Je Mokele-Mbembe skutočne dinosaurom?

Nie je to také slávne ako Bigfoot alebo Loch Ness Monster, ale Mokele-mbembe („kto zastaví tok riek“) je určite blízkym súperom. Za posledné dve storočia sa šírili nejasné správy o dlhosrstom, dlho chvostovom, s tromi pazúrmi, strašidelne veľkom zvierati, ktoré sa nachádza hlboko v povodí rieky Kongo v strednej Afrike. Kryptozoológovia, ktorí sa nikdy nestretli s údajne vyhynutým dinosaurom, ktorý sa mu nepáčil, prirodzene identifikovali Mokele-mbembe ako živého sauropodní (rodina obrovských, štvornohých dinosaurov charakterizovaných Brachiosaurus a Diplodocus), z ktorých posledné vytrvalé potomky zanikli pred 65 miliónmi rokov.

Predtým, ako sa zameriame najmä na spoločnosť Mokele-mbembe, stojí za to sa opýtať: čo presne je potrebné preukázať, niet pochýb, že tvor, o ktorom sa predpokladá, že vyhynul po desiatky miliónov rokov, je stále nažive a prosperujúcej? Použité dôkazy zo strany kmeňových starších alebo ľahko dojímavých detí nie sú dostatočné; Potrebujeme digitálne video s časovou pečiatkou, svedectvo očitých svedkov vyškolených odborníkov, a ak to nie je skutočný živý, dýchajúci exemplár, potom aspoň jeho hnijúce jatočné telo. Všetko, ako sa hovorí na súde, je vypočutie.

Teraz, keď už bolo povedané, prečo je toľko ľudí presvedčených, že Mokele-mbembe skutočne existuje? Dôkazná cesta, akou je, sa začína na konci 18. storočia, keď do nej vstúpil francúzsky misionár Kongo tvrdilo, že objavilo obrovské, zovreté stopy merajúce asi tri stopy obvod. Mokele-mbembe sa však na fuzzy sústredil až v roku 1909, keď nemecký lovec veľkých zveri Carl Hagenbeck vo svojej autobiografii uviedol, že mu prírodovedec povedal o „nejakom dinosaurovi, ktorý sa zdá byť podobný na Brontosaurus."

Nasledujúcich sto rokov bolo pri prehliadke Mokele-mbembe sprievodom často napoly upečených „výprav“ do povodia Konga. Žiadny z týchto bádateľov v skutočnosti nezažil záhadné zviera, existuje však množstvo odkazov na folklór a účty pozorovaní miestnych kmeňov Mokele-mbembe (ktorí týmto Európanom možno možno povedali presne to, čo chceli počuť). Počas posledného desaťročia vysielali kanály SyFy, Channel History a National Geographic Channel špeciálne akcie týkajúce sa Mokele-mbembe; netreba dodávať, že žiadny z týchto dokumentov nemá presvedčivé fotografie ani videozáznamy.

Úprimne povedané, povodie rieky Kongo je skutočne obrovské a zahŕňa viac ako 1,5 milióna kilometrov štvorcových v strednej Afrike. Na diaľku je možné, že Mokele-mbembe sídli v doteraz nepreverenom regióne dažďového pralesa v Kongu, ale pozrite sa na to týmto spôsobom: prírodovedci, ktorí prenikajú do hustej džungle, neustále objavujú nové druhy chrobákov a ďalšie hmyz. Aké sú šance, že 10-tonový dinosaurus unikne ich pozornosti?

Najpravdepodobnejšie vysvetlenie pre Mokele-mbembe je, že je to jednoducho mýtus; v skutočnosti niektoré africké kmene označujú toto stvorenie skôr za „ducha“ než za živé zviera. Pred tisíckami rokov bol tento africký región pravdepodobne obývaný slonmi alebo nosorožcami a „ľudom“ spomienky na tieto šelmy, ktoré siahajú desiatky generácií, môžu tiež zodpovedať za Mokele-mbembe legendou.

V tejto chvíli sa možno pýtate: Prečo by Mokele-mbembe nemohol byť živým sauropodom? Ako je uvedené vyššie, mimoriadne nároky si vyžadujú mimoriadne dôkazy a tieto dôkazy nie sú iba riedke, ale prakticky neexistujúce. Po druhé, z evolučnej perspektívy je veľmi nepravdepodobné, že by stádo sauropodov prežilo v takom malom počte do historických období; pokiaľ to nie je sekvestrované v zoo, akýkoľvek daný druh si musí udržiavať minimálnu populáciu, aby ho nevyhynulo ani najmenšie nešťastie. Podľa tohto odôvodnenia, ak by populácia Mokele-mbembe mala bydlisko v najhlbšej Afrike, musela by sa ich počítať v stovkách alebo tisícoch - a niekto by sa určite už stretol so živou vzorkou!