Deň vďakyvzdania sa stal štátnym sviatkom v Spojených štátoch až na jeseň roku 1863, keď Prezident Abraham Lincoln vydal vyhlásenie, v ktorom vyhlásil, že posledný štvrtkový november bude dňom národnej vďakyvzdania.
Zatiaľ čo Lincoln vydal vyhlásenie, zásluhy o to, aby sa Deň vďakyvzdania stalo štátnym sviatkom, by sa mali uskutočniť Sarah Josepha Hale, editorka knihy Godey's Lady's Book, a populárny časopis pre ženy v Amerike 19. storočia.
Haleova kampaň za vďakyvzdanie
Hale, ktorý roky bojoval za to, aby sa Deň vďakyvzdania stal národne pozorovaným sviatkom, napísal Lincolnovi 28. septembra 1863, a vyzval ho, aby vydal vyhlásenie. Hale vo svojom liste uviedla, že taký národný deň vďakyvzdania by vytvoril „veľký odborový festival Ameriky“.
So Spojenými štátmi v hĺbke občianskej vojny bol Lincoln pravdepodobne priťahovaný myšlienkou dovolenky zjednocujúcej národ. V tom čase Lincoln tiež uvažoval o doručení adresy na účel vojny, ktorá by sa stala Gettysburg Adresa.
Lincoln napísal vyhlásenie, ktoré bolo vydané 3. októbra 1863. The New York Times uverejnila kópiu proklamácie o dva dni neskôr.
Táto myšlienka sa zdala pokračovať a severné štáty oslavovali Deň vďakyvzdania v deň uvedený v Lincolnovom vyhlásení, posledný štvrtok v novembri, ktorý padol 26. novembra 1863.
Lincolnovo vyhlásenie o vďakyvzdaní
Text Lincolnovho vyhlásenia vďakyvzdania v roku 1863 je nasledovný:
3. októbra 1863
Prezident Spojených štátov amerických
Vyhlásenie
Rok, ktorý sa blíži ku koncu, bol plný požehnaní plodných polí a zdravej oblohy. K týmto odmenám, ktoré sa tak neustále tešia, že máme sklon zabudnúť na zdroj, z ktorého pochádzajú, boli pridané ďalšie, ktoré sú mimoriadna povaha, ktorú nemôžu preniknúť a zmäkčiť srdce, ktoré je obvykle necitlivé k neustále pozornej prozreteľnosti Všemohúceho Bohom.
Uprostred občianskej vojny s neprekonateľnou veľkosťou a prísnosťou, ktorá sa niekedy zdála zahraničným štátom, aby vyzývali a vyvolali svoju agresiu, nastal mier konzervované so všetkými národmi, bol zachovaný poriadok, zákony boli rešpektované a dodržiavané a všade s výnimkou vojenského divadla prevládala harmónia konfliktu; zatiaľ čo na toto divadlo sa výrazne zasiahli postupujúce armády a námorníctvo Únie.
Potrebné odklony bohatstva a sily z polí mierového priemyslu do národnej obrany nezatkli pluh, čln alebo loď; sekera rozšírila hranice našich osád a doly, rovnako ako železo a uhlie ako aj z drahých kovov, vyťažili ešte hojnejšie ako doteraz. Obyvateľstvo sa neustále zvyšuje, a to napriek odpadu, ktorý vznikol v tábore, obliehaní a bojisku a krajina, ktorá sa teší z vedomia zvýšenej sily a sily, je dovolené očakávať pokračovanie rokov s veľkým nárastom sloboda.
Žiadna ľudská rada nevymyslela, ani žiadna smrteľná ruka nevyvinula tieto veľké veci. Sú to milostivé dary Najvyššieho Boha, ktorý si s nami hnevom za naše hriechy pamätal na milosrdenstvo.
Zdalo sa mi vhodné a správne, že by mali byť slávnostne, úprimne a vďačne uznaní ako jedno srdce a jeden hlas celým americkým ľudom. Pozývam preto svojich spoluobčanov vo všetkých častiach Spojených štátov, ako aj tých, ktorí sú na mori a ktorí bývajú v zahraničí krajiny, aby sme sa odlúčili a pozorovali posledný štvrtok novembra nasledujúceho ako Deň vďakyvzdania a chválu nášmu blahoslavenému Otcovi, ktorý býva v nebesia. A odporúčam im, že keď obetujú spravodlivo vďaka nemu také výroky za takéto jedinečné oslobodenia a požehnania, robia tiež s pokorný pokánie za našu národnú zvrátenosť a neposlušnosť, chváli jeho úprimnú starostlivosť všetkým, ktorí sa stali vdovami, sirotami, truchliacimi alebo trpia žalostným občianskym konfliktom, na ktorom sa nevyhnutne zaoberáme, a vrúcne prosí o vloženie všemohúcej ruky, aby uzdravila rany národa a obnoviť ho hneď, ako to bude v súlade s božskými cieľmi, k úplnému požitiu mieru, harmónie, pokoja, a únie.
Na dôkaz toho som položil ruku a spôsobil, aby bola pripevnená pečať Spojených štátov.
Dané v Washingtone, tretí deň októbra, v roku nášho Pána tisíc deväťsto šesťdesiattri a nezávislosti Spojených štátov osemdesiateho ôsmeho.
-Abrahám Lincoln