F-105 Thunderchief vo vietnamskej vojne

Republika F-105 Thunderchief bol americký stíhací bombardér, ktorý si získal slávu počas USA Vojna vo Vietname. F-105, ktorý vstúpil do služby v roku 1958, podstúpil celý rad mechanických problémov, ktoré viedli k niekoľkonásobnému uzemneniu flotily. Boli zväčša vyriešené a vďaka vysokorýchlostnému a vynikajúcemu výkonu v nízkej nadmorskej výške bol Thunderchief v roku 1964 nasadený do juhovýchodnej Ázie. Od roku 1965 tento typ preletel na väčšinu štrajkových misií amerických vzdušných síl vo Vietname a často vykonával misie „Divoké lasice“ (potlačenie nepriateľských vzdušných obran). F-105 bol po vojne do značnej miery stiahnutý z frontovej služby a posledné Thunderchiefs opustili rezervnú letku v roku 1984.

Konštrukcia Thunderchief F-105 sa začala začiatkom 50. rokov 20. storočia ako interný projekt v Republic Aviation. Zamýšľané ako náhrada za F-84F Búrka, F-105 bol vytvorený ako nadzvukový, nízkopodlažný penetrátor schopný dodať jadrovú zbraň k cieľu hlboko v Sovietskom zväze. Projektový tím, ktorý viedol Alexander Kartveli, vyrobil lietadlo zamerané na veľký motor a schopné dosiahnuť vysoké rýchlosti. Pretože F-105 mal byť priebojníkom, bola obetovaná manévrovateľnosť kvôli rýchlosti a nízkej nadmorskej výške.

Zaujatý dizajnom republiky, US Air Force v septembri 1952 zadal počiatočnú objednávku na 199 F-105s, ale s Kórejská vojna likvidácia ho znížila na 37 stíhacích bombardérov a deväť taktických prieskumných lietadiel o šesť mesiacov neskôr. Ako postupoval vývoj, zistilo sa, že konštrukcia bola príliš veľká na to, aby mohla byť poháňaná prúdovým prúdom Allison J71 určeným pre lietadlo. Výsledkom bolo, že sa rozhodli využívať Pratt & Whitney J75.

Zatiaľ čo uprednostňovaná elektráreň pre nový dizajn, J75 nebol okamžite k dispozícii a ako výsledok 22. októbra 1955, prvý prototyp YF-105A letel poháňaný Pratt & Whitney J57-P-25 engine. Aj keď bol vybavený menej výkonným J57, dosiahol YF-105A pri svojom prvom lete najvyššiu rýchlosť Mach 1,2. Ďalšie skúšobné lety s YF-105A čoskoro odhalili, že lietadlo bolo nedostatočne vybavené a trpelo problémami s transonovým ťahaním.

S cieľom čeliť týmto problémom bola republika konečne schopná získať silnejší Pratt & Whitney J75 a zmeniť usporiadanie prívodu vzduchu, ktoré sa nachádzalo pri koreňoch krídla. Okrem toho pracovalo na prepracovaní trupu lietadla, ktorý spočiatku používal plošný vzhľad. Na základe skúseností od iných výrobcov lietadiel využila republika pravidlo Whitcomb tým, že vyhladila trup a mierne ho pritlačila do stredu.

Repubilc F-105D Thunderchief

Prepracované lietadlo nazvané F-105B dokázalo dosiahnuť rýchlosť Mach 2,15. Zahrnuté boli aj vylepšenia jeho elektroniky vrátane systému riadenia paľby MA-8, zameriavača zbraní K19 a zameriavacieho radaru AN / APG-31. Tieto vylepšenia sa požadovali, aby sa lietadlu umožnilo vykonávať zamýšľanú nukleárnu štrajkovú misiu. Po dokončení zmien sa YF-105B prvýkrát vydala na oblohu 26. mája 1956.

Nasledujúci mesiac bol vytvorený variant trénera (F-105C) lietadla, zatiaľ čo prieskumná verzia (RF-105) bola zrušená v júli. Najväčší jednomotorový stíhací stroj postavený pre americké letectvo, produkčný model F-105B mal vnútornú bombu a päť vonkajších stožiarov zbraní. Pokračovať v podnikovej tradícii zamestnávania „Thunder“ vo svojich názvoch lietadiel, ktoré siahajú do minulosti Druhá svetová vojna, s P-47 Thunderbolt, Republika požiadala, aby bolo nové lietadlo označené ako „Thunderchief“.

27. mája 1958 vstúpila do služby F-105B s 335. taktickou stíhacou eskadrou. Rovnako ako u mnohých nových lietadiel bol Thunderchief spočiatku trápený problémami s jeho systémami avioniky. Po ich spracovaní v rámci projektu Optimalizácia sa F-105B stal spoľahlivým lietadlom. V roku 1960 bol predstavený model F-105D a model B prešiel na Air National Guard. Toto bolo dokončené v roku 1964.

Posledný výrobný variant blesku Thunderchief F-105D obsahoval radar R-14A, navigačný systém AN / APN-131 a AN / ASG-19 Thunderstick systém riadenia paľby, ktorý dal lietadlu schopnosť letu za každého počasia a schopnosť dodať B43 atómová bomba. Bolo tiež vyvinuté úsilie na reštartovanie prieskumného programu RF-105 založeného na návrhu F-105D. Americké letectvo plánovalo nákup 1 500 F-105D, ministerstvo obrany Robert McNamara však túto objednávku znížilo na 833.

Letky F-105D, nasadené na základne studenej vojny v západnej Európe a Japonsku, trénovali na svoju zamýšľanú úlohu hlbokého prieniku. Rovnako ako jeho predchodca, aj model F-105D trpel rannými technologickými problémami. Tieto problémy mohli pomôcť získať lietadlo prezývku „Thud“ zo zvuku, ktorý vydala F-105D, keď narazila na zem, hoci skutočný pôvod tohto pojmu nie je jasný. V dôsledku týchto problémov bola celá flotila F-105D zakotvená v decembri 1961 a opäť v júni 1962, zatiaľ čo problémy boli riešené v továrni. V roku 1964 boli problémy s existujúcimi F-105D vyriešené ako súčasť projektu Look Look podobný, hoci niektoré problémy s motorom a palivovým systémom pretrvávali ďalšie tri roky.

Začiatkom a stredným šesťdesiatym rokom sa Thunderchief začal vyvíjať skôr ako konvenčný štrajkový bombardér než ako jadrový dopravný systém. Toto bolo ďalej zdôraznené počas upgradov Look Alike, pri ktorých F-105D získal ďalšie ťažké munície. V tejto úlohe bol poslaný do juhovýchodnej Ázie počas eskalácie Vojna vo Vietname. Vďaka vysokorýchlostnému a vynikajúcemu výkonu v nízkych nadmorských výškach bol F-105D ideálny na zasiahnutie cieľov v severnom Vietname a ďaleko lepší ako v prípade F-100 Super Sabre potom sa používa.

Prvýkrát nasadený na základne v Thajsku začal F-105D lietať štrajkové misie už koncom roku 1964. Začiatkom operácie Rolling Thunder v marci 1965 začali letky F-105D niesť nápor leteckej vojny nad severným Vietnamom. Typická misia F-105D v severnom Vietname zahŕňala tankovanie vo vzduchu a vysokorýchlostný vstup a výstup z nízkej nadmorskej výšky z cieľovej oblasti.

Aj keď boli extrémne odolné lietadlá, piloti F-105D mali zvyčajne len 75 percentnú šancu na absolvovanie 100-míľového zájazdu kvôli nebezpečenstvu v ich misiách. V roku 1969 americké letectvo začalo sťahovať F-105D zo štrajkových misií, ktoré ho nahradili F-4 Phantom IIs. Aj keď Thunderchief prestal plniť štrajkovú úlohu v juhovýchodnej Ázii, naďalej slúžil ako „divoký lasica“. Prvý variant "Wild Weasel", ktorý bol vyvinutý v roku 1965, letel v januári 1966.

F-105F, ktorý získal druhé miesto pre dôstojníka elektronickej vojny, bol určený na potlačenie nepriateľskej misie vzdušnej obrany (SEAD). Tieto lietadlá, prezývané „divoké lasičky“, slúžili na identifikáciu a zničenie severných Vietnamských raketových staníc typu vzduch-vzduch. Nebezpečná misia, F-105 sa ukázala ako vysoko schopná vďaka svojmu ťažkému užitočnému zaťaženiu a rozšírená elektronika SEAD umožnila lietadlu dodať ničivé údery nepriateľským cieľom. Koncom roku 1967 vstúpil do služby vylepšený variant „divého lasera“.

Vzhľadom na povahu úlohy „divoký lasič“ boli F-105F a F-105G zvyčajne prvými, ktorí dorazili k cieľu a poslednými, ktorí odišli. Kým F-105D bol kompletne odstránený z štrajkových povinností do roku 1970, lietadlo „divoký lasica“ lietalo až do konca vojny. V priebehu konfliktu bolo 382 F-105 stratených zo všetkých dôvodov, čo predstavuje 46 percent flotily Thunderchief leteckých síl USA. Kvôli týmto stratám bolo rozhodnuté, že F-105 už nebude účinný ako frontové lietadlo. Keď bol Thunderchief poslaný do rezerv, zostal v službe až do oficiálneho odchodu do dôchodku 25. februára 1984.