Náhla katastrofa bola šokujúca. O 7:25 hod. dňa 6. mája 1937, zatiaľ čo Hindenburg sa pokúšal pristáť na námornej leteckej stanici pri jazere Lakehurst v New Jersey, na vonkajšom kryte zadnej časti lode sa objavil plameň. Hindenburg. Počas 34 sekúnd bola celá vzducholoď spotrebovaná ohňom.
Vzlietnuť
Dňa 3. Mája 1937 bol kapitánom mesta Hindenburg (na tejto ceste Max Pruss) objednal zeppelín zo svojej kôlne na vzducholoď vo Frankfurte v Nemecku. Ako zvyčajne, keď bolo všetko pripravené, kapitán kričal: „Schiff hoch!“ („Hore loď!“) A pozemná posádka uvoľnila manipulačné línie a poskytla obrovskej vzducholode tlak nahor.
Táto cesta bola prvou sezónou 1937 pre osobnú dopravu medzi Európou a Spojenými štátmi a nebola taká populárna ako sezóna 1936. V roku 1936 Hindenburg absolvoval desať úspešných ciest (1 002 cestujúcich) a bol taký populárny, že museli odvrátiť zákazníkov.
Na tomto výlete, prvej sezóne 1937, bola vzducholoď len napoly naplnená a prepravila 36 cestujúcich napriek tomu, že bola vybavená na prepravu 72.
Za 400 dolárov (spiatočný let 720 dolárov) si mohli cestujúci oddýchnuť vo veľkých, luxusných spoločných priestoroch a pochutnať si na kvalitnom jedle. Na palube mohli hrať, spievať alebo počúvať klavír dieťa, alebo len sedieť a písať pohľadnice.
Na palube bolo 61 členov posádky a cestujúci boli dobre ubytovaní. luxus Hindenburg bol zázrak v leteckej doprave. Berúc do úvahy, že cestujúci neboli v Atlantiku v ťažších remeselných lietadlách (lietadlá) až do roku 1939, novinkou a luxusom cestovania v Hindenburg bolo úžasné.
Hladkosť jazdy trvala veľa Hindenburg cestujúcich prekvapením. Louis Lochner, novinár, opísal cestu: „Máte pocit, akoby vás nosili anjeli.“1 Existujú aj ďalšie príbehy o tom, že sa cestujúci prebúdzajú po niekoľkých hodinách letu a pýtajú sa posádky, kedy mala loď vzlietnuť.2
Na väčšine výletov cez Atlantický oceán Hindenburg udržiavala nadmorskú výšku približne 650 stôp a plavila sa rýchlosťou približne 78 km / h; na tejto ceste však Hindenburg narazil na silné vetry hlavy, ktoré ho spomalili a tlačili dozadu Hindenburg čas príchodu od 6:00 do 16:00 6. mája 1937.
Búrka
Búrka sa tiahla cez Námorná letecká stanica Lakehurst (New Jersey) popoludní 6. mája 1937. Potom, čo vzal kapitán Pruss Hindenburg nad Manhattanom, keď sa letmo pozrela na Sochu slobody, vzducholoď bola takmer nad Lakehurstom, keď dostali správu o počasí, podľa ktorej bol vietor až do 25 uzlov.
V loď ľahšia ako vzduch, vietor môže byť nebezpečný; preto sa kapitán Pruss a veliteľ Charles Rosendahl, dôstojník zodpovedný za leteckú stanicu, dohodli, že Hindenburg čakať na zlepšenie počasia. Hindenburg potom zamieril na juh, potom na sever, v nepretržitom kruhu, kým čakal na lepšie počasie.
Rodina, priatelia a novinári čakali na Hindenburg pristáť. Väčšina tam bola už od skorých ranných hodín, keď bola vzducholoď prvýkrát naplánovaná na pristátie.
O 17:00 vydal veliteľ Rosendahl rozkaz vydať Zero Hour - hlasnú sirénu, ktorá privolala 92 námorných síl a 139 členov civilnej pozemnej posádky z neďalekého mesta Lakehurst. Pozemná posádka mala pomôcť vzducholode pristátím na uväzovacích šnúrach.
O 18:00 začalo naozaj pršať a skoro po tom, čo sa začalo jasno. Veliteľ Rosendahl o 18:12 informoval kapitána Prusa: „Podmienky sa teraz považujú za vhodné na pristátie.“3 Hindenburg cestoval možno trochu príliš ďaleko a stále nebol v Lakehurste o 19:10. keď veliteľ Rosendahl poslal ďalšiu správu: „Podmienky sa určite zlepšia, odporúčame čo najskôr pristátie.“4
prílet
Nie dlho po poslednej správe veliteľa Rosendahla Hindenburg sa objavil nad jazerom. Hindenburg pred príchodom na pristátie urobil prechod cez letisko. Kapitán Pruss krúžil nad letiskom a pokúsil sa spomaliť let Hindenburg a znížiť jeho výšku. Kapitán Pruss sa možno obával počasia, keď sa vzducholoď priblížila k uväzovaciemu stožáru.
Od Hindenburg bol malý chvost ťažký, bolo vyhodených 1320 libier (600 kg) balastovej vody (často boli nežiaduce diváky, ktorí sa odvážili príliš blízko k blížiacej sa vzducholode, zaliate balastovou vodou). Pretože kormidlo bolo stále ťažké, Hindenburg klesol ďalších 1 100 libier (500 kg) balastovej vody a tentokrát niektorým divákom omočil.
O 7:21 hod Hindenburg bol stále asi 1 000 stôp od kotviaceho stožiara a asi 300 stôp vo vzduchu. Väčšina cestujúcich stála pri oknách, aby sledovala, ako sa diváci zväčšujú, keď vzducholoď znížila svoju nadmorskú výšku a mávla na svoju rodinu a priateľov.
Tých päť dôstojníkov na palube (dvaja boli len pozorovatelia) boli všetci v kontrolnej gondole. Ostatní členovia posádky boli v chvostovej plutve, aby uvoľnili uväzovacie čiary a spustili zadné pristávacie koleso.
Plameň
O 7:25 hod. Svedkovia videli, ako z vrcholu chvostovej časti stúpa malý plameňovitý plameň. Hindenburg, tesne pred chvostovou plutvou. Posádky v chvoste vzducholode uviedli, že začuli výbuch, ktorý znel ako zapnutie horáka na plynovom sporáku.5
Počas niekoľkých sekúnd oheň pohltil chvost a rýchlo sa rozšíril vpred. Stredná časť bola úplne v plameňoch ešte pred chvostom Hindenburg naraziť na zem. Trvalo iba 34 sekúnd, kým sa celá vzducholoď spotrebovala plameňom.
Cestujúci a posádka mali len pár sekúnd na reakciu. Niektoré vyskočili z okien, iné padli. Od Hindenburg bola stále vo vzduchu, keď zapálila, zhruba 300 stôp (približne 30 príbehov), mnohí z týchto cestujúcich pád neprežili.
Ostatní cestujúci sa zaklinili vo vnútri lode pohybom nábytku a padlých cestujúcich. Ostatní cestujúci a posádka vyskočili z lode, keď sa priblížili k zemi. Dokonca aj iní boli zachránení z horiaceho objemu po tom, čo dopadlo na zem.
Pozemná posádka, ktorá tam mala pomáhať pri kotvení plavidla, sa stala záchrannou posádkou. Zranení boli prevezení na ošetrovňu letiska; mŕtvi boli odvedení do tlačovej miestnosti, do improvizovanej márnice.
Rozhlasové vysielanie
Na scéne zachytil rozhlasový vysielateľ Herbert Morrison svoj zážitok z prvej ruky, ktorý sledoval emócie. Hindenburg vzbĺknuť do plameňov. (Jeho rozhlasové vysielanie bol nahraný a potom nasledujúci deň hral do šokovaného sveta.)
následky
Vzhľadom na rýchlosť katastrofy je úžasné, že iba 35 z 97 mužov a žien na palube, plus jeden člen pozemnej posádky, zomrelo pri Hindenburg katastrofa. Táto tragédia - ktorú mnohí videli na fotografiách, navijakoch správ a rádiu - účinne skončila komerčná osobná doprava v nepružných remeslách ľahších ako vzduch.
Aj keď sa v tom čase predpokladalo, že požiar bol spôsobený únikom plynného vodíka zapáleného iskrou statickej elektriny, príčina katastrofy je stále kontroverzná.
Poznámky
1. Rick Archbold, Hindenburg: Ilustrovaná história (Toronto: Warner / Madison Press Book, 1994) 162.
2. Archbold, Hindenburg 162.
3. Archbold, Hindenburg 178.
4. Archbold, Hindenburg 178.
5. Archbold, Hindenburg 181.