Body zlomu americkej občianskej vojny: Bitka o Gettysburg

Po jeho ohromujúcom víťazstve na Battle of Chancellorsville, Gen. Robert E. Lee sa rozhodol skúsiť druhú inváziu na sever. Cítil, že takýto krok by narušil plány armády Únie na letnú kampaň a umožnil by jeho armáde žiť mimo bohatých fariem v Pensylvánii a pomohlo by to pri znižovaní tlaku na posádku Konfederácie vo Vicksburgu, PANI. Po generálporučíka Gen. Po smrti Jacksona „Stonewalla“ Lee reorganizoval svoju armádu do troch zborov, ktorých velil generálporučík. James Longstreet, generálporučík Richard Ewell a generálporučík Hill. 3. júna 1863 Lee začal pokojne sťahovať svoje sily z Fredericksburgu vo VA.

9. júna jazdila únia pod maj. Gen. Alfred Pleasonton prekvapil Maj. Gen. J.E.B. StuartKonfederačný zbor jazdectva pri Brandy Station, VA. V najväčšej vojnovej bitke počas vojny Pleasantonovi muži zastavili Konfederáciu, čo dokazuje, že sa konečne rovnalo ich južným náprotivkom. Po stanici Brandy a správach o Leeovom pochode na sever, Maj. Gen. Joseph Hooker, veliaci armáde Potomac, sa začal prenasledovať. Keď zostali Leeovi muži v Pensylvánii, zostal Hooker medzi Spojenými štátmi a Washingtonom a tlačil na sever. Ako postupovali obe armády, Stuart dostal povolenie vziať si svoju jazdu na výlete okolo východného boku armády Únie. Tento nájazd zbavil Leeho svojich skautských síl počas prvých dvoch dní nadchádzajúcej bitky. 28. júna, po hádke s Lincolnom, ho Hooker zbavil a nahradil ho Maj. Gen. George G. Meade. Ako Pennsylvanian Meade pokračoval v pohybe armády na sever, aby zachytil Lee.

29. júna, s jeho armádou natiahnutou v oblúku od Susquehanna do Chambersburgu, Lee nariadil svojim jednotkám sústrediť sa na Cashtown, PA po vypočutí správ, že Meade prekročil Potomac. Nasledujúci deň, Konfederácia Brig. Gen. James Pettigrew pozoroval jazdectvo Únie pod Brig. Gen. John Buford vstupuje do mesta Gettysburg na juhovýchod. Ohlásil to svojim veliteľom divízie a zboru, Maj. Gen. Harry Heth a A. P. Hill, a napriek Leeovým rozkazom, aby sa vyhli významnému nasadeniu, kým sa armáda nesoustredí, plánovali traja na ďalší deň platný prieskum.

Po príchode do Gettysburgu si Buford uvedomil, že vyvýšenina južne od mesta by bola kritická pri akejkoľvek bitke v tejto oblasti. Keďže vedel, že akýkoľvek boj, ktorý sa týka jeho divízie, by bol zdržiavacou činnosťou, vyslal svojich vojakov na nízku úroveň hrebene severne a severozápadne od mesta s cieľom kúpiť si čas, aby armáda mohla prísť a obsadiť výšky. Ráno 1. júla Hethova divízia postúpila dolu Cashtown Pike a okolo 7:30 sa stretla s Bufordovými mužmi. Počas nasledujúcich dvoch a pol hodiny Heth pomaly tlačila jazdcov späť na McPhersonov hrebeň. O 10:20, hlavné prvky Maj. Gen. John Reynolds„Prišiel som zbor, aby som posilnil Buford. Krátko nato bol Reynolds počas riadenia svojich jednotiek zastrelený a zabitý. Maj. Gen. Abner Doubleday prevzal velenie a I. zbor odmietol Hethove útoky a spôsobil ťažké straty na životoch.

Zatiaľ čo boje zúrili severozápadne od Gettysburgu, Maj. Gen. Oliver O. HowardZbor XI. zboru Únie nasadil severne od mesta. Zbor prevažne z nemeckých prisťahovalcov bol XI. Zbor nedávno nasmerovaný na Chancellorsville. XI. Zbor, pokrývajúci širokú frontu, bol napadnutý Ewellovým zborom postupujúcim na juh od Carlisle, PA. Hranica XI. Zboru sa rýchlo rozpadla a jednotky sa rozbiehali mestom smerom na Cemetery Hill. Tento ústup prinútil I. zbor, ktorý bol početne prevýšený, a vykonal bojové stiahnutie, aby urýchlil svoje tempo. Keď boje skončili prvý deň, jednotky Únie ustúpili a založili novú líniu zameranú na cintorínsky kopec a bežiaci na juh dole na cintorínsky vyvýšenina a východne na vrch Culp's Hill. Konfederácia obsadila seminárny vyvýšenina, oproti cintorínskemu vyvýšeniu, a mesto Gettysburg.

V noci prišiel Meade s väčšinou armády Potomac. Po posilnení existujúcej línie ju Meade predĺžil na juh pozdĺž hrebeňa o dve míle, ktoré sa končili na úpätí kopca známeho ako Malý okrúhly vrchol. Leeho plán na druhý deň bolo, aby sa zbor Longstreetu presunul na juh a zaútočil a lemoval Úniu vľavo. To malo byť podporené demonštráciami proti Cemetery a Culp's Hills. Keďže Lee nezískal kavalériu, aby mohol skautovať bojisko, nevedel, že Meade predĺžil svoju líniu na juh a že Longstreet bude útočiť skôr na jednotky Únie než pochodovať okolo ich boku.

Zbor Longstreet nezačal útok až o 16:00 hod. Kvôli potrebe vyrovnať sever na sever po tom, čo ho pozorovala signalizačná stanica Únie. Tvárou v tvár mu bol zbor III. Zboru, ktorý velil Maj. Gen. Daniel Sickles. Nespokojný so svojou polohou na cintoríne Ridge, Sickles postúpil svojich mužov bez rozkazov na mierne vyššiu zem blízko broskyňového sadu. približne pol míle od hlavnej línie únie, pričom jeho ľavá časť bola zakotvená na skalnatej ploche pred Malými okrúhlymi vrcholmi známymi ako Diablova Brloh.

Ako Longstreetov útok zaútočil na III. Zbor, Meade bol nútený vyslať celý V. zbor, väčšinu XII. Zboru a prvky zboru VI a II., Aby zachránil situáciu. Keď sa jednotky Únie vracali späť, došlo k krvavým bojom na pšeničnom poli a v údolí smrti pred tým, ako sa front stabilizoval pozdĺž cintorínskeho hrebeňa. Na krajnom konci Únie odišla 20. Maine pod Col. Joshua Lawrence Chamberlain, úspešne obhájil výšky Little Round Top spolu s ostatnými plukmi plk. Brigáda silného Vincenta. Počas večera pokračovali boje neďaleko cintorínskeho kopca a okolo kopca Culp's Hill.

Po takmer dosiahnutí úspechu 2. júla sa Lee rozhodol použiť podobný plán 3. júna, pričom Longstreet útočil na Úniu vľavo a Ewell napravo. Tento plán bol rýchlo narušený, keď jednotky z XII. Zboru za úsvitu zaútočili na pozície Konfederácie okolo Culp's Hill. Lee sa potom rozhodol sústrediť dennú akciu na centrum Únie na cintorín Ridge. Na útok si Lee vybral Longstreeta na velenie a pridelil ho Maj. Gen. George PickettDivízia od jeho vlastného zboru a šiestich brigád z Hillovho zboru.

O 13:00 hod. Všetky delostrelectvo Konfederácie, ktoré bolo možné priniesť, začalo strieľať na pozíciu Únie pozdĺž cintorínskeho hrebeňa. Po vyčkaní približne pätnástich minút na ochranu munície odpovedalo osemdesiat zbrane únie. Napriek tomu, že bola jednou z najväčších kanonád vojny, spôsobili ju len malé škody. Okolo 3:00 dal Longstreet, ktorý mal malú dôveru v plán, signál a 12 500 vojakov postupovalo cez otvorenú medzeru medzi hrebeňmi vzdialenou tri štvrtiny míle. Zranení delostreleckými vojskami, keď pochodovali, vojaci Únie na hrebeni krvavo odrazili vojaci Únie, ktorí utrpeli viac ako 50% obetí. Dosiahol sa iba jeden prielom a bol rýchlo obsiahnutý v rezervách Únie.

Po odmietnutí Longstreetovho útoku zostali obe armády na mieste, pričom Lee tvoril obranné postavenie proti očakávanému útoku Únie. 5. júla za silného dažďa Lee začal ústup späť do Virginie. Meade, napriek prosbám od Lincolna o rýchlosť, pomaly nasledoval a nebol schopný chytiť Lee, než prešiel cez Potomac. Bitka pri Gettysburgu zvrátila príliv na východe v prospech Únie. Lee by už nikdy nevykonával útočné operácie, namiesto toho sa sústredil iba na obranu Richmonda. Bitka bola najkrvavejšou bitkou v Severnej Amerike, keď v Únii utrpelo 23 055 obetí (3 155 zabitých, 14 531 zranených, 5 369 zajatých / nezvestných) a Konfederácia 23 231 (4 708 usmrtených, 12 693 zranených, 5 830) zachytené / chýba).

Potom, čo strávil zimu 1863 hľadaním cesty, ako obísť Vicksburg bez úspechu, Maj. Gen. Ulysses S. Grant navrhol odvážny plán na zajatie konfederačnej pevnosti. Grant navrhol presunúť sa na západný breh Mississippi, potom sa odrezal od prívodného potrubia cez rieku a zaútočil na mesto z juhu a východu. Tento riskantný krok mal byť podporený delostreleckými člnmi, ktorých velil RADM. David D. porter, ktorý by bežal po prúde okolo batérií Vicksburgu pred tým, ako Grant prejde cez rieku.

V noci zo 16. apríla viedol Porter sedem ironcladov a tri transportné prúdy smerom k Vicksburgu. Napriek upozorňovaniu Konfederácie bol schopný odovzdať batérie s malým poškodením. O šesť dní neskôr Porter bežal okolo Vicksburgu ďalších šesť lodí naložených zásobami. Po založení námornej sily pod mestom začal Grant svoj pochod na juh. Potom, čo smeroval k Snyder's Bluff, 30. 000 mužov jeho armády prekročilo 30. Mississippi v Bruinsburgu. Pohybujúc sa na severovýchod sa Grant snažil skrátiť železničné trate do Vicksburgu a potom sa obrátiť na samotné mesto.

Keď Grant odstrelil malé konfederačné sily v Port Gibson 1. mája, pritlačil sa k Raymondovi, MS. Proti nemu boli prvky Generálporučík John C. PembertonKonfederačná armáda, ktorá sa pokúsila vyrobiť stojí pri Raymondovi, ale boli porazení 12.. Toto víťazstvo umožnilo jednotkám Únie oddeliť južnú železnicu a izolovať Vicksburg. Keď sa situácia zrútila, Gen. Joseph Johnston bol vyslaný, aby prevzal velenie všetkých vojakov Konfederácie v Mississippi. Po príchode do Jacksona zistil, že mu chýbajú muži, aby sa bránili v meste, a upustil od postupu Únie. Severné jednotky vstúpili do mesta 14. mája a zničili všetko vojenské hodnoty.

S prerušením Vicksburgu sa Grant otočil na západ smerom k Pembertonovej ustupujúcej armáde. 16. mája Pemberton zaujal obranné postavenie neďaleko vrchu Champion Hill dvadsať kilometrov východne od Vicksburgu. Útok na Maj. Gen. John McClernanda Maj. Gen. Zbor Jamesa McPhersona, Grant bol schopný prelomiť Pembertonovu líniu a spôsobiť mu útek do Veľkej čiernej rieky. Nasledujúci deň Grant vylúčil Pembertona z tejto pozície a prinútil ho, aby sa vzdal obrany vo Vicksburgu.

Grant napadol Vicksburg 19. mája a znovu 22. mája bez úspechu, keď prišiel na Pembertonove päty a chcel sa vyhnúť obkľúčeniu. Keď sa Grant pripravil obliehať mesto, Pemberton dostal od Johnstonu rozkazy opustiť mesto a zachrániť 30 000 mužov jeho velenia. Keďže Pemberton neveril, že by mohol bezpečne uniknúť, vykopal v nádeji, že Johnston bude schopný zaútočiť na mesto a uľaviť mu. Grant rýchlo investoval Vicksburg a začal proces vyhladovania posádky Konfederácie.

Keď Pembertonove jednotky začali upadať do hladu a choroby, Grantova armáda sa zväčšovala s príchodom čerstvých vojsk a opätovným otvorením jeho zásobovacích liniek. Keď sa situácia vo Vicksburgu zhoršovala, obhajcovia začali otvorene premýšľať o mieste pobytu Johnstonových síl. Veliteľ Konfederácie sa v Jacksone snažil zostaviť jednotky, aby zaútočil na Grantovu zadok. 25. júna jednotky Únie odpálili baňu pod časťou konfederačných línií, ale následné útoky neporušili obranu.

Do konca júna bolo viac ako polovica Pembertonových mužov chorých alebo v nemocnici. Pemberton, ktorý mal pocit, že Vicksburg bol odsúdený na zánik, kontaktoval Granta 3. júla a požiadal o podmienky odovzdania. Po spočiatku požadovanom bezpodmienečnom kapitulácii Grant ustúpil a dovolil konfederačným jednotkám, aby boli prepustené. Nasledujúci deň, 4. júla, Pemberton odovzdal mesto Grantu a dal Únii kontrolu nad riekou Mississippi. Spolu s víťazstvom v Gettysburgu deň predtým signalizoval pád Vicksburgu vzostup Únie a úpadok Konfederácie.