Vietnamská vojna: Tonkinský záliv

Incident v Tonkinskom zálive sa uskutočnil 8. augusta. 2 a 4, 1964 a pomohli viesť k väčšiemu zapojeniu USA do USA Vojna vo Vietname.

Námorníctvo USA

• Kapitán John J. Herrick
• 1, potom 2 torpédoborce

Severný Vietnam

• 3 hliadkové člny

Krátko po nástupe do funkcie po smrti Prezident John F. Kennedy, Predseda Lyndon B. Johnson bol znepokojený schopnosťou južného Vietnamu odraziť partizánov z Vietnamu, ktorí pôsobili v krajine. Snaží sa dodržiavať zavedenú politiku reaktora, Johnson a jeho minister obrany Robert McNamara začali zvyšovať vojenskú pomoc južnému Vietnamu. V snahe zvýšiť tlak na severný Vietnam sa niekoľko nórskych rýchlych hliadkovacích člnov (PTF) tajne zakúpilo a prenieslo do južného Vietnamu.

Tieto PTF boli obsadené posádkami južného Vietnamu a uskutočnili sériu pobrežných útokov proti cieľom v severnom Vietname v rámci operácie 34A. Pôvodne začala Centrálna spravodajská agentúra v roku 1961, 34A bol vysoko klasifikovaný program tajných operácií proti Severnému Vietnamu. Po niekoľkých skorých zlyhaniach bol v roku 1964 presunutý do Veliteľstva vojenskej pomoci, Vietnamských štúdií a pozorovacích skupín, v tom čase sa jeho zameranie presunulo na námorné operácie. Americké námorníctvo bolo okrem toho poverené vykonávaním hliadok Desoto mimo severného Vietnamu.

Dlhodobým programom hliadok Desoto boli americké vojenské lode plaviace sa v medzinárodných vodách na vykonávanie operácií elektronického sledovania. Tieto druhy hliadok boli predtým vykonávané pri pobreží Sovietskeho zväzu, Číny a USA Severná Kórea. Kým hliadky 34A a Desoto boli nezávislé operácie, posledne menované ťažili zo zvýšeného prenosu signálov generovaných útokmi bývalých. Výsledkom bolo, že lode na mori mohli zbierať cenné informácie o vojenských schopnostiach severného Vietnamu.

31. júla 1964 ničiteľ USS Maddox začal hliadku Desoto pri severnom Vietname. Pod operačnou kontrolou kapitána Johna J. Herrick, prešla cez Tonkinský záliv a zbierala inteligenciu. Táto misia sa časovo zhodovala s niekoľkými útokmi 34A, vrátane augusta. 1 nájazd na ostrovy Hon Me a Hon Ngu. Vláda v Hanoji, ktorá nedokázala chytiť rýchle juho Vietnamské PTF, sa rozhodla namiesto toho štrajkovať na USS Maddox. V popoludňajších hodinách Aug. 2 boli na útok torpédoborca ​​vyslané tri sovietske motorové torpédové člny.

Po plavbe na dvadsaťosem míľ v pobrežných vodách v medzinárodných vodách sa k Maddoxu priblížili severnej Vietnamci. Upozornení na hrozbu, Herrick požiadal leteckú podporu od dopravcu USS Ticonderoga. Toto bolo udelené a štyri F-8 Crusaders boli vektormi smerované k Maddoxovej pozícii. Okrem toho sa torpédoborec USS Turner Joy začal pohybovať na podporu Maddoxu. V tom čase to nebolo hlásené, Herrick dal svojim posádkam zbraní pokyn, aby vystrelili tri výstražné strely, ak sa severná Vietnamci dostali do 10 000 yardov od lode. Tieto varovné strely boli vystrelené a P-4 zahájili útok torpédom.

Keď sa Maddox vrátil do paľby, zaznamenal zásahy do P-4, zatiaľ čo ho zasiahla jediná guľka guľometu s priemerom 14,5 milimetra. Po 15 minútach manévrovania prišli F-8 a obkľúčili lode severného Vietnamu, poškodili dva a tretieho nechali vo vode. Hrozba bola odstránená, Maddox odišiel z oblasti, aby sa znovu pripojil k priateľským silám. Johnson prekvapený severo-vietnamskou reakciou sa rozhodol, že Spojené štáty sa nemôžu vrátiť od výzvy a nariadil svojim veliteľom v Tichomorí, aby pokračovali v Desoto misií.

Posilnený Turnerom Joyom sa Herrick vrátil do oblasti 8. augusta. 4. Tu noc a ráno, keď sa plavilo v silnom počasí, lode dostali radar, správy rozhlasu a sonaru, ktoré signalizovali ďalší útok na severnú Vietnamu. Unikajúcimi krokmi strieľali na radarové ciele. Po incidente si Herrick nebol istý, či boli jeho lode napadnuté, ohlásil o 13:27. Čas vo Washingtone, ktorý mohol mať za následok „nepriaznivé poveternostné vplyvy na radar a nadmerné sonarmény správy. Žiadne skutočné vizuálne pozorovania od Maddoxa. ““

Potom, čo navrhol „úplné vyhodnotenie“ záležitosti pred prijatím ďalších opatrení, vyslal žiadosť o „dôkladné posúdenie“ obhliadka lietadla za denného svetla. „Americkým lietadlám lietajúcim nad scénou počas„ útoku “sa nepodarilo zistiť žiadny sever Vietnamské lode.

Kým vo Washingtone existovali určité pochybnosti o druhom útoku, tí na palube Maddox a Turner Joy boli presvedčení, že k tomu došlo. To spolu s chybnými signálmi inteligencie z internetu Národná bezpečnostná agentúra viedla Johnsona k príkazu odvetných leteckých úderov proti Severnému Vietnamu. Začiatok augusta 5, operácia Pierce Arrow videl lietadlá od USS Ticonderoga a USS Constellation udrel ropné zariadenia na Vinh a zaútočil približne na 30 sever Vietnamských plavidiel. Následný výskum a odtajnené dokumenty v podstate ukázali, že k druhému útoku nedošlo. Túto skutočnosť posilnili vyhlásenia vietnamského ministra obrany, ktorý odišiel do dôchodku Vo Nguyen Giap ktorý pripustil do augusta 2 útok, ale o dva dni neskôr bol odmietnutý príkaz.

Krátko po objednávke leteckých úderov šiel Johnson do televízie a oslovil národ o incidente. Potom požiadal o prijatie uznesenia „vyjadrujúceho jednotu a odhodlanie Spojených štátov podporovať slobodu a chrániť mier v juhovýchodnej Ázii“. Johnson argumentoval tým, že nehľadal „širšiu vojnu“, uviedol Johnson, že je dôležité preukázať, že Spojené štáty „budú naďalej chrániť svoje národné záujmy“. Schválené dňa auguste 10, 1964, rezolúcia Juhovýchodná Ázia (Tonkinský záliv) dala Johnsonovi moc používať vojenskú silu v regióne bez toho, aby bolo potrebné vyhlásiť vojnu. V nasledujúcich rokoch Johnson využil toto uznesenie na rýchle vystupňovanie americkej angažovanosti v USA Vojna vo Vietname.

• Archív národnej bezpečnosti: Tonkinský záliv
• HistoryNet: Tonkinský záliv - o 40 rokov neskôr
• Cryptologic Quarterly: Skunks, Bogies, Silent Hounds a Flying Fish: Záliv Tonkinovho tajomstva, 2. - 4. augusta 1964