Vďaka Jurský park, Velociraptor je zďaleka najznámejší na svete raptor, väčšina ľudí by ťažko uviedla ďalšie dva príklady, keby vedeli, že takí dinosaurovia existujú! Nastal čas napraviť túto popkultúrnu nespravodlivosť. Prečítajte si o deviatich dravcoch, ktorí dali spoločnosti Velociraptor prednosť kriedový peniaze a v mnohých prípadoch sú paleontológmi lepšie zrozumiteľné ako ich príbuzný z Hollywoodu.
Balaur (rumunsky pre „draka“) nebol oveľa väčší ako Velociraptor, asi tri metre dlhý a 25 libier, ale inak sa odchyľoval od typického vzoru dravca. Tento dinosaurus bol vybavený dvoma zakrivenými pazúrmi, nie jedným na každej z jeho zadných nôh, a mal tiež neobvykle podsadenú stavbu nízko nad zemou. Najpravdepodobnejším vysvetlením týchto zvláštností je, že Balaur bol „ostrovný“, to znamená, že sa vyvinul na ostrovnom biotopu, a teda ležal mimo hlavného prúdu vývoja dravcov.
Čo môžete povedať o dravcovi pomenovanom podľa Bambi Walta Disneyho, ktorý je najjemnejší a najobľúbenejší z kreslených zvierat? Pre jednu vec,
bambiraptor nebol vzdialene jemný alebo huggable, hoci to bolo dosť malé (len asi dve stopy dlhé a päť libier). Bambiraptor je pozoruhodný tým, že ho objavil 14-ročný chlapec počas túry v Montane a je tiež slávny za dobre zachovanú fosíliu typu, ktorá vrhá cenné svetlo na evolučnú príbuznosť v Severnej Amerike dravci.Keby bol život spravodlivý, Deinonychus by bol najobľúbenejším dravcom na svete, zatiaľ čo Velociraptor by zostal nezrozumiteľnou hrozbou pre kurča zo strednej Ázie. Ale ako sa ukázalo, výrobcovia Jurský park sa rozhodol modelovať tento film „Velociraptori“ po oveľa väčšom a omnoho smrtelnejšom filmu Deinonychus, ktorý široká verejnosť teraz ignoruje. (Mimochodom, inšpiráciou pre teóriu dnešných vtákov bol severoamerický Deinonychus vyvinul sa z dinosaurov.)
„Raptor“ nie je meno, ktoré si obľúbili paleontológovia, ktorí uprednostňujú odkaz na „dromaeosaurs“ po Dromaeosaurus, obskurnom pernatom dinosaurovi s nezvyčajne robustnými čeľusťami a zubami. Tento „bežiaci jašterica“ nie je verejnosti dobre známy, napriek tomu, že bol jedným z prvých dravci, ktorí sa kedy objavili (v kanadskej provincii Alberta v roku 1914) a vážili slušných približne 30 libier.
Jeden z najnovších dravcov, ktorý sa pripojil k prehistorickému bestiárovi, linheraptor bola oznámená svetu v roku 2010 po objavení mimoriadne dobre zachovanej fosílie vo vnútornom Mongolsku pred pár rokmi. Linheraptor mal asi dvojnásobok veľkosti Velociraptora, ktorý tiež ovládal strednú Áziu počas neskorého kriedového obdobia, a to zdá sa, že najviac úzko súvisí s iným súčasným dravcom, ktorý si zaslúži byť verejnosťou známejší, Tsaagan.
Rovnako ako predtým Archeopteryx, aj Rahonavis je jedným z tých stvorení, ktoré sa rozprestiera na hranici medzi vtákom a dinosaurus a v skutočnosti bol pôvodne identifikovaný ako vták po tom, čo sa v roku 2006 objavila jeho fosília Madagaskar. Dnes je väčšina paleontológov presvedčená, že jednorázový jednorázový Rahonavis bol ozajstným dravcom, aj keď jedným z vtáčích vetiev. (Rahonavis však nebol jediným takýmto „chýbajúcim článkom“, pretože vtáky sa pravdepodobne vyvíjali z dinosaurov viackrát počas obdobia mezozoika.)
Môžete pochopiť, prečo by mohli byť ignorovaní výtržníci dinosaura ako Saurornitholestes (gréčtina pre zlodeja jašterica) v prospech Velociraptora. V mnohých ohľadoch je však tento porovnateľne veľký severoamerický dravec zaujímavejší, najmä preto, že máme priame fosílne dôkazy o tom, že korisť obra veľkého pterosaura. Quetzalcoatlus. Ak sa zdá nepravdepodobné, že by osamelý dravec s 30 kilogramami mohol úspešne prevziať 200-kilového pterosaura, majte na pamäti, že Saurornitholestes mohol loviť v družstevných obaloch.
Unenlagia bola skutočnou odľahlosťou medzi dravcami konca kriedového obdobia: väčšia ako väčšina (asi 50 libier); pôvodom z Južnej Ameriky a nie zo Severnej Ameriky; a sú vybavené ramenným pletencom s dlhými končatinami, ktoré mu umožnilo aktívne preklopiť jeho krídla vtáka. Paleontológovia si stále nie sú celkom istí, ako klasifikovať tohto dinosaura, ale väčšina z nich je spokojná ako dravec úzko súvisí s dvoma ďalšími jedinečnými juhoamerickými rodmi, Buitreraptorom a Neuquenraptorom.
Zo všetkých dinosaurov v tejto prezentácii utahraptor má najväčší potenciál na nahradenie Velociraptora v popularite: tento prvotný kriedový dravec bol obrovský (asi 1 500 libier), dosť drsný na to, aby odstránil veľké bylinožravce, ako sú Iguanodona požehnaný nadpisom, ktorý je prívetivý k nadpisu, vďaka čomu Saurornitholestes a Unenlagia znejú ako náhodné slabiky slabík. Všetky jeho potreby je film s veľkými dolármi, ktorý režíroval herec Steven Spielberg, a bum! Utahraptor sa dostane na vrchol rebríčka.