„Doktor Cirkvi“ je titul určený tým, ktorých spisy sa považujú za v súlade s doktrínou cirkvi a ktoré sú podľa cirkvi použiteľné ako učenia. „Doktor“ v tomto zmysle etymologicky súvisí so slovom „doktrína“.
V tomto názve je pre tieto ženy určitá irónia, pretože cirkev už dlho používala Pavla ako argument proti vysväteniu žien: Pavlove slová sú často interpretovaný tak, že zakazuje ženám vyučovať v cirkvi, aj keď existujú iné príklady (napríklad Prisca) žien, ktoré sa spomínajú vo výučbe role.
Jedna z dvoch žien bola v roku 1970 vyhlásená za lekárky Cirkvi, Catherine zo Sieny (1347 - 1380) bol dominikánsky terciár. Je presvedčená, že presvedčila pápeža, aby sa z Avignonu vrátil do Ríma. Katarína žila od 25. marca 1347 do 29. apríla 1380 a bola kanonizovaná pápežom Piom II. V roku 1461. Jej sviatočný deň je teraz 29. apríla a oslavovali sa od 16. apríla do roku 1960 od 30. apríla.
Jedna z dvoch žien bola v roku 1970 vyhlásená za lekárky Cirkvi, Teresa z Avily (1515 - 1582) bol zakladateľom rádu známeho ako Discalced Carmelites. Za jej spisy sa pripisujú inšpiratívne cirkevné reformy. Teresa žila od 28. marca 1515 - 4. októbra 1582. Jej blahorečenie pod pápežom Pavlom V. bolo 24. apríla 1614. Kanonizáciu 12. marca 1622 vykonala pápež Gregory XV. Deň sviatkov sa oslavuje 15. októbra.
V roku 1997 bola ako doktorka zboru pridaná tretia žena: Svätá Térèse z Lisieuxu. Térèse, podobne ako Teresa z Avily, bola karmelitánskou mníškou. Lurdy sú najväčším pútnickým miestom vo Francúzsku a Bazilika Lisieux je druhá najväčšia. Žila od 2. januára 1873 do 30. septembra 1897. 29. apríla 1923 ju blahorečil pápež Pius XI. A ten istý pápež ju kanonizoval 17. mája 1925. Deň sviatkov je 1. október; to sa slávilo 3. októbra od roku 1927 do roku 1969.
V októbri 2012 pápež Benedikt menoval nemeckého svätca Hildegard z Bingenu, benediktínska opata a mystika, „renesančná žena“ dávno pred renesanciou, ako štvrtá žena medzi doktormi cirkvi. Narodila sa v roku 1098 a zomrela 17. septembra 1179. Pápež Benedikt XVI. Dohliadal na jej kanonizáciu 10. mája 2012. Jej sviatočný deň je 17. september.