Ľudia sú vybavení piatimi zmyslami: zrak, sluch, chuť, dotyk a vôňa. Zvieratá majú niekoľko ďalších zmyslov, vrátane zmeneného videnia a sluchu, echolokácie, detekcie elektrického a / alebo magnetického poľa a dodatočných chemických detekčných zmyslov. Okrem chuti a vône väčšina stavovcov využíva Jacobsonov orgán (tiež nazývaný vomeronazálny orgán a vomeronazálny otvor) na detekciu stopových množstiev chemikálií.
Jacobsonov organ
Zatiaľ čo hady a iné plazy vplávajú do Jacobsonovho orgánu svojimi jazykmi, niekoľko cicavcov (napr. Mačiek) vykazuje Flehmenovu reakciu. Keď je zviera „Flehmening“, zdá sa, že sa uškrmuje, keď krúti svoju hornú peru, aby lepšie odhalilo dvojité vomeronazálne orgány pre chemické snímanie. U cicavcov sa Jacobsonov orgán používa nielen na identifikáciu nepatrných množstiev chemikálií, ale aj na jemné komunikácia medzi ostatnými členmi toho istého druhu prostredníctvom emisie a prijímania volaných chemických signálov feromóny.
L. Jacobson
V roku 1800 dánsky lekár
L. Jacobson detegovali štruktúry v nose pacienta, ktoré sa označili ako „Jacobsonov orgán“ (hoci tento orgán bol prvýkrát hlásený u ľudí F. Ruysch v roku 1703). Porovnanie ľudských a zvieracích embryí viedlo vedcov k záveru, že Jacobsonov orgán u ľudí korešponduje od jeho objavu. do jamy v hadoch a vomeronazálnych orgánoch iných cicavcov, ale orgán sa považoval za pozostatkový (už nefunkčný) ľudí. Zatiaľ čo ľudia nevykazujú Flehmenovu reakciu, nedávne štúdie preukázali, že Jacobsonove orgány fungujú ako u iných cicavcov, aby sa zistili feromóny a aby sa odobrali vzorky nízkych koncentrácií určitých chemikálií iných ako človek v EÚ air. Existujú náznaky, že Jacobsonov orgán môže byť stimulovaný u tehotných žien, možno čiastočne čo prispieva k zlepšeniu čuchu počas tehotenstva a pravdepodobne sa zapája do rána choroba.Pretože mimosmyslové vnímanie alebo ESP je vedomím sveta za zmyslami, nebolo by vhodné označovať tento šiesty zmysel za „mimosmyslové“. Nakoniec sa vomeronazálny orgán pripája k amygdale mozgu a sprostredkúva informácie o okolí v podstate rovnakým spôsobom ako ktorýkoľvek iný význam. Rovnako ako ESP, aj šiesty zmysel zostáva trochu nepolapiteľný a ťažko opísaný.