Primárny vývoj: Pohľad na adaptácie

Vo svojej prvej knihe „O pôvode druhov“ Charles Darwin úmyselne sa vyhýbali diskusii o evolúcii ľudí. Vedel, že to bude kontroverzná téma, a nemal dostatok údajov na to, aby sa mohol vyjadriť. Asi o desať rokov neskôr však Darwin vydal knihu, ktorá sa venovala práve tejto téme s názvom "The Zostup človeka. “Ako mal podozrenie, táto kniha začala to, čo bolo dlhotrvajúcou debatou a vrhalo evolúciu v kontroverzné svetlo.

V knihe „The Descent of Man“ skúmal Darwin špeciálne úpravy, ktoré sa vyskytli u mnohých druhov primátov, vrátane opíc, lemurov, opíc a goríl. Boli veľmi štrukturálne podobné prispôsobeniam, aké má aj človek. S obmedzenou technológiou v čase Darwina bola hypotéza kritizovaná mnohými náboženskými vodcami. V priebehu minulého storočia bolo objavených mnoho ďalších fosílnych nálezov a DNA, ktoré podporujú myšlienky, ktoré predložil Darwin, keď študoval rôzne adaptácie na primátoch.

Všetky primáty majú na konci svojich rúk a nôh päť flexibilných číslic. Prví primáti potrebovali tieto číslice, aby pochopili vetvy stromov, kde bývali. Jedna z týchto piatich číslic sa stane, že vytiahne zo strany ruky alebo nohy. Toto je známe, že má opačný palec (alebo opačný veľký prst, ak je mimo chodidla). Najstarší primáti používali iba tieto opačné číslice na uchopenie vetiev, keď sa pohybovali zo stromu na strom. Postupom času primáti začali používať svoje protichodné palce na uchopenie iných predmetov, ako sú zbrane alebo nástroje.

Takmer všetky zvieratá, ktoré majú na svojich rukách a nohách individuálne číslice, majú na koncoch pazúry, ktoré umožňujú kopanie, poškriabanie alebo dokonca ochranu. Primáti majú plošší povrch, keratinizované poťah nazývaný klinec. Tieto nechty a nechty chránia mäsité a jemné postele na koncoch prstov a nôh. Tieto oblasti sú citlivé na dotyk a umožňujú primátom zmysel, keď sa niečo dotknú končekmi prstov. Pomohlo to pri lezení po stromoch.

Všetky primáty majú ramenné a bedrové kĺby, ktoré sa nazývajú guľové kĺby a kĺby. Ako už názov napovedá, guľôčkový a kĺbový kĺb má jednu kosť v páre so zaobleným koncom ako guľa a druhá kosť v kíbe má miesto, kde táto guľa zapadá alebo je v objímke. Tento typ kĺbu umožňuje 360-stupňové otočenie končatiny. Táto adaptácia opäť umožnila primátom ľahko a rýchlo stúpať v korunách stromov, kde našli jedlo.

Primáti majú oči, ktoré sú na prednej strane hlavy. Mnoho zvierat má oči na boku svojich hláv pre lepšie periférne videnie, alebo na ich hlavu, aby boli viditeľné, keď sú ponorené do vody. Výhodou oboch očí na prednej časti hlavy je to, že vizuálne informácie pochádzajú z obidvoch očí súčasne a mozog môže dať dohromady stereoskopický alebo trojrozmerný obraz. To dáva primátovi schopnosť posúdiť vzdialenosť a vnímať hĺbku, čo im umožňuje stúpať alebo skočte vyššie na strom bez toho, aby ste padli na smrť, keď nesprávne odhadujete, ako ďaleko môže byť ďalšia vetva.

Stereoskopické videnie môže prispieť k potrebe mať relatívne veľká veľkosť mozgu. So všetkými mimosmyslovými informáciami, ktoré bolo potrebné spracovať, vyplýva, že mozog by musel byť väčší, aby mohol súčasne vykonávať všetku potrebnú prácu. Okrem schopností prežitia, väčší mozog umožňuje väčšiu inteligenciu a sociálne zručnosti. Primáti sú väčšinou všetky spoločenské organizmy, ktoré žijú v rodinách alebo skupinách a spoločne pracujú na zjednodušení života. Následne majú primáty tendenciu mať veľmi dlhú životnosť, dozrievajú neskôr v živote a starajú sa o svojich mladých.