Špeciálne kŕmenie morského koníka

morský koník je jedným z 54 druhov rýb morského rodu bájna morská príšera- slovo, ktoré pochádza z gréckeho slova „kôň“. V tropických a miernych vodách Tichého oceánu a Atlantického oceánu sa bežne vyskytuje iba malá hŕstka druhov. Ich veľkosť sa pohybuje od malých, 1/2-palcových rýb až po dĺžku takmer 14 palcov. Morské kone sú jednou z mála rýb, ktoré plávajú vo vzpriamenej polohe a sú najpomalším plávaním všetkých rýb. Morské kone sa všeobecne považujú za vyvinutú formu pipefishu.

Pretože plávajú tak pomaly, jedenie môže byť pre morského koníka výzvou. Ďalšou komplikáciou je skutočnosť, že morský koník nemá žalúdok. Potrebuje jesť takmer neustále, pretože jedlo rýchlo prechádza priamo tráviacim traktom. Dospelý morský koník bude jesť 30 až 50 krát za deň, zatiaľ čo detské morské koníky jesť 3 000 kusov potravy denne.

Morské kone nemajú zuby; nasávajú jedlo a prehltávajú celé. Preto ich korisť musí byť veľmi malá. Predovšetkým sa živia morské kone planktón, malé ryby a malé kôrovce, ako sú krevety a veslonôžky.

Na kompenzáciu nedostatočnej rýchlosti plávania je krk morského koníka v poriadku prispôsobený na lov koristi. Morské koníky prepadajú svoju korisť tak, že sa ticho vznášajú v blízkosti, sú pripevnené k rastlinám alebo koralom a často sú maskované, aby splynuli s okolím. Zrazu morský koník nakloní hlavu a upadne do svojej koristi. Výsledkom tohto pohybu je výrazný zvuk.

Na rozdiel od svojich príbuzných môžu pipefish, morskí kone predĺžiť svoje hlavy vpred, čo je proces, ktorý im pomáha zakrivený krk. Aj keď nemôžu plávať ani odplavovať, morský koník má schopnosť tajne osloviť a zasiahnuť svoju korisť. To znamená, že môžu čakať, kým korisť prechádza cez svoje ostrieža, než aby ich aktívne vykonávali - úloha, ktorá je vzhľadom na ich veľmi pomalú rýchlosť náročná. Lovu koristi pomáhajú aj oči morského koníka, ktoré sa vyvinuli tak, že sa pohybujú nezávisle a umožňujú im ľahšie hľadať korisť.

A čo zajatí morské kone? Morské kone sú populárne v akváriovom obchode a v súčasnosti existuje hnutie na zvýšenie morských koní v zajatí na ochranu voľne žijúcej populácie. V prípade ohrozenia koralových útesov je napadnutý aj pôvodný biotop morského koníka, čo vedie k etickým obavám o ich zber z voľnej prírody pre obchod s akváriami. Ďalej sa zdá, že morské kone chované v zajatí sa v akváriách daria lepšie ako lov divých morských koní.

Úsilie o rozmnožovanie morských koní v zajatí je však do istej miery komplikované skutočnosťou, že mladí morské kone uprednostňujú živé jedlo, ktoré musí byť vzhľadom na malú veľkosť mladých morských koní veľmi malé. Aj keď sú často kŕmené mrazenými kôrovcami, morské kone v zajatí sú lepšie pri kŕmení živými potravinami. Živé divo žijúce alebo chované v zajatí chove (drobné kôrovce) a rifle sú dobrým zdrojom potravy, ktorá umožňuje mladým morským koním v zajatí prosperovať.

• Bai, Nina. “Ako morský kôň dostal svoje krivky.” Scientific American, Springer Nature, 1 február 2011.
• Váhy, Helen. Poseidon's Steed: Príbeh morských koní, od mýtu po realitu. Gotham, 2009.
• “Fakty o morskom koni.” Seahorse Trust, Seahorse Alliance, 2019.
• Souza-Santos, Lília P., a kol. “Výber koristi mladého koníka Hippocampus Reidiho.” akvakultúra, zv. 404 - 405, 10. augusta. 2013, s. 35-40.
• “Niečo o morských konoch.” Birch Aquarium at Scripps Institution of Oceanography, Kalifornská univerzita v San Diegu.