Zatiaľ čo téma Blízkeho východu je príliš zložitá, príliš fascinujúca a prekvapujúca, aby ju bolo možné zredukovať jeden objem, akokoľvek tučný a brilantný, ak máte málo času, môžete ho zredukovať na zvládnuteľný píle. Tu je 10 najlepších kníh o Blízkom východe, ktoré pokrývajú širokú škálu tém a perspektív, prístupných laikovi, pretože sú pre odborníka poučné. Knihy sú uvedené v abecednom poradí podľa autora:
Kniha žije podľa svojho názvu a reputácie ako o najlepšom jednosvazkovom úvode do histórie islamu. Žiadny žargón tu, žiadne bojové poznámky pod čiarou. Je to iba prehľadné, zreteľné rozprávanie o pôvode islamu, jeho zdanlivo mätúce rozvetvenie (geograficky a duchovne) a jeho súčasná fragmentácia. Extrémisti, fundamentalisti a teroristi sú chytľaví grabberi pozornosti. Armstrong však presvedčivo ukazuje, že miliárd stúpencov islamu na celom svete sú prevažne umiernené a nadšene moderné, aj keď svojimi vlastnými spôsobmi. Rovnako presvedčivo ukazuje, prečo budovanie západnej demokracie a jej kolonizované precedensy nasiaknuté krvou nikdy v islamský svet neverili.
Aslan vysvetľuje význam slova „džihád“ po tom, ako rozložil históriu raného islamu vo všetkom jeho duchovnom a vojenskom bohatstve. a rôzne rozpady, ktoré zničili islam takmer rovnakým spôsobom, ako protestanti odpútali katolíkov od konca stredoveku Europe. Aslan potom predkladá fascinujúcu tézu: Čokoľvek sa deje v islamskom svete, nie je záležitosťou Západu. Západ s tým nemôže urobiť nič, tvrdí Aslan, pretože islam musí najprv prejsť vlastnou „reformáciou“. Väčšina násilia, ktorého sme dnes svedkami, je súčasťou tohto boja. Ak sa má vyriešiť, môže sa vyriešiť iba zvnútra. Čím viac Západ zasahuje, tým viac odkladá uznesenie.
Fikčná kniha v zozname? Absolútne. Vždy som zistil, že je dobrý literatúra úžasný spôsob, ako nahliadnuť do duše národných kultúr. Môže niekto naozaj porozumieť americkému juhu bez toho, aby si prečítal Faulknera alebo Flanneryho O'Connora? Mohol by niekto naozaj porozumieť arabskej kultúre, a najmä egyptskej kultúre, bez toho, aby si prečítal „budovu Yacoubian“? Možno, ale toto je fascinujúca skratka. Kniha, arabský bestseller, ktorý rýchlo získal publikum v zahraničí, urobil egyptskej kultúre a literatúre to, čo Khaled Hosseini's The Kite Runner "urobil afganskú kultúru v roku 2002 - sleduje poslednú polovicu storočia histórie národa a jeho úzkosti, pričom na ceste láma tabu.
Táto kniha sa mi páčila, keď bola prvýkrát vydaná, stále ju milujem - nie preto, že si našla cestu na zoznam čitateľov pre George W. Bush, ale za poskytnutie prenikavého nahliadnutia do života arabských žien v Iráne, Saudská Arábia, Egypte a inde, a za to, že vyhodili niektoré z najodpornejších stereotypov o živote za závojom. Áno, ženy sú často a zvyčajne smiešne potláčané a závoj zostáva symbolom tejto represie. Brooks však ukazuje, že napriek kontrolám ženy stále žiadajú a získali určité výhody, vrátane zrušenia kórejského práva v Tunisku, kde ženy získali právo na rovnakú odmenu v roku 1956; živá politická kultúra žien v Iráne; a malé spoločenské povstania žien v Saudskej Arábii.
Na stránke 1 107 strán sa jedná o "Vojnu a mier" stredný východ histórie. Rozprestiera mapu na východ od Pakistanu a na západ do severnej Afriky a pokrýva všetky hlavné vojny a masaker posledných sto rokov, siahajúce až po arménsku genocídu z roku 1915. Pozoruhodné je tu to, že Fiskove správy z prvej ruky sú jeho najviac primárny zdroj pre takmer všetko, čo sa začalo v polovici 70. rokov: Fisk, ktorý teraz píše pre britskú nezávislú knihu, je najdlhšie slúžiacim západným korešpondentom na Blízkom východe. Jeho znalosť je encyklopedická. Jeho posadnutosť zdokumentovaním toho, čo píše vlastnými očami, je Herkulean. Jeho láska k Blízkemu východu je takmer rovnako zanietená ako jeho láska k detailom, ktorá ho iba občas získa.
Aj keď sa kniha pána Thomasa Friedmana blíži k 20. výročiu, pre každého, kto sa o to snaží, zostáva štandardom pochopiť skupiny frakcií a sekt, kmeňov a politických táborov, ktoré s nimi bojujú celé roky región. Kniha je tiež vynikajúcim základným materiálom o libanonskej občianskej vojne v rokoch 1975 - 1990, o osudovej izraelskej invázii do Libanonu v roku 1982 a o príchode na palestínsku intifádu na okupovaných územiach. Friedman ešte nevidel svet v tom čase cez ružové globalizačné okuliare, čo pomáha udržať jeho správy založené na živote ľudí okolo seba, mnohí z nich sú obeťami bez ohľadu na to, za koho sa modlia, odpovedajú alebo odoslať.
Obrazy Bagdadu v štrajkoch a rozbitých v nočných správach sťažujú predstavu, že mesto bolo kedysi stredom sveta. Od ôsmeho do desiateho storočia Abbásov dynastia definovala civilizáciu s takými potopenými kráľmi kalifátu ako Mansur a Harun al-Rachid. Bagdad bol centrom moci a poézie. Koniec koncov, za vlády Harúna sa „arabské noci“ začali mytológovať všetky ich „príbehy básnikov, spevákov, harémov, úžasného bohatstva a zlých intrík“, ako uvádza Kennedy ono. Kniha ponúka hodnotný kontrast k súčasnému Iraku, pretože podrobne popisuje bujnú históriu prehliada a dáva do súvislosti súčasnú irackú hrdosť: je založená na viac ako na väčšine z nás viem.
Bernard Lewis je neokonzervatívnym historikom Blízkeho východu. Je neaplikovateľný pre svoj pohľad na arabskú a islamskú históriu zameraný na západ a dosť nadšený z jeho výpovedí o intelektuálnom a politickom strnulosti v arabskom svete. Druhou stránkou týchto vypovedaní boli jeho vrúcne výzvy na vojnu proti Iraku, aby dal Blízkemu východu dobrú dávku modernizmu. Súhlaste s ním alebo nie, Lewis, v téme „What Went Wrong“, napriek tomu presvedčivo sleduje históriu úpadku islamu, od jej vysokého vodoznaku počas obdobia Abbásovcov po verziu temných vekov, ktorá sa začína asi tromi až štyrmi storočiami Pred. Príčina? Neochota islamu prispôsobiť sa a učiť sa z meniaceho sa západne poháňaného sveta.
Pohlcujúca história ideologických koreňov a vývoja al-Káidy do 11. septembra. Wrightova história čerpá dve základné lekcie. Po prvé, Komisia z 11. septembra podcenila, koľko by mali spravodajské služby pripustiť za povolenie 9/11 - kriminálne, ak sú dôkazy Wrighta pravdivé. Po druhé, al-Káida nie je nič viac ako zhromaždenie hadrových, okrajových ideológií, ktoré sotva majú úver v islamskom svete. Nie je to pre nič za to, že v 80. rokoch boli arabskí bojovníci Usáma, ktorí dali dohromady v boji proti Sovietom, nazývaní „brigáda smiešnych“. Napriek tomu Usáma Usámy žije, ktorá je z veľkej časti splnomocnená, tvrdí Wright, americkým naliehaním na liečbu Usámy a toho, čo predstavuje ako najväčšieho mladého storočia. hrozbu.
Táto veľkolepá história výhercov z ceny Pulitzerov sa občas číta ako detektívny román, občas ako thriller, keď okolo nej bežia George Clooneys, podobné sýrskej. Je to história ropy na všetkých kontinentoch, nielen na Blízkom východe. Ako také je to však násilne história najmocnejšieho ekonomického a politického motora Blízkeho východu 20. storočia. Yerginov konverzačný štýl sa hodí, či už vysvetľuje „imperium OPEC“ na západných ekonomikách alebo prvé náznaky teórie špičkového oleja. Aj bez najnovšieho vydania kniha napĺňa jedinečný a nevyhnutný príbeh o úlohe ropy ako životne dôležitej tekutiny v priemyselných odvetviach sveta.