Morskí fanúšikovia sú typom mäkký korál ktoré sa často nachádzajú v teplých vodách a okolo útesov. Existujú tiež mäkké koraly, ktoré žijú v hlbokých vodách. Morskí fanúšikovia sú koloniálne zvieratá, ktoré majú krásnu vetvenú štruktúru pokrytú mäkkým tkanivom. Tento obrázok ukazuje námorných fanúšikov okolo stroskotania lode.
Gorgoniáni patria do triedy Anthozoa, ktorá zahŕňa aj iné mäkké koraly (napr. Morské biče), morské sasanky a kamenné alebo tvrdé koraly. Patria do podtriedy Octocorallia, čo sú mäkké koraly, ktoré majú osemnásobnú radiálnu symetriu.
Rovnako ako iné koraly, aj gorgoniáni majú polypy. Poliaky majú chápadlá usporiadané ako stužka, čo znamená, že majú jeden hlavný chápadlo s odbočkami ako perie. Môžu sa stiahnuť do kožovitého tkaniva koralový.
Morskí fanúšikovia používajú svoje polypy na zachytenie malých potravinových častíc, ako sú fytoplanktón a baktérie. Morský fanúšik zvyčajne rastie tak, aby bolo najlepšie orientované, aby prevládajúci prúd vody pretekal cez polypy, aby sa jedlo mohlo ľahko zachytiť.
Polypy sú spojené masitým tkanivom. Každý polyp má tráviacu dutinu, ale je spojený tkanivami. Celý morský ventilátor je podporovaný stredovou osou (ktorá vyzerá trochu ako stonka rastliny alebo kmeň stromu). Je vyrobený z proteínu nazývaného Gorgon, koreňa názvu gorgonian. Hoci táto štruktúra spôsobuje, že morský fanúšik vyzerá ako rastlina, je to zviera.
Niektorí gorgoniáni sú obývaní zooxantelátom, dinoflagelátom, ktorý vedie fotosyntézu. Gorgónsky symbioticky ťaží zo živín produkovaných počas tohto procesu.
Fanúšikovia mora môžu podporovať svoju vlastnú komunitu tvorov. maličký trpasličích morských koní ostrieža na svojich vetvách pomocou dlhých prehensilných chvostov. Jedným typom morského koníka, ktorý žije na týchto koraloch, je obyčajný trpaslík alebo bargibantský morský koník. Tento morský koník má dve farebné morfy - jednu ružovkastú a jednu žltú. Morské kone majú knobby telá, ktoré dokonale ladia s ich koralovými domovmi. Vidíte na tomto obrázku trpasličieho koníka?
Na fanúšikoch mora žijú aj lastúrniky, špongie, riasy, krehké hviezdy a hviezdy koša.
Gorgoniáni sa môžu dosť zväčšiť až do výšky 3 stopy a šírky 3 stopy. Môžu to byť rôzne farby, vrátane ružovej, fialovej, žltej a niekedy bielej. Na tomto obrázku môžete vidieť pestrú zbierku morských fanúšikov.
Hoci morskí priaznivci majú vetvy, väčšina z týchto organizmov je skôr plochá než huňatá.
Niektorí gorgoniáni sa reprodukujú sexuálne. Mužské a ženské kolónie morských fanúšikov vysielajú spermie a vajíčka do vodného stĺpca. Oplodnené vajíčko sa zmení na larvu planule. Táto larva najskôr pláva a potom premieňa a usadzuje sa na dno a stáva sa polypom.
Títo koraly sa môžu rozmnožovať asexuálne, napríklad keď pochádzajú z jedného polypu, alebo produkujú novú kolóniu z fragmentu koralov.