V posledných desaťročiach sa používanie entomológie ako nástroja pri forenznom vyšetrovaní stalo rutinou. Pole forenznej entomológie má oveľa dlhšiu históriu, ako by ste mohli mať podozrenie, siahajú až do 13. storočia.
Prvý trestný čin vyriešený forenznou entomológiou
Najskorší známy prípad riešenia trestného činu pomocou dôkazov hmyzu pochádza zo stredovekej Číny. V roku 1247 napísal čínsky právnik Sung Ts'u učebnicu o vyšetrovaní trestných činov nazvanú „Umývanie zlých“. Ts'u vo svojej knihe opisuje príbeh vraždy v blízkosti ryžového poľa. Obeť bola opakovane porazená. Vyšetrovatelia mali podozrenie, že vražedná zbraň bola kosák, bežný nástroj používaný pri zbere ryže. Ako však bolo možné identifikovať vraha, keď toľko pracovníkov nosilo tieto nástroje?
Miestny sudca spojil všetkých pracovníkov a povedal im, aby položili svoje kosáky. Aj keď všetky nástroje vyzerali čisto, jeden rýchlo priťahoval hordy letí. Muchy cítili zvyšky krvi a tkanív neviditeľné pre ľudské oko. Keď sa vrah stretol s touto porotou múch, priznal sa k zločinu.
Mýtus spontánnej generácie
Rovnako ako si ľudia raz mysleli, že svet je plochý a Slnko sa točilo okolo Zeme, ľudia si mysleli, že červi by vznikajú spontánne z hnijúceho mäsa. Taliansky lekár Francesco Redi konečne preukázal spojenie medzi muchy a červami v roku 1668.
Redi porovnávala dve skupiny mäsa. Prvá bola ponechaná vystavená hmyzu a druhá skupina bola zakrytá bariérou gázy. V exponovanom mäse muchy kladú vajíčka, ktoré sa rýchlo vyliahnu do červov. Na mäse pokrytom gázou sa neobjavili žiadne červy, ale Redi pozorovala mušky na vonkajšom povrchu gázy.
Vzťah medzi Cadavers a článkonožcami
V 17. a 18. storočí lekári vo Francúzsku a Nemecku pozorovali hromadné exhumácie mŕtvol. Francúzski lekári M. Orfila a C. Lesueur uverejnil dve príručky o exhumáciách, v ktorých zaznamenal prítomnosť hmyz na exhumovaných mŕtvolách. Niektoré z týchto článkonožcov boli druhov identifikované v publikácii z roku 1831. Táto práca vytvorila vzťah medzi špecifickým hmyzom a rozpadajúcimi sa orgánmi.
Nemecký lekár Reinhard použil systematický prístup na štúdium tohto vzťahu o 50 rokov neskôr. Reinhard exhumované telá zhromažďujú a identifikujú hmyz prítomný v telách. Osobitne si všimol prítomnosť kvapôčkovitých, ktoré nechal identifikovať entomológovi.
Použitie hmyzu na určenie intervalu posmrtného stavu
Do roku 1800 vedci vedeli, že určitý hmyz bude bývať v rozkladajúcich sa telách. Záujem sa teraz obrátil na otázku dedenia. Lekári a právni vyšetrovatelia začali pýtať, ktorý hmyz sa objaví ako prvý na mŕtvom telese a čo by ich životný cyklus mohol odhaliť o zločine.
V roku 1855 bol francúzsky lekár Bergeret d'Arbois prvý, kto použil postupnosť hmyzu na určenie posmrtný interval ľudských pozostatkov. Pár prestavujúci svoj parížsky domov odhalil mumifikované zvyšky dieťaťa za plášťom. Podozrenie okamžite spadlo na pár, aj keď sa len nedávno presťahovali do domu.
Bergeret, ktorý obetoval pitvu, zaznamenal na mŕtvolách dôkazy o populácii hmyzu. Použitím metód podobných tým, ktoré dnes používajú forenzní entomológovia, dospel k záveru, že telo bolo umiestnené za múrmi skôr, v roku 1849. Bergeret použil to, o čom bolo známe životné cykly hmyzu a následná kolonizácia mŕtvoly, ktorá má prísť k tomuto dátumu. Jeho správa presvedčila políciu, aby obvinila bývalých nájomcov z domu, ktorí boli následne odsúdení za vraždu.
Francúzsky veterinár Jean Pierre Megnin strávil roky štúdiom a dokumentáciou predvídateľnosti kolonizácie hmyzu v mŕtvolách. V roku 1894 publikoval „La Faune des Cadavres, „vyvrcholenie jeho lekársko-právnej skúsenosti. V ňom načrtol osem vĺn sukcesie hmyzu, ktoré by sa mohli uplatniť pri vyšetrovaní podozrivých úmrtí. Megnin tiež poznamenala, že zakopané mŕtvoly neboli citlivé na tú istú sériu kolonizácie. Tieto mŕtvoly napadli iba dve etapy kolonizácie.
Moderná forenzná entomológia vychádza z pozorovaní a štúdií všetkých týchto priekopníkov.