Najhojnejšie druhy fosílií hmyzu

Pretože hmyz nemá kosti, nezanechával za sebou kostry paleontológovia objaviť milióny rokov neskôr. Ako sa vedci učia o starodávnom hmyze bez fosílnych kostí na štúdium? Skúmajú početné dôkazy, ktoré sa nachádzajú v rôznych druhoch fosílnych druhov hmyzu opísaných nižšie. Na účely tohto článku sme definovali a fosílne ako akýkoľvek zachovaný fyzický dôkaz života hmyzu z obdobia pred zaznamenanou ľudskou históriou.

Veľa z toho, čo vieme o pravekom hmyze, pochádza z dôkazov uväznených v jantárovej alebo starovekej stromovej živici. Pretože živica stromov je lepkavá látka - myslite na čas, keď ste sa dotkli borovicovej kôry a odišli s miazgou vaše ruky - hmyz, roztoče alebo iné drobné bezstavovce by sa rýchlo zachytili po pristátí na plaču živice. Keď živica naďalej vytiekla, hmyz čoskoro obalil a zachoval si tak svoje telo.

Žlté inklúzie sa datujú už od roku 2006 Uhlíkové obdobie. Vedci tiež nájdu zachovaný hmyz v živici, ktorá je stará len niekoľko sto rokov; tieto živice sa nazývajú

Ak ste niekedy zatlačili ruku do čerstvo naliateho cementového lôžka, vytvorili ste moderný ekvivalent fosílie odtlačku. Dojemná fosília je formou starodávneho hmyzu alebo častejšie súčasťou starodávneho hmyzu. Najodolnejšie časti hmyzu, tvrdé sklerity a krídla, tvoria väčšinu odtlačkov fosílií. Pretože dojmy sú iba formou predmetu, ktorý bol raz vtlačený do bahna, a nie samotným objektom, tieto fosílie nadobúdajú farbu minerálov, v ktorých sú tvorené.

Hmyzové dojmy zvyčajne zahŕňajú iba formu krídla, často s dostatočne podrobným umiestnením krídla, aby sa identifikoval organizmus na objednávku alebo dokonca rodina. Vtáky a iné predátory, ktoré by jedli hmyz, by považovali krídla za neprijateľné alebo možno nestráviteľné a nechali ich za sebou. Dlho potom, čo sa krídlo alebo kutikula rozpadla, jej kópia zostáva vytesaná do kameňa. Fosílne dojmy sa datujú do obdobia karbonov, čo vedcom poskytuje snímky hmyzieho života až pred 299 miliónmi rokov.

Keď sa hmyz (alebo jeho časť) fyzicky stlačil v sedimentárnej hornine, vznikol nejaký fosílny dôkaz. V stlačení fosília obsahuje organickú hmotu z hmyzu. Tieto organické zvyšky v hornine si zachovávajú svoju farbu, takže fosílny organizmus je nápadný. V závislosti od toho, aký hrubý alebo jemný je minerál tvorený fosíliou, sa hmyz konzervovaný kompresiou môže objaviť v mimoriadne detailoch.

Chitin, ktorý tvorí súčasť kutikuly hmyzu, je veľmi odolnou látkou. Keď sa zvyšok hmyzieho tela rozpadne, často zostávajú chitínové zložky. Tieto štruktúry, ako napríklad tvrdé krídlové kryty chrobáky, tvoria väčšinu fosílnych záznamov o hmyze, ktorý sa našiel ako kompresia. Rovnako ako dojmy, kompresné fosílie siahajú až do obdobia karbonov.

Paleontológovia opisujú správanie dinosaurov na základe ich štúdia skamenelých stôp, chvostových stôp a koprolitov - stopové dôkazy o živote dinosaura. Podobne sa vedci, ktorí študujú praveký hmyz, môžu dozvedieť veľa o správaní sa hmyzu štúdiom stopových fosílií.

Stopové fosílie zachytávajú náznaky toho, ako hmyz žil v rôznych geologických obdobiach. Rovnako ako tvrdené minerály dokážu zachovať krídlo alebo kutikulu, môže takáto fosílizácia zachovať nory, lúhy, larvy a galy. Stopové fosílie poskytujú niektoré z najbohatších informácií o koevolúcii rastlín a hmyzu. Listy a stonky so zjavným poškodením spôsobeným kŕmením hmyzom patria medzi najpočetnejšie fosílne dôkazy. Stopy baníkov listov sú tiež zachytené v kameni.

Mladšie fosílie - ak sa dá nazvať 1,7 milióna rokov starých fosílií - sa získajú z pascí sedimentov predstavujúcich Štvrťročné obdobie. Hmyz a iné článkonožce imobilizované v rašeline, parafíne alebo dokonca v asfalte boli pohltené ako vrstvy sedimentu nahromadené na ich tele. Vykopávky takýchto fosílnych miest často vedú k desiatkam tisícov chrobákov, múch a iných bezstavovcov. La Brea dechtové jamy nachádzajúce sa v Los Angeles sú slávnou pascou sedimentov. Vedci tu vykopali viac ako 100 000 článkonožcov, mnohí z nich sa kŕmili carrionmi, ktoré sa zachovali spolu s veľkými jatočnými telami stavovcov, ktorým sa kŕmili.

Pasce na sedimenty poskytujú vedcom viac ako katalóg druhov z určitého geologického časového rámca. Tieto stránky pomerne často ponúkajú dôkazy o zmene klímy. Mnoho, ak nie väčšina druhov bezstavovcov nájdených v pasci sedimentov, existuje. Paleontológovia môžu porovnávať svoje fosílne nálezy so súčasným známym rozdelením živých druhov a extrapolovať informácie o podnebí v čase, keď bol tento hmyz napadnutý. Napríklad fosílie, ktoré sa získali z dechtových jam v La Brea, predstavujú suchozemské druhy, ktoré dnes obývajú vyššie nadmorské výšky. Tento dôkaz naznačuje, že oblasť bola kedysi chladnejšia a vlhšia ako v súčasnosti.

Na niektorých fosílnych lôžkach paleontológovia nachádzajú dokonalé mineralizované kópie hmyzu. Keď sa telo hmyzu rozpadlo, rozpustené minerály sa vyzrážali z roztoku a vyplnili prázdnu dutinu, keď sa telo rozpadlo. Replikácia minerálov je presná a často podrobná trojrozmerná replika organizmu, čiastočne alebo celkom. Takéto fosílie sa zvyčajne tvoria na miestach, kde je voda bohatá na minerály, takže živočíchy zastúpené replikáciou nerastov sú často morské druhy.

Minerálne replikácie dávajú paleontológom výhodu pri vykopávaní fosílií. Pretože fosília je obvykle tvorená iným minerálom ako okolitá hornina, môže často rozpustiť vonkajšie skalné lôžko, aby sa odstránila vložená fosília. Napríklad kremičitanové replikácie môžu byť extrahované z vápenca pomocou kyseliny. Kyselina rozpustí vápenatý vápenec a kremičitanová fosília zostane nezranená.