August Belmont: Vplyvný bankár v New Yorku 19. storočia

Bankár a športovec August Belmont bola významnou politickou a sociálnou osobnosťou 19. storočia v New Yorku. Prisťahovalec, ktorý prišiel do Ameriky pracovať koncom 30. rokov 20. storočia v prominentnej európskej bankovej rodine, získal bohatstvo a vplyv a jeho životný štýl bol znakom zlatej doby.

Belmont pricestoval do New Yorku, zatiaľ čo mesto sa stále zotavovalo z dvoch katastrofálnych udalostí Veľký požiar z roku 1835 ktorý zničil finančný okres, a Panika z roku 1837, depresia, ktorá otriasla celou americkou ekonomikou.

Keď sa Belmont etabloval ako bankár špecializujúci sa na medzinárodný obchod, za pár rokov prosperoval. Tiež sa hlboko zapájal do občianskych záležitostí v New Yorku a po tom, čo sa stal americkým občanom, sa veľmi zaujímal o politiku na národnej úrovni.

Po tom, čo sa oženil s dcérou významného dôstojníka amerického námorníctva, sa Belmont stal známym pre zábavu vo svojom sídle na nižšej piatej avenue.

V roku 1853 bol do Holandska menovaný diplomatickým úradom Prezident Franklin Pierce

Aj keď Belmont by nikdy nebol sám zvolený do verejnej funkcie a jeho politická strana bola vo všeobecnosti na vnútroštátnej úrovni mimo moci, stále mal značný vplyv.

Belmont bol tiež známy ako patrón umenia a jeho intenzívny záujem o dostihy viedol k jednému z najslávnejších amerických dostihov, Belmont Stakes, ktorý bol pomenovaný na jeho počesť.

August Belmont sa narodil v Nemecku 8. decembra 1816. Jeho rodina bola židovská a jeho otec bol vlastníkom pôdy. Vo veku 14 rokov sa august ujal zamestnania ako kancelársky asistent v dome Rothschildovcov, najmocnejšej banky v Európe.

Najprv vykonával nezmyselné úlohy a zistil základy bankovníctva. Túžil sa učiť, bol povýšený a poslaný do Talianska na prácu v pobočke Rothschildovského impéria. Zatiaľ čo v Neapole trávil čas v múzeách a galériách, rozvíjal trvalú lásku k umeniu.

V roku 1837, vo veku 20 rokov, poslala firma Rothschild na Kubu Belmont. Keď sa zistilo, že Spojené štáty vstúpili do vážnej finančnej krízy, Belmont odcestoval do New Yorku. Banka, ktorá sa zaoberala obchodom Rothschild v New Yorku, zlyhala v Panike v roku 1837 a Belmont sa rýchlo postavil, aby vyplnil túto medzeru.

Jeho nová firma, August Belmont and Company, bola založená s takmer žiadnym kapitálom nad rámec svojho spojenia s domom Rothschildovcov. Ale to stačilo. Za pár rokov prosperoval vo svojom adoptívnom rodnom meste. A bol odhodlaný urobiť si známku v Amerike.

Počas prvých niekoľkých rokov v New Yorku bol Belmont nečestným. V divadle si užíval neskoré noci. A v roku 1841 údajne bojoval proti duelu a bol zranený.

Do konca 40. rokov 19. storočia sa Belmontov obraz verejnosti zmenil. Prišiel byť považovaný za uznávaného bankára Wall Street a 7. novembra 1849 sa oženil s Caroline Perryovou, dcérou Commodore Matthew Perryho, významného námorného dôstojníka. Zdá sa, že svadba, ktorá sa konala v módnom kostole na Manhattane, vytvorila Belmont ako postavu v spoločnosti v New Yorku.

Belmont a jeho manželka žili v kaštieli na dolnej piatej Avenue, kde sa príjemne bavili. Počas štyroch rokov, keď bol Belmont vyslaný do Holandska ako americký diplomat, zbieral obrazy, ktoré priniesol späť do New Yorku. Jeho kaštieľ sa stal známym ako múzeum umenia.

Koncom 50. rokov 20. storočia Belmont mal značný vplyv na Demokratickú stranu. Ako vydanie otroctva hrozil, že rozdelí národ, radil s kompromisom. Aj keď bol v zásade proti otroctvu, urazilo ho aj hnutie za zrušenie.

Belmont v roku 1860 predsedal Demokratickému národnému konventu, ktorý sa konal v Charlestone v Južnej Karolíne. Demokratická strana sa následne rozdelila a Abrahám Lincoln, Republikánska strana kandidát, vyhral voľby v roku 1860. Belmont v rôznych listoch napísaných v roku 1860 prosil s priateľmi na juhu, aby zablokovali prechod na secesiu.

V liste z konca roku 1860, ktorý citoval New York Times vo svojom nekrologu, Belmont napísal priateľovi v Charlestone v Južnej Karolíne: „Myšlienka samostatných konfederácií žiť v mieri a prosperite na tomto kontinente po zániku Únie je príliš absurdné na to, aby ho pobavil každý zdravý rozum a najmenšie poznanie histórie. Odlúčenie znamená občiansku vojnu, po ktorej musí nasledovať úplná dezintegrácia celej látky po nekonečných obetiach krvi a pokladu. ““

Keď prišla vojna, Belmont dôrazne podporoval Úniu. A hoci nebol zástancom Lincolnovej administratívy, počas občianskej vojny si s Lincolnom vymieňali listy. Verí sa, že Belmont využil svoj vplyv s európskymi bankami na zabránenie investíciám do Konfederácie počas vojny.

Belmont pokračoval mať nejakú politickú angažovanosť v rokoch nasledujúcich po občianskej vojne, ale s Demokratickou stranou všeobecne z výkonu, jeho politický vplyv klesal. Napriek tomu zostal veľmi aktívny na sociálnej scéne v New Yorku a stal sa uznávaným patrónom umenia a zástancom obľúbeného športového dostihu.

Belmont Stakes, jedna z nôh čistokrvných ročných pretekov Triple Crown, je pomenovaná pre Belmont. Začiatkom roku 1867 financoval závod.

V neskorších desaťročiach 19. storočia sa Belmont stal jednou z postáv, ktoré definovali pozlátený vek v New Yorku. Majetok jeho domu a náklady na jeho zábavu boli často predmetom klebiet a zmienok v novinách.

Bolo povedané, že si Belmont udržiaval jednu z najlepších vínnych pivníc v Amerike a jeho umelecká zbierka sa považovala za pozoruhodnú. V románe Edith Wharton Vek neviny, ktorý bol neskôr vyrobený vo filme Martina Scorseseho, postava Juliusa Beauforta bola založená na Belmonte.

Počas účasti na prehliadke koní v Madison Square Garden v novembri 1890 Belmont chytil prechladnutie, ktoré sa zmenilo na zápal pľúc. Zomrel vo svojom piatom uličnom dome 24. novembra 1890. Nasledujúci deň New York Times, New York Tribune a New York World oznámili svoju smrť ako prvú správu.

zdroj:

"August Belmont." Encyklopédia svetovej biografie2. vydanie, zv. 22, Gale, 2004, s. 56-57.

"August Belmont je mŕtvy." New York Times, 25. november 1890, s. 1.