Americká revolúcia: Yorktown & Victory

Predchádzajúce: Vojna na juhu | Americká revolúcia 101

Kým na východe bojovali veľké armády, malé skupiny mužov bojovali o veľké územia na západe. Zatiaľ čo velitelia britských základní, ako napríklad Forts Detroit a Niagara, povzbudzovali miestne Domorodí Američania, aby zaútočili na koloniálne osady, sa pohraničníci začali spojiť do boja späť. Najvýznamnejšiu kampaň západne od hôr viedla Plukovník George Rogers Clark ktorý nastúpil z Pittsburghu so 175 mužmi v polovici roku 1778. Po zostúpení po rieke Ohio zajali Fort Massac pri ústí rieky Tennessee a potom sa 4. júla presťahovali po súši, aby prevzali Kaskaskia (Illinois). Cahokia bol zajatý o päť dní neskôr, keď sa Clark presunul späť na východ a vyslalo sa oddelenie, aby obsadilo Vincennes na rieke Wabash.

Z dôvodu pokroku Clarka, guvernér nadporučíka Kanady, Henry Hamilton, opustil Detroit s 500 mužmi, aby porazil Američanov. Pohybujúc sa nad Wabashom ľahko prešiel Vincennes, ktorý bol premenovaný na Fort Sackville. S blížiacou sa zimou prepustil Hamilton mnoho svojich mužov a usadil sa s posádkou 90 ľudí. Clark, ktorý cítil, že je potrebné prijať okamžité opatrenia, sa pustil do zimnej kampane, aby znovu nasadil základňu. Pochodujúc so 127 mužmi vydržali tvrdý pochod pred útokom na Fort Sackville 23. februára 1780. Hamilton bol prinútený vzdať sa nasledujúci deň.

Na východe útočili sily Loyalist a Iroquois na americké osady v západnom New Yorku a severovýchodnej Pensylvánii, ako aj na vyhral víťazstvo cez milície plukovníka Zebulon Butler a Nathan Denison vo Wyoming Valley 3. júla 1778. Aby ste túto hrozbu porazili, Generál George Washington odoslané Generálmajor John Sullivan do regiónu so silou asi 4 000 mužov. Pohyboval sa cez údolie Wyoming a pokračoval ďalej systematicky ničiť mestá a dediny Iroquois počas leta 1779 a vážne poškodili ich vojenský potenciál.

Nasleduj Bitka o Monmouth, Washingtonská armáda sa usadila na pozíciách neďaleko New Yorku, aby sledovala sily Generálporučík sir Henry Clinton. Prvky Washingtonskej armády pôsobiace z Hudsonskej vysočiny zaútočili na britské základne v regióne. 16. júla 1779 boli jednotky pod Brigádny generál Anthony Waynezajatý Stony Pointa o mesiac neskôr Major Henry "Ľahký kôň Harry" Lee úspešne napadol Paulusa Hooka. Aj keď sa tieto operácie ukázali ako víťazstvá, americké sily utrpeli trápnu porážku Penobscot Bay v auguste 1779, keď bola expedícia z Massachusetts účinne zničená. Ďalší nízky bod nastal v septembri 1780, keď Generálmajor Benedikt Arnold, jeden z hrdinov Saratoga, odvedený do Británie. Pozemok bol odhalený po zachytení Major John Andre ktorý slúžil ako priechod pre Arnolda a Clintona.

1. marca 1781 kontinentálny kongres ratifikoval stanovy Konfederácie, ktoré oficiálne založili novú vládu pre bývalé kolónie. Kongres, pôvodne navrhnutý v polovici roku 1777, pôsobil na článkoch od tej doby. Články, ktoré sú určené na zvýšenie spolupráce medzi štátmi, splnomocnili Kongres na vojnu, razenie mincí, riešenie problémov so západnými územiami a na rokovania o diplomatických dohodách. Nový systém neumožnil Kongresu vyberať dane ani regulovať obchod. To viedlo k tomu, že Kongres musel vydávať žiadosti o peniaze štátom, ktoré boli často ignorované. V dôsledku toho kontinentálna armáda trpela nedostatkom finančných prostriedkov a zásob. Problémy s článkami sa po vojne zvýraznili a vyústili do zvolania ústavného dohovoru z roku 1787.

Po presune na sever od Carolinas, Hlavný generál Lord Charles Cornwallis sa snažil oživiť svoju bitú armádu a zabezpečiť Virginiu pre Britániu. Posilnený cez leto 1781, Cornwallis prepadol okolo kolónie a takmer zajal guvernéra Thomasa Jeffersona. Počas tejto doby bola jeho armáda sledovaná malou kontinentálnou silou vedenou USA Marquis de Lafayette. Na sever sa Washington spojil s francúzskou armádou generálporučíka Jean-Baptista Pontona de Rochambeau. Keďže Clinton veril, že sa chystá napadnúť táto kombinovaná sila, nariadil Cornwallisovi, aby sa presťahoval do hlbokomorského prístavu, kde by sa jeho muži mohli pustiť do New Yorku. V súlade s tým Cornwallis presťahoval svoju armádu do Yorktown čakať na prepravu. Po Britoch sa Lafayette, ktorá má teraz 5 000 mužov, ujala pozície vo Williamsburgu.

Aj keď Washington zúfalo chcel zaútočiť na New York, po prijatí správy, že zadný admirál Comte de Grasse plánoval priviesť francúzsku flotilu na Chesapeake, bol od tejto túžby odradený. Keď Washington a Rochambeau videli príležitosť, opustili malú blokovaciu silu pri New Yorku a vydali sa na tajný pochod s väčšinou armády. 5. septembra sa po francúzskom námornom víťazstve v USA skončila nádej Cornwallis na rýchly odchod po mori Bitka pri Chesapeake. Táto akcia umožnila Francúzom zablokovať ústie zálivu a zabrániť Cornwallisovi uniknúť loďou.

Kombinovaná francúzsko-americká armáda sa spojila vo Williamsburgu a prišla 28. septembra mimo Yorktown. Nasadzujú sa po meste začal stavať obliehacie linky 5. a 6. októbra. Druhá, menšia sila bola vyslaná do Gloucester Point, naproti Yorktown, aby penisovala v britskej posádke pod vedením Poručík plukovník Banastre Tarleton. Prečíslovaný nad 2 ku 1, Cornwallis vydržal v nádeji, že Clinton pošle pomoc. Spojili britské línie s delostrelectvom a začali stavať druhú obliehaciu linku bližšie k pozícii Cornwalla. Toto bolo dokončené po zachytení dvoch kľúčových pochybností spojeneckými jednotkami. Po opätovnom poslaní do Clintonovej na pomoc sa Cornwallis 16. októbra pokúsil vypuknúť bez úspechu. Tu noc Briti začali presúvať mužov do Gloucesteru s cieľom uniknúť na sever, avšak ich búrka rozptýlila ich lode a operácia skončila neúspechom. Nasledujúci deň, bez možnosti výberu, začal Cornwallis rokovania o odovzdaní, ktoré boli uzavreté o dva dni neskôr.

Predchádzajúce: Vojna na juhu | Americká revolúcia 101

Predchádzajúce: Vojna na juhu | Americká revolúcia 101

S porážkou v Yorktown, podpora vojny v Británii výrazne klesla a nakoniec prinútil predsedu vlády Lorda Northa, aby rezignoval v marci 1782. V tom roku britská vláda začala mierové rokovania so Spojenými štátmi. Medzi amerických komisárov patrili Benjamin Franklin, John Adams, Henry Laurens a John Jay. Zatiaľ čo počiatočné rozhovory boli nepresvedčivé, prielom sa dosiahol v septembri a predbežná zmluva bola dokončená koncom novembra. Zatiaľ čo Parlament vyjadril nešťastie s niektorými podmienkami, konečný dokument, Parížska zmluva, bola podpísaná 3. septembra 1783. Británia podpísala aj samostatné zmluvy so Španielskom, Francúzskom a Holandskom.

V zmysle zmluvy Británia uznala trinásť bývalých kolónií ako slobodné a nezávislé štáty a súhlasila s prepustením všetkých vojnových zajatcov. Okrem toho sa riešili otázky týkajúce sa hraníc a rybolovu a obe strany sa dohodli na voľnom prístupe k rieke Mississippi. V Spojených štátoch odišli posledné britské jednotky z New Yorku 25. novembra 1783 a zmluva bola ratifikovaná Kongresom 14. januára 1784. Po takmer deviatich rokoch konfliktu sa americká revolúcia skončila a zrodil sa nový národ.

Predchádzajúce: Vojna na juhu | Americká revolúcia 101