Bitka o Belleau Wood v prvej svetovej vojne

Časť 1918 nemčiny Jarné ofenzívy, Bitka o Belleau Wood sa uskutočnila v období od 1. do 26. júna prvá svetová vojna (1914 až 1918). Bojovali prevažne americké námorné sily, víťazstvo sa dosiahlo po dvadsiatich šiestich dňoch boja. Hlavný útok Nemecka bol odmietnutý 4. júna a americké sily začali 6. júna útočné operácie. Bitka zastavila nemeckú ofenzívu Aisne a začala protiútok v tejto oblasti. Boj v lese bol obzvlášť prudký, keď mariňáci zaútočili na drevo šesťkrát predtým, ako bolo nakoniec zabezpečené.

Začiatkom roku 1918 nemecká vláda oslobodila od boja proti vojne s dvoma frontami Zmluva z Brest-Litovsk, rozhodol sa zahájiť masívnu ofenzívu na západnom fronte. Toto rozhodnutie bolo do veľkej miery motivované túžbou ukončiť vojnu skôr, ako sa do konfliktu dostanú všetky sily Spojených štátov. Začiatkom 21. marca Nemci zaútočili na Britskú tretiu a piatu armádu s cieľom rozdeliť Britov a Francúzov a vytlačiť bývalých do mora (mapa).

Po odvrátení Britov späť po dosiahnutí počiatočných ziskov sa postup zastavil a nakoniec bol zastavený vo Villers-Bretonneux. V dôsledku krízy spôsobenej nemeckým útokom

Začiatkom 27. mája prerazili nemecké búrkové jednotky francúzske trate v Aisne. Nemci zasiahli oblasť, ktorá postrádala výraznú obranu a rezervy, a prinútila Francúzsku šiestu armádu k úplnému ústupu. Počas prvých troch dní ofenzívy Nemci zajali 50 000 spojeneckých vojakov a 800 zbraní. Nemci sa pohybovali rýchlo a postúpili k rieke Marne a mali v úmysle tlačiť do Paríža. Na Marne ich blokovali americké jednotky v Chateau-Thierry a Belleau Wood. Nemci sa pokúsili obsadiť Chateau-Thierry, ale 2. júna ich zastavili sily americkej armády sústredené okolo 3. divízie.

1. júna 2. divízia generálmajora Omara Bundyho zaujala pozície južne od Belleau Wood neďaleko Lucy-le-Bocage, pričom jej línia sa tiahla južne oproti Vaux. Zložená divízia, 2. pozostávala z brigádneho generála Edwarda M. Lewis '3. pešia brigáda (9. a 23. peší pluk) a brigádny generál James Harbourd 4. námorná brigáda (5. a 6. námorné pluky). Okrem svojich peších plukov mala každá brigáda aj prápor z guľometu. Zatiaľ čo Harbord's Marines zaujali pozíciu neďaleko Belleau Wood, Lewisovi muži držali líniu na juh pod cestou Paris-Metz.

Keď sa Marines vykopali, francúzsky dôstojník navrhol, aby sa stiahli. Kapitán Lloyd Williams z 5. námornej pechoty na to skvele odpovedal: „Ústup? Do pekla, práve sme sa sem dostali. “O dva dni neskôr obsadili les nemecké 347. divízie z armádnej skupiny korunný princ. Nemci zaútočili na Chateau-Thierry a 4. júna zahájili hlavný útok. Za podpory guľometov a delostrelectva sa Mariňania dokázali udržať a efektívne ukončili nemeckú ofenzívu v Aisne.

Nasledujúci deň veliteľ francúzskeho XXI. Zboru nariadil Harbordovej 4. námornej brigáde, aby znovu obsadila Belleau Wood. Ráno 6. júna postupovali Mariňania a zajali kopec 142 na západ od lesa s podporou francúzskej 167. divízie (mapa). O dvanásť hodín neskôr napadli samotný les. Aby to mohli urobiť, museli Mariňáci prekročiť pšeničné pole pod ťažkou nemeckou guľometnou paľbou. Keď boli jeho muži pripnuté, Gunnery, seržant Dan Daly, zvolal: „No tak, synovia suky, chceš žiť večne?“ a dal ich znova do pohybu. Keď padla noc, bola zajatá iba malá časť lesa.

Okrem kopca 142 a útoku na lesy, 2. prápor 6. mariňáci zaútočili na Bouresches na východ. Po prevzatí väčšiny dediny boli Marines nútení kopať proti nemeckým protiútokom. Všetky výstuže, ktoré sa snažili dosiahnuť Bouresches, museli prejsť cez veľkú otvorenú plochu a boli vystavené silnému nemeckému požiaru. Keď padla noc, Mariňania utrpeli 1 087 obetí, čím sa stal najkrvavejším dňom v histórii Zboru.

11. júna, po silnom delostreleckom bombardovaní, sa Mariňáci tvrdo tlačili do Belleau Wooda a zajali južné dve tretiny. O dva dni neskôr Nemci po masívnom útoku na plyn napadli Bouresches a dedinu takmer prebrali. Po tom, čo sa mariňáci natiahli, 23. pechota predĺžila svoju líniu a prevzala obranu Bouresches. 16. marca citoval vyčerpanie a požiadal o úľavu od niektorých námorných síl. Jeho žiadosti bolo vyhovené a do pralesu sa presťahovali tri prápory 7. pešej (3. divízie). Po piatich dňoch bezvýsledného boja sa Mariňania opäť dostali do pozície.

23. júna Mariňáci začali veľký útok do lesa, ale nedokázali získať pôdu pod nohami. Utrpili ohromujúce straty a vyžadovali viac ako dvesto sanitiek, aby uniesli zranených. O dva dni neskôr bol Belleau Wood vystavený štrnásťhodinovému bombardovaniu francúzskym delostrelectvom. Po útoku na delostrelecké sily boli americké sily konečne schopné úplne vyčistiť les (mapa). 26. júna, po porážke niektorých skorých ranných nemeckých protiútokov, major Maurice Shearer bol konečne schopný vyslať signál: „Woods teraz úplne - US Marine Corps.“

V bojoch o Belleau Wood utrpeli americké sily 1 811 usmrtených a 7 966 zranených a nezvestných. Nemecké obete nie sú známe, hoci bolo zajatých 1600 osôb. Bitka pri Belleau Wood a bitka pri Chateau-Thierry ukázali spojencom Spojených štátov amerických bolo plne odhodlané bojovať proti vojne a bolo ochotné urobiť všetko, čo bolo potrebné na dosiahnutie víťazstvo. Veliteľ amerických expedičných síl, Generál John J. Pershing, po bitke poznamenal, že „Najsmrtelnejšou zbraňou na svete je námorná loď Spojených štátov a jej puška"Po uznaní ich vytrvalého boja a víťazstva Francúzi ocenili jednotky, ktoré sa zúčastnili bitky a premenovali Belleau Wood na" Bois de la Brigade Marine. "

Belleau Wood taktiež ukázal publicitu námorného zboru. Zatiaľ čo boje stále pokračovali, mariňáci rutinne obchádzali reklamné kancelárie amerických expedičných síl, aby im rozprávali svoj príbeh, zatiaľ čo tie zapojené jednotky armády boli ignorované. Po bitke pri Belleau Wood sa Marines začali označovať ako „diabolskí psi“. Zatiaľ čo mnohí verili, že tento pojem bol vytvorený Nemcami, jeho skutočný pôvod je nejasný. Je známe, že Nemci vysoko rešpektovali bojové schopnosti mariňákov a klasifikovali ich ako elitných „búrkových vojakov“.