Je sklamaním, vzhľadom na jeho blízkosť k štátom bohatým na dinosaurov, ako je Montana a Južná Dakota, veľmi v Severnej Dakote bolo objavených len niekoľko neporušených dinosaurov, pričom jediným pozoruhodným je Triceratops výnimka. Aj napriek tomu je tento štát známy pre svoju širokú škálu morských plazov, megafaunských cicavcov a prehistorických vtákov, o čom sa môžete dozvedieť tak, že si pozriete nasledujúce snímky. (Vidieť zoznam dinosaurov a pravekých zvierat objavených v každom štáte USA.)
Jedným z najznámejších obyvateľov Severnej Dakoty je Bob Triceratops: takmer nedotknutá vzorka vo veku 65 miliónov rokov, ktorá bola objavená v severnej časti Dakoty Hell Creek tvorenie. Triceratops nebol jediný dinosaurus, ktorý žil v tomto stave neskoro kriedový obdobie, ale to bolo obdobie, ktoré opustilo najkompletnejšiu kostru; fragmentárne zvyšky tiež poukazujú na existenciu Tyrannosaurus rex, Edmontoniaa Edmontosaurus.
Jedným z dôvodov, prečo bolo v Severnej Dakote objavených tak málo dinosaurov, je to, že v neskorom kriedovom období bola veľká časť tohto štátu ponorená pod vodu. Toto vysvetľuje objav v roku 1995 takmer úplnej lebky Plioplatecarpus, zvlášť drsného typu morského plaza známeho ako
mosasauridae. Táto vzorka v Severnej Dakote merala strašidelné 23 stôp od hlavy k chvostu a bola jednoznačne jedným z vrcholových predátorov jej podmorského ekosystému.Jedno z najbežnejších fosílnych zvierat v Severnej Dakote, zastúpené početnými neporušenými kostrami, Champsosaurus bolo neskoro kriedový plaz, ktorý sa podobal krokodílom (ale v skutočnosti patril k nejasnej rodine tvorov známych ako choristoderans). Rovnako ako krokodíly, aj Champsosaurus lovil rybníky a jazerá v Severnej Dakote a hľadal chutné prehistorické ryby. Je zvláštne, že iba samice Champsosaurus boli schopné vyliezť na suchú zem, aby položili svoje vajcia.
Severná Dakota nie je všeobecne známa prehistorické vtáky, a preto je pozoruhodné, že v tomto štáte bol objavený exemplár neskoroho kriedy Hesperornis. Verí sa, že bezletý Hesperornis sa vyvinul z predchádzajúcich lietajúcich predkov, podobne ako u moderných pštrosov a tučniakov. (Hesperornis bol jedným z podnecovateľov internetu Kostné vojny, rivalita medzi paleontológmi Othnielom z konca 19. storočia. Marsh a Edward Drinker Cope; v roku 1873 Marsh obvinil Copea z krádeže prepravky Hesperornisových kostí!)
Mammoths a Mastodons sa potulovali po najsevernejšej časti Severnej Ameriky pleistocénu epocha - a ktorá časť kontinentálneho územia USA sa nachádza ďalej na sever ako Severná Dakota? Tento štát nielenže priniesol zvyšky Mammuthus primigenius (Ďalej len Vlnený mamut) a Mammut americanum (Ďalej len Americký Mastodon), ale fosílie vzdialeného predka slona amebelodon boli objavené aj tu, datujú sa neskoro miocénu epocha.
Brontotherium, „hromové zviera“ - ktoré tiež prešlo menami Brontops, Megacerops a Titanops - bolo jedným z najväčších cicavce megafauna neskoro Eocén epocha, vzdialená predkom moderných koní a iných kopytníkov kopytníkov (ale nie toľko nosorožcov, ktorým sa vágne podobala vďaka výrazným rohom na čapíku). Spodná čeľusť tohto dvojtónového zvieraťa bola objavená v severnej Dakotovej formácii Chadron v centrálnej časti štátu.
Megalonyx, Obrovská lenochod, je známy tým, že ho opísal Thomas Jefferson niekoľko rokov predtým, ako sa stal tretím prezidentom Spojených štátov. Trochu prekvapivo pre rod, ktorého pozostatky sú zvyčajne objavené na hlbokom juhu, bol nedávno objavený pazúr Megalonyx objavený v Severnej Dakote, dôkaz, že tento megafauna cicavec mal širší rozsah, ako sa predtým predpokladalo neskoro pleistocénu epocha.