuliarov, možno ste sa pomýlili prehistorický obojživelník pre hada dobrej veľkosti; ako had bol pokrytý šupinami (priame dedičstvo od svojich rybích predkov), čo ho pomohlo chrániť, keď sa skrútil cez močiare neskoro kamenouhoľný obdobie. Eogyrinus mal súpravu krátkych, mohutných nôh a zdá sa, že tento skorý obojživelník sledoval semi-vodný, krokodílsky životný štýl, ktorý vystrelil malé ryby z plytkých vôd.
Jeden z najznámejších prehistorické obojživelníky zo začiatku perm obdobie, Eryops mal široké obrysy a krokodíl, so svojím nízko nasadeným kmeňom, roztiahnutými nohami a masívnou hlavou. Jedným z najväčších suchozemských zvierat svojej doby nebol Eryops taký obrovský v porovnaní so skutočnými plazmi, ktoré ho nasledovali, iba asi 6 stôp dlhý a 200 libier. Pravdepodobne lovil ako krokodíly, na ktoré sa podobal, vznášal sa tesne pod povrchom plytkých močiarov a vylovoval všetky ryby, ktoré plávali príliš blízko.
Fedexia nebola menovaná pod hlavičkou nejakého firemného sponzorského programu; skôr sa objavila fosília tohto 300 miliónov rokov obojživelníka v blízkosti ústredia Federal Express Ground na medzinárodnom letisku v Pittsburghu. Zdá sa však, že Fedexia je iný ako svoj charakteristický názov prehistorický obojživelník, nejasne pripomínajúce zarastenú mloku a (súdiac podľa veľkosti a tvaru svojich zubov), ktorá žije na malých chrobákoch a suchozemských zvieratách neskoro kamenouhoľný obdobie.
Ako už názov napovedá, žabá žalúdka mala zvláštnu metódu na gestikulovanie svojich mláďat: samičky prehltli svoje - novo oplodnené vajcia, ktoré sa vyvinuli v bezpečí ich žalúdka predtým, ako žrebce vyliezli cez pažerák. vidieť hĺbkový profil žalúdka žalúdka
Je úžasné, ako jediný nekompletný fosílny tvor 290-miliónročného tvora môže otriasť svetom paleontológie. Keď debutoval v roku 2008, Gerobatrachus bol široko ponúkaný ako „žabiak“, posledný spoločný predok žiab a mlokov, dvoch najľudnatejších rodín moderných obojživelníkov. (Aby som bol spravodlivý, veľká lebka podobná žabe Gerobatrachusovej v kombinácii s relatívne štíhlym, telom podobným mločím tónom by vedca napadla.) Čo to z toho vyplýva, že žaby a mloky sa vydali po miliónoch rokov po Gerobatrachusovej ceste svojou vlastnou cestou, čo by značne urýchlilo známu mieru obojživelníkov evolúcie.
Gerrothorax, jeden z najvýraznejších zo všetkých pravekých obojživelníkov, mal plochú hlavu futbalového tvaru s očami pripevnenými na vrchole, ako aj vonkajšie pernaté žiabre vystupujúce z jeho krku. Tieto úpravy sú zárukou, že Gerrothorax strávil najviac času (ak nie všetky) svojho času vo vode a že tento obojživelník môže mali jedinečnú stratégiu lovu, vznášajúc sa na hladine močiarov a jednoducho čakali, ako netušiace ryby zaplavili do svojej širokej ústa. Pravdepodobne ako forma ochrany proti iným morským predátorom, neskoro trias Gerrothorax mal tiež ľahko pancierovanú kožu pozdĺž hornej a dolnej časti tela.
Naposledy bolo videné vo voľnej prírode v roku 1989 - a predpokladá sa, že zaniklo, pokiaľ niektorí jednotlivci nie sú zázračne objavení inde v Kostarike -Zlatá ropucha sa stal rodom plagátov za záhadným celosvetovým poklesom populácií obojživelníkov.
Paleontológovia považujú za prvého pravého mloka (alebo aspoň prvého skutočného mloka fosílie, z ktorých boli objavené), Karaurus sa objavil v neskorej evolúcii obojživelníkov pomerne neskoro z jurský obdobie. Je možné, že budúce fosílne nálezy zaplnia medzery týkajúce sa vývoja tohto malého stvorenia od jeho väčších, strašidelnejších predkov perského a triasového obdobia.
Najvýznamnejšou vecou na Koolasuchu je, keď žil tento austrálsky obojživelník: stredné kriedové obdobie alebo asi sto miliónov rokov potom, čo jeho najslávnejší „temnospondyl“ predkovia ako Mastodonsaurus zanikli na severe pologule. Koolasuchus dodržiaval základný, temnospondylový plán tela podobný krokodílom - nadmerne veľkú hlavu a dlhý kmeň s drevenými končatinami - a zdá sa, že existoval ako u rýb, tak aj u mäkkýšov. Ako Koolasuchus prosperoval tak dlho potom, čo jeho severní príbuzní zmizli z povrchu zeme? Možno s tým malo chladné podnebie kriedovej Austrálie s tým niečo spoločné, čo Koolasuchusovi umožnilo dlhodobo spať a vyhnúť sa predátorstvu.
Je pravda, že „Mastodonsaurus“ je znejúce meno, ale na vaše dojmy by ste mohli mať menší dojem, keby ste vedeli, že „Mastodon“ je gréčtina pre „bradavky“ (a áno, to sa vzťahuje na dobu ľadovú). Mastodon tiež). Teraz, keď je to mimo cesty, bol Mastodonsaurus jedným z najväčších prehistorických obojživelníkov, aké kedy žili, bizarne proporcionálne stvorenie s obrovskou, predĺženou, sploštenou hlavou, ktorá bola takmer polovicou svojej celej dĺžky Telo. Vzhľadom na jeho veľké, nevyvážene trupové a mohutné nohy nie je jasné, či neskoro triasický Mastodonsaurus strávil všetok svoj čas vo vode alebo sa občas pustil do suchej pôdy na chutné občerstvenie.
Ako pôsobivý je jeho názov (grécky názov pre „obrovskú hlavu“), Megalocephalus zostáva pomerne temným pravekým obojživelníkom v neskorom karbonskom období; skoro všetko, čo o tom vieme, je to, že mala dobre, obrovskú hlavu. Napriek tomu môžu paleontológovia vyvodiť záver, že Megalocephalus vlastnil krokodíly podobné, a pravdepodobne sa správal ako prehistorický krokodíl rovnako si pršívajú jazerá a koryta rieky na svojich tvrdohlavých nohách a trhajú malé menšie bytosti, ktoré sa túlajú po okolí.
Počas dlhých úsekov karbonského a permského obdobia boli dominantnými krajinami obrovské obojživelníky zvieratá na Zemi, ale ich dlhá vláda sa skončila do konca triasového obdobia, 200 miliónov rokov Pred. Typickým príkladom plemena bol Metoposaurus, predátor podobný krokodílom, ktorý má bizarne nadmerne veľkú plochú hlavu a dlhý rybí chvost. Metoposaurus by vzhľadom na svoju štvornásobnú polohu (aspoň na zemi) a relatívne slabé končatiny nepredstavoval veľkú hrozbu pre najskorší dinosaury s ktorým koexistoval, namiesto toho hodoval na rybách v plytkých močiaroch a jazerách Severnej Ameriky a západnej Európy (a pravdepodobne aj v iných častiach sveta).
Metoposaurus musel so svojou podivnou anatómiou jasne sledovať špecializovaný životný štýl, ktorého presné podrobnosti sú stále zdrojom kontroverzie. Jedna teória hovorí, že tento poltónový obojživelník plával blízko povrchu plytkých jazier, pretože tieto Vodné útvary vyschli, vrhli sa do vlhkej pôdy a zviazali svoj čas až do navrátenia mokrej sezónu. (Problém s touto hypotézou spočíva v tom, že väčšina ostatných drancovaných zvierat z konca triasového obdobia bola zlomkom Metoposaurus.) veľkosť.) Metoposaurus, rovnako veľký, ako by bol, nebol imunný voči predátorstvu a mohol byť naň zameraný fytosaurmi, rodinou. z plazy podobné krokodílom to tiež viedlo k semiaquatickej existencii.
Microbrachis je najvýznamnejším rodom rodiny prehistorických obojživelníkov známych ako „mikrosauzy“, ktoré boli charakterizované tým, ako ste uhádli, ich malou veľkosťou. V prípade obojživelníka si Microbrachis zachoval veľa jeho vlastností ryby a tetrapodoví predkovia, ako sú štíhle, úhorovité telo a malé končatiny. Na základe svojej anatómie sa zdá, že Microbrachis strávil väčšinu svojho času, ak nie celý, ponorený do močiarov, ktoré pokrývali veľké oblasti Európy počas skorého Permského obdobia.
Keby sme nevedeli, že sa hady vyvinuli o desiatky miliónov rokov neskôr, bolo by ľahké pomýliť Ophiderpetona s jedným z týchto syčiacich stočených tvorov. Zdá sa, že praveký obojživelník, skôr ako skutočný plaz, sa rozvetvil a jeho „aistopodoví“ príbuzní. od svojich ostatných obojživelníkov vo veľmi skorom termíne (asi pred 360 miliónmi rokov) a nezanechali na živobytie potomkovia. Tento rod bol charakterizovaný predĺženou chrbticou (pozostávajúcou z viac ako 200 stavcov) a jeho tupými lebka s očami smerujúcimi dopredu, prispôsobenie, ktoré jej pomohlo domov na malom hmyze z jeho karbónu stanovište.
Napriek svojmu názvu - gréčtina pre „monštruóznu hlavu“ - bol Pelorocephalus v skutočnosti dosť malý, ale na troch stopách to bol stále jeden najväčších prehistorických obojživelníkov z konca Triasu v Južnej Amerike (v čase, keď sa tento región rozmnožoval úplne prvý dinosaury). Skutočná dôležitosť Pelorocephalusu spočíva v tom, že „čigutisaur“, jedna z mála rodín obojživelníkov, prežila koniec triasického vyhynutia a pretrvávala v jurských a kriedových obdobiach; jeho neskorší mezozoickí potomkovia rástli na pôsobivé krokodíly.
Pre netrénované oko sa môže hadovitý prehistorický obojživelník Phlegethontia zdať na nerozoznanie od Ophiderpetona, ktorý sa tiež podobal malému (hoci slizovitému) hadovi. Neskoré uhlie Phlegethontia sa však od obojživelníka obmedzilo nielen nedostatkom končatín, ale jeho nezvyčajná, ľahká lebka, ktorá bola podobná ako u moderných hadov (rys s najväčšou pravdepodobnosťou vysvetlil konvergentný) evolúcie).
Platyhystrix, inak nevšedný prehistorický obojživelník skorého Permského obdobia, vynikol vďaka dimetrodon- ako plachta na jej chrbte, ktorá (podobne ako u ostatných plachetných tvorov) pravdepodobne slúžila ako zariadenie na reguláciu teploty a sexuálne vybraná charakteristika. Okrem tohto výrazného javu sa zdá, že Platyhystrix strávil väčšinu času na zemi, a nie v močiaroch juhozápadnej Severnej Ameriky, kde žil hmyz a malé zvieratá.
Prvé veci: nie každý súhlasí s tým, že si Prionosuchus zaslúži svoj vlastný rod; niektorí paleontológovia tvrdia, že tento obrovský (asi 30 stôp) praveký obojživelník bol vlastne druhom platyoposauru. Prionosuchus bol skutočným netvorom medzi obojživelníkmi, ktorý inšpiroval jeho zahrnutie do mnohých imaginárnych „Kto by vyhral? Prionosuchus vs. [vložte sem veľké zviera] “na internete. Keby ste sa dostali dosť blízko - a nechceli by ste - Prionosuchus by bol pravdepodobne nerozoznateľný z veľkých krokodílov, ktoré sa vyvinuli o desiatky miliónov rokov neskôr, a boli to skôr plazy ako obojživelníky.
Ako nepravdepodobné sa môže zdať, že vzhľadom na dinosaurov, ktorí nasledovali o sto miliónov rokov neskôr, bol vrcholom Proterogyrinus s dĺžkou troch stôp vrchol. dravec neskoro karbonskej Eurázie a Severnej Ameriky, keď sa svetové kontinenty začínali osídľovať prehistorickými dychmi obojživelníky. Proterogyrinus niesol niektoré vývojové stopy svojich tetrapodských predkov, najmä jeho širokého rybieho chvosta, ktorý bol takmer rovnakou dĺžkou ako zvyšok jeho štíhleho tela.
Seymouria bol zreteľne neanfibibicky vyzerajúci prehistorický obojživelník; robustné nohy tejto malej bytosti, dobre osvalené chrbát a (pravdepodobne) suchá pokožka podnietili paleontológov 40. roky ho klasifikovať ako pravého plaza, po ktorom sa vrátil späť do tábora obojživelníkov, kam patrí. Pomenovaný po meste v Texase, kde boli jeho pozostatky objavené, sa zdá, že Seymouria bola oportunistickým lovcom začiatku Permské obdobie, asi pred 280 miliónmi rokov, sa vznášalo nad suchou zemou a kalnými močiarmi pri hľadaní hmyzu, rýb a iných malých obojživelníky.
Prečo mala Seymouria šupinatú kožu skôr ako slizkú? V čase, keď prežila, bola táto časť Severnej Ameriky nezvyčajne horúca a suchá, takže váš typický obojživelník s vlhkou pokožkou by sa zmrštil a zomrel by v žiadnom momente nebol plochý, geologicky povedané. (Je zaujímavé, že Seymouria mohla mať inú vlastnosť podobnú plazom, schopnosť vylučovať prebytočnú soľ zo žľazy v jej ňufáku.) Seymouria môže dokonca boli schopní prežiť dlhší čas mimo vody, hoci ako každý pravý obojživelník sa musel vrátiť do vody, aby položil svoje vajíčka.
Pred niekoľkými rokmi, Seymouria robil portrét vzhľad v sérii BBC Chôdza s príšerami, číhali spojkou Dimetrodonových vajíčok v nádeji, že skórovali chutné jedlo. Možno by bolo vhodnejšie pre epizódu tejto relácie s hodnotením R. objavenie milovníkov tambachu v Nemecku: pár dospelých Seymouria, jeden muž, jedna žena, ležiaci bok po boku po smrti. Samozrejme, naozaj nevieme, či toto duo zomrelo po (alebo dokonca počas) párenia, ale určite by to zaistilo zaujímavú televíziu!
Neexistovala ostrá deliaca čiara, ktorá by oddelila najpokročilejšie obojživelníky od najskoršej pravdy plazy - a čo je ešte viac mätúce, tieto obojživelníky naďalej žili spolu so svojimi „rozvinutejšími“ bratranci. To je v skratke to, čo spôsobuje, že Solenodonsaurus je tak mätúci: tento proto-jašterica žil príliš neskoro na to, aby bol priamym predkom plazov, zdá sa však, že dočasne patrí do tábora obojživelníkov. Napríklad Solenodonsaurus mal chrbticu podobnú obojživelníkom, ale jeho zuby a štruktúra vnútorného ucha neboli charakteristické pre jeho bratrance žijúce vo vode; jeho najbližším príbuzným sa zdá byť oveľa lepšie pochopený Diadectes.
Hoci môžu byť nakoniec objavení starší kandidáti, Triadobatrachus je zatiaľ najstarším pravekým obojživelníkom, o ktorom je známe, že žil v blízkosti kmeňa žaby a ropuchu. Tento malý tvor sa líšil od moderných žiab v počte stavcov (štrnásť v porovnaní s polovicou v porovnaní s modernými rodmi), z ktorých niektoré tvorili krátky chvost. V opačnom prípade by však skorý triasový triadobatrachus predstavoval zreteľne žabovitý profil so svojou slizkou kožou a silnými zadnými nohami, ktoré pravdepodobne skôr kopal ako skočil.
Vieraella dnes tvrdí, že je to najskoršia skutočná žaba v fosílnom zázname, aj keď je to extrémne malá v dĺžke niečo málo cez palec dlhšia a menšia ako unca (paleontológovia identifikovali ešte skoršieho žabieho predka, „trojitú žabu“ Triadobatrachus, ktorý sa líšil v dôležitých anatomických hľadiskách od moderných žaby). Vieraella, datovaná do skorého jury, mala klasicky žabu podobnú hlavu s veľkými očami a jej malé, svalnaté nohy mohli poháňať niektoré pôsobivé skoky.
Je to trochu prehnané tvrdenie, že najpokrokovejšie prehistorické obojživelníky sa vyvinuli priamo do najmenej pokročilých. prehistorické plazy; existovala aj medziproduktová skupina známa ako „amnioti“, ktorá kladla skôr kožovité ako tvrdé vajcia (a teda neboli obmedzené iba na vodné plochy). Skorá karbonská Westlothiana bola kedysi považovaná za najskorší pravý plaz (česť teraz) udelené na Hylonomus), kým paleontológovia nezaznamenali obojživelníkovú štruktúru zápästia, stavcov a lebka. Dnes si nikto nie je celkom istý, ako klasifikovať toto stvorenie, s výnimkou nesvietivého tvrdenia, že Westlothiana bola primitívnejšia ako skutoční plazi, ktorí ju nasledovali!