Pri spätnom pohľade sa priekopnícke udalosti, ktoré formovali čiernu históriu, nemusia zdať také šokujúce. Vďaka modernej šošovke je ľahké si myslieť, že súdy považovali segregáciu za protiústavnú pretože to bolo správne, alebo že výkon čierneho športovca nemal žiadny vplyv na rasu vzťahy. V skutočnosti došlo ku kultúrnemu šoku zakaždým, keď sa čiernym udelili občianske práva. Navyše, keď čierny atlét prevýšil bieleho, potvrdil to myšlienku, že Afroameričania boli skutočne rovnakí pre všetkých mužov. To je dôvod, prečo boxerský zápas a desegregácia verejných škôl urobili zoznam najviac šokujúcich udalostí v čiernej histórii.
Počas päťdňovej nepokojov v Chicagu zahynulo 38 ľudí a viac ako 500 bolo zranených. Začalo sa to 27. júla 1919, keď biely muž spôsobil utopenie čierneho plážáka. Polícia a civilisti potom mali násilné konfrontácie, podpaľači podpálili oheň a ulicami zaplavili krvilační kriminálnici. Latentné napätie medzi čiernymi a bielymi prišlo k hlave. Od roku 1916 do roku 1919 sa černosi ponáhľali do Chicaga hľadať prácu, keď sa ekonomika mesta počas prvej svetovej vojny rozvíjala. Bieli neznášali príliv černochov a konkurenciu, ktorú im dali na pracovnú silu, najmä preto, že hospodárske problémy nasledovali prímerie prvej svetovej vojny. Počas nepokojov sa rozliala rozhorčenie. Zatiaľ čo v lete sa v amerických mestách v lete vyskytlo ďalších 25 nepokojov, Chicago nepokoje sa považujú za najhoršie.
Keď sa americký boxer Joe Louis v roku 1938 stretol s Maxom Schmelingom, bol celý svet absurdný. Pred dvoma rokmi nemecký Schmeling porazil africko-amerického boxera, čo viedlo nacistov k vychvaľovaniu toho, že Árijci boli skutočne vynikajúcou rasou. Vzhľadom na to bol zápas považovaný za bitku proxy medzi nacistickým Nemeckom a USA - USA sa do druhej svetovej vojny nepripojili až v roku 1941 - a vhadzovanie medzi čiernymi a Árijčanmi. Pred zápasom Louis-Schmeling sa nemecký boxerský publicista vychvaľoval, že žiadny čierny muž nedokáže poraziť Schmelinga. Louis ho dokázal zle.
Len o niečo viac ako dve minúty Louis zvíťazil nad Schmelingom a počas zápasu Yankee Stadium ho trikrát porazil. Po jeho víťazstve sa radovali černosi z celej Ameriky.
V roku 1896 Najvyšší súd rozhodol v rozsudku Plessy v. Ferguson, že černosi a bieli môžu mať samostatné, ale rovnaké zariadenia, čo vedie 21 štátov k umožneniu segregácie na verejných školách. Samostatne to však neznamenalo rovnaké. Čierni študenti často navštevovali školy bez elektriny, vnútorných kúpeľní, knižníc alebo kaviarní. Deti študovali z kníh z druhej ruky v preplnených triedach.
Vzhľadom na to Najvyšší súd v roku 1954 rozhodol Brown v. Prípad, že „doktrína„ oddeleného, ale rovnocenného “nemá miesto vo vzdelávaní. Potom právnik Thurgood Marshall, ktorý v prípade zastupoval čierne rodiny, povedal: „Bol som tak šťastný, že som znecitlivený.“ Amsterdamské správy nazval Brown „najväčším víťazstvom černochov od vyhlásenia emancipácie.“
V auguste 1955 cestovala chicagská dospievajúca Emmett Till do Mississippi, aby navštívila rodinu. O necelý týždeň neskôr zomrel. Prečo? 14-ročná údajne pískala manželku majiteľa bieleho obchodu. Ako odveta muž a jeho brat uniesli Tilla v auguste. 28. Potom ho zbili a zastrelili, nakoniec ho vyhodili do rieky, kde ho odvážili pripojením priemyselného ventilátora k jeho krku ostnatým drôtom. Keď sa Tillovo rozložené telo ukázalo o niekoľko dní neskôr, bol groteskne znetvorený. Verejnosť tak mohla vidieť, ako k násiliu došlo na jej synovi, matka Till, Mamie, mala na svojom pohrebe otvorenú rakvu. Obrázky zmrzačeného Tilla vyvolali globálne pobúrenie a odštartovali americké hnutie za občianske práva.
Keď bola Rosa Parksová zatknutá v decembri. 1, 1955, v Montgomery, Ala., Pretože nedala svoje miesto bielemu mužovi, ktorý vedel, že to povedie k 381-dňovému bojkotu? V Alabame vtedy sedeli čierni v zadnej časti autobusov, zatiaľ čo bieli sedeli vpredu. Ak však došli predné sedadlá, černosi sa mali vzdať svojich sedadiel bielym. Na ukončenie tejto politiky boli černosi Montgomery požiadaní, aby v deň, keď sa na súde objavili parky, nejazdili mestskými autobusmi. Keď sa zistilo, že je vinná z porušovania segregačných zákonov, bojkot pokračoval. Spolujazdcom, taxíkom a chôdzou černosi bojkotovali mesiace. Potom 4. júna 1956 federálny súd vyhlásil segregované sedenie za protiústavné, čo potvrdil aj rozsudok najvyššieho súdu.
Len deň pred jeho atentátom na 4. apríla 1968, Rev. Martin Luther King Jr. diskutoval o svojej úmrtnosti. "Rovnako ako ktokoľvek iný by som rád žil dlhý život... Ale teraz ma to netrápi." Chcem len robiť Božiu vôľu, “povedal počas prejavu„ Mountaintop “v Masonovom chráme v Memphise v Tenne. Kráľ prišiel do mesta, aby viedol pochod štrajkujúcich sanitárnych pracovníkov. Bol to posledný pochod, ktorý viedol. Keď stál na balkóne motelu Lorraine, zasiahla ho jediná strela do krku a zabila ho. Nepokoje vo viac ako 100 amerických mestách nasledovali správy o vražde, za ktorú bol James Earl Ray odsúdený. Ray bol odsúdený na 99 rokov väzenia, kde zomrel v roku 1998.
Keď boli štyria Los Angeles policajní dôstojníci chytení na pásku porazil čierneho motoristu Rodney Kinga, mnohí v čiernej komunite cítili obhájení. Niekto konečne na pásku chytil čin policajnej brutality! Možno orgány, ktoré zneužili svoju moc, budú niesť zodpovednosť. Namiesto toho, 29. apríla 1992, celá biela porota oslobodila dôstojníkov z porážky kráľa. Keď bol rozsudok vyhlásený, v Los Angeles sa rozšírili rabovanie a násilie. Počas povstania zahynulo asi 55 ľudí a viac ako 2 000 bolo zranených. Odhaduje sa tiež škoda na majetku vo výške 1 miliardy dolárov. Počas druhého procesu boli dvaja príslušníci trestného činu odsúdení za federálne obvinenia z porušenia občianskych práv kráľa a kráľ získal 3,8 milióna dolárov ako náhradu škody.