Generál Sir William Howe v americkej revolúcii

Generál Sir William Howe bol ústrednou osobnosťou počas prvých rokov Americká revolúcia (1775 - 1783), keď pôsobil ako veliteľ britských síl v Severnej Amerike. Významný veterán zo Slovenska Francúzska a indická vojna, zúčastnil sa mnohých kampaní konfliktu v Kanade. V rokoch po vojne Howe a jeho brat Admirál Richard Howeboli sympatickí s obavami kolonistov. Napriek tomu v roku 1775 prijal post na boj proti Američanom. Howe prevzal velenie v Severnej Amerike nasledujúci rok a Howe uskutočnil úspešné kampane, ktoré ho videli zajať New York a Philadelphiu. Hoci na bojisku zvíťazil, neustále ho nedokázal zničiť Generál George Washingtonarmáda a odišla do Británie v roku 1778.

William Howe sa narodil 10. augusta 1729 a bol tretím synom Emanuela Howeho, druhého vikomta Howeho a jeho manželky Charlotty. Jeho babička bola milenkou kráľa Juraja I. a Howe a jeho traja bratia boli nelegitímnymi strýcami kráľa Juraja III. Vplyvný v sieňach moci pôsobil ako guvernér Barbadosu Emanuel Howe, zatiaľ čo jeho manželka sa pravidelne zúčastňovala na súdoch kráľa Juraja II. A kráľa Juraja III.

Pri účasti na Etonovi nasledoval mladší Howe svojich dvoch starších bratov do armády 18. septembra 1746, keď kúpil províziu ako koronet v Cumberlandových ľahkých dragánoch. Po rýchlej štúdii bol v nasledujúcom roku povýšený na poručíka a počas vojny o rakúske dedičstvo bol vo Flámsku. Howe bol povýšený na kapitána 2. januára 1750 a prevelený k 20. pluku päty. Zatiaľ čo s jednotkou sa spriatelil Major James Wolfe pod ktorým by slúžil v Severnej Amerike počas OP Francúzska a indická vojna.

4. januára 1756 bol Howe vymenovaný za hlavného novovytvoreného 60. pluku (v roku 1757 znovu vymenovaný za 58.) a spolu s jednotkou odcestoval do Severnej Ameriky na operácie proti Francúzom. V decembri 1757 bol povýšený na podplukovníka Generálmajor Jeffery Amherstarmáda počas svojej kampane za zajatie ostrova Cape Breton. V tejto úlohe sa zúčastnil na Amherstovom úspechu obliehanie Louisbourgu toho leta, keď velil pluku.

Počas kampane Howe získal vyznamenanie za odvážne obojživelné pristátie počas streľby. Po smrti svojho brata, brigádneho generála Georgea Howea na Bitka o Carillon v júli získal William miesto v parlamente zastupujúce Nottingham. Pomohlo to jeho matke, ktorá viedla kampaň v jeho mene, keď bol v zámorí, pretože si myslela, že kreslo v parlamente pomôže pri rozvoji vojenskej kariéry jej syna.

Howe zostal v Severnej Amerike a slúžil v Wolfeho kampani proti Quebeku v roku 1759. Začalo to neúspešným úsilím v Beauport 31. júla, keď Briti utrpeli krvavú porážku. Keďže Wolfe nechcel stlačiť útok na Beauport, rozhodol sa prekročiť rieku sv. Vavrinca a pristáť v Anse-au-Foulon na juhozápad.

Tento plán bol vykonaný a 13. septembra Howe viedol počiatočný ľahký útok pechoty, ktorý zabezpečil cestu až k rovinám Abraháma. Briti sa objavili mimo mesta a otvorili Bitka pri Quebecu neskôr toho dňa a vyhral rozhodujúce víťazstvo. Zostal v regióne, pomáhal brániť Quebec počas zimy, vrátane účasti na bitke pri Sainte-Foy, a potom pomáhal pri Amherstovom zajatí Montrealu nasledujúci rok.

Po návrate do Európy sa Howe v roku 1762 zúčastnil obliehania Belle Île a bol mu ponúknutý vojenský dozor nad ostrovom. Radšej zostal v aktívnej vojenskej službe, túto funkciu odmietol a namiesto toho pôsobil ako generálny veliteľ sily, ktorá v roku 1763 napadla Havanu na Kube. Po skončení konfliktu sa Howe vrátil do Anglicka. V roku 1764 bol vymenovaný za plukovníka 46. pešieho pluku v Írsku. O štyri roky neskôr bol povýšený na guvernéra ostrova Wight.

Howe, uznaný za nadaného veliteľa, bol povýšený na generálmajora v roku 1772 ao chvíľu neskôr prevzal výcvik ľahkých peších jednotiek armády. Howe, ktorý zastupoval prevažne whigský volebný obvod v Parlamente, bol proti Netolerovateľné akty a kázal zmierenie s americkými kolonistami, keď napätie narástlo v roku 1774 a začiatkom roku 1775. Jeho pocity zdieľal jeho brat, Admirál Richard Howe. Hoci verejne tvrdil, že bude odolávať službe proti Američanom, prijal túto pozíciu ako veliteľ britských síl v Amerike.

Howe vyhlásil, že „bol nariadený a nemohol ho odmietnuť,“ Howe sa plavil do Bostonu s generálnymi generálmi Henry Clinton a John Burgoyne. Príchod 15. mája, Howe priniesol posily pre Generál Thomas Gage. pod obliehanie v meste po Američanoch víťazstvá v Lexingtone a ConcordeBriti boli nútení konať 17. júna, keď americké sily opevnili Breed's Hill na Charlestown Peninsula s výhľadom na mesto.

Britskí velitelia, ktorí nemali pocit naliehavosti, strávili väčšinu dopoludnia diskusiou o plánoch a prípravách, zatiaľ čo Američania pracovali na posilnení svojej pozície. Kým Clinton uprednostňoval obojživelný útok na prerušenie americkej línie ústupu, Howe obhajoval konvenčný frontálny útok. Gage sa vydal konzervatívnou cestou a nariadil Howeovi, aby sa pohol vpred s priamym útokom.

Vo výsledku Bitka pri Bunker HillHoweovi muži sa podarilo vyhnať Američanov, ale pri zachytávaní svojich diel utrpel viac ako 1 000 obetí. Napriek víťazstvu bitka hlboko ovplyvnila Howeho a utlačila jeho počiatočné presvedčenie, že rebeli predstavovali iba malú časť Američanov. Príjemný, odvážny veliteľ, ktorý bol začiatkom svojej kariéry, vysoké straty na Bunker Hill spôsobili, že Howe bol konzervatívnejší a menej naklonený útokom na silné nepriateľské pozície.

V tom roku bol rytierom Howe, ktorý bol 10. októbra dočasne vymenovaný za hlavného veliteľa (v apríli 1776 bol trvalý), keď sa Gage vrátil do Anglicka. Howe a jeho nadriadení v Londýne pri hodnotení strategickej situácie plánovali založenie základne v New York a Rhode Island v roku 1776 s cieľom izolovať povstanie a udržať ho v New Anglicka. 17. marca 1776, nútený z Bostonu Generál George Washington Howe umiestnil zbrane na Dorchester Heights a Howe sa stiahol s armádou do Halifaxu v Novom Škótsku.

Tam bola naplánovaná nová kampaň s cieľom prijať New York. Howeova armáda pristála na statenskom ostrove 2. júla a čoskoro sa zväčšila na vyše 30 000 mužov. Howe prešiel do zátoky Gravesend a využil ľahkú americkú obranu na Jamajskom priechode a podarilo sa mu lemovať Washingtonskú armádu. Výsledok Bitka pri Long Islande 26. augusta 27/27 Američania zbili a boli nútení ustúpiť. Američania padli na opevnenie v Brooklyne a čakali na britský útok. Na základe svojich predchádzajúcich skúseností sa Howe zdráhal útočiť a začal obliehanie.

Toto váhanie umožnilo Washingtonskej armáde utiecť na Manhattan. Howe sa čoskoro pripojil k svojmu bratovi, ktorý mal rozkazy pôsobiť ako mierový komisár. 11. septembra 1776 sa Howes stretol s Johnom Adamsom, Benjaminom Franklinom a Edwardom Rutledgeom na Staten Island. Zatiaľ čo americkí predstavitelia požadovali uznanie nezávislosti, Howesovi bolo povolené rozšíriť milosť len na tých povstalcov, ktorí sa podrobili britskej autorite.

Ich ponuka odmietla, začali aktívne pôsobiť proti New Yorku. Howe, pristátie na Manhattane 15. septembra, Howe utrpel neúspech v Harlem Heights nasledujúci deň, ale nakoniec donútil Washington z ostrova a neskôr ho vyhnal z obranného postavenia v bitke o Bielu Plains. Howe sa namiesto toho, aby pokračoval vo bitke vo Washingtone, vrátil do New Yorku bezpečné pevnosti Washington a Lee.

Howe opäť prejavil neochotu eliminovať Washingtonovu armádu. Howe sa čoskoro presťahoval do zimných štvrtí okolo New Yorku a pod ňou vyslal len malú silu Hlavný generál Lord Charles Cornwallis vytvoriť „bezpečnú zónu“ v severnom New Jersey. Vyslal aj Clintona, aby obsadil Newport v štáte RI. Po zotavení v Pensylvánii sa Washingtonu podarilo získať víťazstvo na Trenton, Assunpink Creek, Princeton v decembri a januári. Ako výsledok, Howe stiahol späť mnoho svojich základní. Zatiaľ čo Washington pokračoval v zime v malom meradle, Howe bol spokojný, že zostal v New Yorku a užíval si plný spoločenský kalendár.

Na jar roku 1777 Burgoyne navrhol plán na porazenie Američanov, ktorý ho požadoval vedú armádu na juh cez jazero Champlain do Albany, zatiaľ čo druhý stĺpec postupuje na východ od jazera Ontario. Tieto zálohy mali podporiť Howe na sever od New Yorku. Zatiaľ čo tento plán bol schválený ministrom Colonial Lordom Georgeom Germainom, Howeova úloha nebola nikdy jasne definovaná, ani nebol vydaný rozkaz z Londýna na pomoc Burgoyne. Výsledkom bolo, že napriek tomu, že Burgoyne sa pohol vpred, Howe začal svoju vlastnú kampaň na zajatie amerického hlavného mesta vo Philadelphii. Samotný Burgoyne bol v kritickej porážke Bitka pri Saratoga.

Howe sa plavil na juh od New Yorku a 25. augusta 1777 sa vystrelil do zálivu Chesapeake Bay a pristál v čele Elka. Keď sa presťahovali na sever do Delaware, jeho muži bojovali s Američanmi na Coochov most 3. septembra. Howe pri pokračovaní porazil Howe vo Washingtone Bitka pri Brandywine 11. septembra. O jedenásť dní neskôr obsadil Američanov, čím prekonal Američanov. Howe, znepokojený Washingtonskou armádou, nechal v meste malú posádku a presunul sa na severozápad.

4. októbra vyhral takmer víťazstvo na turnaji Bitka o Germantown. Po porážke sa Washington stiahol do zimných štvrtí Valley Forge. Howe vzal mesto, Howe tiež pracoval na otvorení rieky Delaware pre britskú lodnú dopravu. To znamenalo, že jeho muži boli porazení v Červenom brehu, ale zvíťazili v obkľúčení Fort Mifflin.

Howe po tvrdej kritike v Anglicku, že nedokázal rozdrviť Američanov a pocit, že stratil sebadôveru, požiadal o úľavu 22. októbra. Potom, čo sa pokúsili prilákať Washington do boja neskoro v jeseni, Howe a armáda vstúpili do zimných štvrtí vo Philadelphii. Howe sa opäť tešil z živej spoločenskej scény a dostal slovo, že jeho rezignácia bola prijatá 14. apríla 1778.

Howe prišiel do Anglicka a vstúpil do diskusie o priebehu vojny a zverejnil obhajobu svojich činov. Howe, ktorý bol v roku 1782 súkromným radcom a generálnym nadporučíkom Ordnance, zostal v aktívnej službe. S prepuknutím choroby Francúzska revolúcia pôsobil v rôznych vyšších príkazoch v Anglicku. Generálnym riaditeľom v roku 1793 zomrel 12. júla 1814 po dlhotrvajúcej chorobe, keď pôsobil ako guvernér Plymouthu. Ako veliteľ bojového poľa bol Howe milovaný svojimi mužmi, ale za svoje víťazstvá v Amerike získal malý kredit. Jeho najväčšou neúspechom, ktorý bol svojou povahou pomalý a nemilosrdný, bola neschopnosť sledovať jeho úspechy.