Edmund Kirby Smith: Konfederačný občiansky vojnový generál

Generál Edmund Kirby Smith bol počas Konfederácie Spojených národov známy ako veliteľ konfederácie Občianska vojna. Veterán z Mexicko-americká vojna, sa rozhodol vstúpiť do Konfederačnej armády v roku 1861 a spočiatku pôsobil vo Virginii a na východe Tennessee. Začiatkom roku 1863 Smith prevzal velenie oddelenia Trans-Mississippi. Zodpovedný za všetky sily Konfederácie západne od rieky Mississippi, po väčšinu svojho funkčného obdobia dôkladne bránil svoje oddelenie pred vpádmi Únie. Smithove sily boli posledným hlavným veliteľom Konfederácie, ktorý sa vzdal, keď sa kapitalizoval na generálmajora Edwarda R. S. Canby v Galvestone, TX 26. mája 1865.

Edmund Kirby Smith sa narodil 16. mája 1824 a bol synom Jozefa a Františka Smitha zo sv. Augustína na Floride. Domorodci z Connecticutu, Smiths sa rýchlo etablovali v komunite a Joseph bol menovaný federálnym sudcom. V snahe získať pre svojho syna vojenskú kariéru Smiths v roku 1836 poslal Edmunda na vojenskú školu vo Virgínii.

Po ukončení školy získal Smith prístup k West Point o päť rokov neskôr. Stredný študent, ktorý bol vďaka svojim koreňom na Floride známy ako „Seminole“, absolvoval 25. miesto v triede 41. V roku 1845 bol pridelený k 5. americkej pechote a v nasledujúcom roku dostal povýšenie na poručíka a presun na 7. americkú pechotu. Zostal spolu s plukom do začiatku

Slúži Brigádny generál Zachary TaylorArmáda okupácie, Smith sa zúčastnil na Bitky v Palo Alto a Resaca de la Palma 8. - 9. mája. 7. americká pechota neskôr videla službu v Taylorovi kampaň proti Monterrey ktoré spadajú. Prenesené na Generálmajor Winfield Scottarmáda, Smith pristál s americkými silami v marci 1847 a začal operácie proti Veracruzovi.

S pádom mesta sa Smith presťahoval do vnútrozemia so Scottovou armádou a získal prestížny povýšenie na prvého poručíka za jeho výkon v Bitka pri Cerro Gordo v Apríli. Neskoré leto v Mexiku, keď bol počas leta povýšený na kapitána za chrabrosť Bitky pri Churubusco a Contreras. Stratil svojho brata Efraima Molino del Rey 8. septembra Smith bojoval s armádou pádom mesta Mexico neskôr v tom mesiaci.

Generál Edmund Kirby Smith

Po vojne dostal Smith úlohu učiť matematiku na West Point. Zostal na svojej alma mater do roku 1852 a počas svojho pôsobenia bol povýšený na poručíka. Po odchode z akadémie pôsobil neskôr pod vedením majora Williama H. Emory na komisiu, aby preskúmala hranice medzi USA a Mexikom. Smith bol povýšený na kapitána v roku 1855 a zmenil vetvy a presunul sa do kavalérie. Po vstupe do 2. kavalérie USA sa presťahoval na hranicu Texasu.

Počas nasledujúcich šiestich rokov sa Smith zúčastňoval operácií proti domorodým Američanom v tomto regióne a v máji 1859 dostal zranenie na stehne počas bojov v údolí Nescutunga. Pri secesnej kríze v plnom prúde bol 31. januára 1861 povýšený na majora. O mesiac neskôr, po odchode Texasu z Únie, dostal Smith žiadosť od plukovníka Benjamina McCullacha, aby sa vzdal svojich síl. Odmieta hrozil bojom o ochranu svojich mužov.

Keď sa jeho domovský štát na Floride odtrhol, Smith vyhodnotil jeho pozíciu a 16. marca prijal komisiu v Konfederačnej armáde ako podplukovníka kavalérie. Formálne rezignáciou z americkej armády 6. apríla sa stal náčelníkom štábu Brigádny generál Joseph E. Johnston neskôr túto jar. Smith vyslaný v údolí Shenandoah dostal povýšenie na brigádneho generála 17. júna a dostal velenie brigády v Johnstonovej armáde.

Nasledujúci mesiac viedol svojich mužov na Prvá bitka o Bull Run kde bol ťažko zranený v ramene a krku. Keď sa Smith zotavil, dostal pod vedením ministerstva Strednej a Východnej Floridy povýšenie na generálmajora a v októbri sa vrátil do Virginie ako veliteľ divízie.

Vo februári 1862 Smith odišiel z Virginie, aby prevzal velenie nad ministerstvom východu Tennessee. V tejto novej úlohe obhajoval inváziu do Kentucky s cieľom získať štát za Konfederáciu a získať potrebné zásoby. Tento pohyb bol nakoniec schválený neskôr v roku a Smith dostal rozkazy na podporu postupu Všeobecné Braxton Braggarmáda Mississippi, keď kráčala na sever. Plán ho vyzval, aby vzal svoju novovytvorenú armádu v Kentucky na sever, aby neutralizoval jednotky Únie v Cumberland Gap a potom sa pridal k Braggovi, aby porazil Generálmajor Don Carlos Buellarmáda Ohia.

Smith sa odsťahoval v polovici augusta a rýchlo sa odklonil od plánu kampane. Aj keď 30. augusta vyhral v Richmonde v KY, nedokázal sa včas spojiť s Braggom. Ako výsledok, Bragg bol držaný Buell v bitke pri Perryville 8. októbra. Keď Bragg ustúpil na juh, Smith sa konečne stretol s armádou Mississippi a spojené sily sa stiahli do Tennessee.

Napriek jeho neschopnosti pomôcť Braggovi včas, Smith získal povýšenie na novovytvorenú hodnosť generálporučíka 9. októbra. V januári sa presťahoval na západ od rieky Mississippi a prevzal velenie juhozápadnej armády so sídlom v Shreveport v LA. Jeho zodpovednosť sa rozšíril o dva mesiace neskôr, keď bol menovaný za velenie oddelenia Trans-Mississippi.

Hoci pozostával z celej Konfederácie západne od Mississippi, Smithovmu veleniu veľmi chýbala pracovná sila a zásoby. Ako solídny správca pracoval na posilnení regiónu a jeho obrane proti útokom Únie. V roku 1863 sa Smith pokúsil pomôcť vojakom Konfederácie Obliehania Vicksburgu a Port Hudson ale nemohli postaviť dostatočné sily na odľahčenie posádky. Po páde týchto miest sily Únie prevzali úplnú kontrolu nad riekou Mississippi a účinne prerušili oddelenie Trans-Mississippi od zvyšku Konfederácie.

Povýšený na generála 19. februára 1864, Smith úspešne porazil Generálmajor Nathaniel P. Banks„Jarná kampaň na rieke Red River. V bojoch sa konali konfederačné sily Generálporučík Richard Taylor poraziť banky v Mansfielde 8. apríla. Keď banky začali ustupovať po rieke, Smith vyslal sily pod vedením generálmajora Johna G. Walker na sever obrátiť späť únie ťah na juh od Arkansasu. Po dosiahnutí tohto cieľa sa pokúsil poslať posily na východ, ale nedokázal to kvôli námorným silám Únie na Mississippi.

Namiesto toho Smith nariadil Hlavná cena generálneho sterlingu presunúť sa na sever s jazdectvom departementu a napadnúť Missouri. Odchodom koncom augusta bola cena porazená a tlačená na juh do konca októbra. V dôsledku tohto neúspechu sa Smithove činnosti obmedzili na úpadok. Keď sa konfederačné armády začali vzdávať na Appomattox a Bennett Place v apríli 1865 sa sily v Trans-Mississippi stali jedinými jednotkami Konfederácie, ktoré zostali na poli.

Stretnutie s generálnym generálom Edwardom R. S. V Canby v Galvestone v štáte TX sa Smith 26. mája konečne vzdal velenia. Z obavy, že bude súdený zrady, utiekol do Mexika a usadil sa na Kube. Po návrate do Spojených štátov neskôr v roku Smith zložil 14. novembra v Lynchburgu vo VA sľub amnestie.

Po krátkom pôsobení vo funkcii prezidenta úrazovej poisťovne v roku 1866 Smith strávil dva roky vedením tichomorskej a atlantickej telegrafnej spoločnosti. Keď sa to nepodarilo, vrátil sa k vzdelaniu a otvoril školu na Novom zámku v KY. Smith tiež pôsobil ako prezident Západnej vojenskej akadémie v Nashville a kancelár univerzity v Nashvillu. Od roku 1875 do roku 1893 vyučoval matematiku na južnej univerzite. Zmluvná pneumónia, Smith zomrel 28. marca 1893. Posledný žijúci veliteľ na oboch stranách, ktorý zastával hodnosť generálmajora, bol pochovaný na univerzitnom cintoríne v Sewanee.