Deväťdesiatdeväť percent hmota ľudského tela sa skladá iba zo šiestich chemických prvkov: kyslík, uhlík, vodík, dusík, vápnik a fosfor. každý organická molekula obsahuje uhlík. Pretože 65 až 90 percent každej bunky tela pozostáva z vody (podľa hmotnosti), nie je prekvapujúce, že kyslík a vodík sú hlavnými zložkami tela.
kyslík je prítomný vo vode a ďalších zlúčeninách. Tento prvok je potrebný na dýchanie. Nájdete ho v pľúcach, pretože asi 20% vzduchu, ktorý dýchate, je kyslík. Kyslík predstavuje asi 65% hmotnosti ľudského tela.
Uhlík sa nachádza v každej organickej molekule v tele. Dôvod, prečo tvorí základ pre organický život, je ten, že každý atóm uhlíka ponúka štyri miesta na chemickú väzbu a umožňuje vytváranie alebo rozdeľovanie nových väzieb bez vynaloženia príliš veľkého množstva energie. Vďaka tomu je uhlík dobrým stavebným blokom, najmä pre dlhé polymérne molekuly.
uhlík je prijímaný potravou, ktorú jeme a vzduchom, ktorý dýchame. Tento prvok predstavuje 18,6% z celkovej hmotnosti ľudského tela. Keď vydýchame, vylúčime uhlík vo forme oxidu uhličitého.
Dusík je zložkou proteínov, nukleových kyselín a ďalších organických zlúčenín. Tvorí asi 3% hmotnosti tela.
dusík V pľúcach sa nachádza plyn, pretože väčšina vzduchu, ktorý dýchate, pozostáva z tohto prvku. Ľudské telo však nemôže tento dusík používať. Aby ste získali tento prvok v použiteľnej forme, musíte jesť potraviny, ktoré ho obsahujú.
Vápnik je hlavnou súčasťou kostrového systému, pretože sa vyskytuje v kostiach a zuboch. Vápnik predstavuje 1,5% hmotnosti tela.
vápnik sa tiež nachádza v nervovom systéme, svaloch a krvi, kde je neoddeliteľnou súčasťou správnej funkcie membrány, vedie nervové impulzy a reguluje svalové kontrakcie a zrážanie krvi.
fosfor je časťou nukleových kyselín, energetických zlúčenín a fosfátových pufrov. Prvok je včlenený do kostí, kde sa kombinuje s inými prvkami, ako sú železo, draslík, sodík, horčík a vápnik. Fosfor je nevyhnutný pre sexuálnu funkciu a reprodukciu, rast svalov a dodávanie živín do nervov.
draslík je dôležitý pre funkciu membrány, nervové impulzy a svalové kontrakcie. Draselné katióny sa nachádzajú v bunkovej cytoplazme. Elektrolyt pomáha priťahovať kyslík a odstraňuje toxíny z tkanív.
magnézium je kofaktorom enzýmov v tele. Je to stopový prvok, ktorý je prítomný v množstve približne 0,05%. Hoci horčík tvorí iba malú časť ľudského tela, je nevyhnutný pre silné zuby a kosti.
železo je stopový prvok, ktorý predstavuje asi 0,006% hmotnosti ľudského tela. Nachádza sa v hemoglobíne, kde pôsobí ako nosič kyslíka. Kov je dôležitý aj pre metabolizmus.
Existuje 12 minerálov, ktoré sa považujú za nevyhnutné pre správnu výživu ľudí: vápnik, železo, fosfor, jódhorčík, zinok, selén, meď, mangán, chróm, molybdén a chlór. Sodík, draslík a síra sú tiež nevyhnutné, ale FDA ich do tej istej skupiny nepatria.
Zinok (0,0032% ľudského tela) tvorí v proteínoch, ktoré regulujú gény, tzv. „Zinkové prsty“. Meď (0,0001%) pôsobí ako donor elektrónov a pomáha železu správne fungovať.