Rozvíjajúce sa webové technológie umožnili absolvovať triedu alebo dokonca získať titul z veľkej univerzity bez toho, aby sedeli v triede. Niektorí študenti navštevujú online kurzy ako súčasť tradičných študijných programov a mnohokrát vysokoškolské kurzy Vyučujú sa ako tradičné on-line kurzy, tak online kurzy. Online kurzy majú určité podobnosti s tradičnými kurzami priamo na zemi, existuje však aj veľa rozdielov.
V závislosti od zvolenej školy, programu a inštruktora môže vaša online trieda zahŕňať synchrónne asynchrónne prvky. Synchrónne prvky vyžadujú, aby sa všetci študenti prihlásili súčasne. Inštruktor môže poskytnúť živý prenos prednáška pomocou webovej kamery alebo môže napríklad usporiadať konverzáciu pre celú triedu. Asynchrónne prvky nevyžadujú, aby ste sa prihlasovali súčasne s ostatnými študentmi alebo s inštruktorom. Možno vás požiadajú, aby ste uverejnili príspevky na nástenkách, predložili eseje a iné úlohy alebo sa zúčastnili s ostatnými členmi triedy na a skupinové priradenie.
väčšina online univerzity ponúkajú ukážky online kurzov na svojich webových stránkach, čo vám umožňuje vopred si prezrieť ukážku zážitku z virtuálneho vzdelávania. Niektoré školy môžu vyžadovať orientačnú triedu, v ktorej sa stretnete s inštruktormi, zamestnancami a ďalšími študentmi. Dozviete sa tiež o použitej technológii, dostupných nástrojoch, ktoré sú potrebné na začatie práce, ao zdrojoch, ktoré sú k dispozícii online študentom, ako sú napríklad knižničné zariadenia. Mnoho online študijných programov má rezidencie, ktoré si vyžadujú, aby študenti každý rok prichádzali na akademický dvor na jeden alebo viac dní.