Objavte históriu počítača ENIAC

S postupujúcou technológiou na začiatku a v polovici 20. storočia sa zvýšila potreba výpočtovej rýchlosti. V reakcii na tento deficit investovala americká armáda pol milióna dolárov do vytvorenia ideálneho počítačového stroja.

31. Mája 1943 začala vojenská komisia pre nový počítač partnerstvom John Mauchly a John Presper Eckert, pričom prvý z nich pracoval ako hlavný konzultant a Eckert ako hlavný inžinier. Keď sa on a Mauchly stretli v roku 1943, Eckert bol postgraduálnym študentom elektrotechnickej fakulty Moore v Pensylvánii. Návrh tímu ENIAC trvalo asi rok a potom jeho zostavenie trvalo 18 mesiacov plus pol milióna dolárov v daniach z daní. Stroj nebol oficiálne zapnutý až do novembra 1945, kedy skončila vojna. Nie všetky sa však stratili a armáda stále uviedla ENIAC do činnosti, pričom vykonávala výpočty pre návrh vodíková bomba, predpovede počasia, štúdie kozmického žiarenia, tepelné zapálenie, štúdie s náhodnými číslami a aerodynamický tunel dizajnu.

V roku 1946

Ako pobočka armády zodpovedná za výpočet tabuliek sa laboratórium balistického výskumu (BRL) zaujímalo po vypočutí Mauchlyho výskumu na Moore School. Mauchly predtým vytvoril niekoľko počítacích strojov av roku 1942 začal navrhovať lepší počítací stroj založený na práci John Atanasoff, vynálezca, ktorý na urýchlenie výpočtov použil vákuové trubice.

Patent pre ENIAC bol podaný v roku 1947. Výňatok z tohto patentu (US 3 320 606) podaného 26. júna znel: „S príchodom každodenného používania komplikovaných výpočtov sa rýchlosť stala prvoradý do tej miery, že na trhu dnes nie je žiadny stroj schopný uspokojiť plný dopyt po moderných počítačových technológiách metódy. "

ENIAC bol v tom čase zložitou a prepracovanou technológiou. Stroj bol umiestnený v 40 skrinkách s výškou 9 stôp a mal 17 468 vákuové trubice spolu so 70 000 odpormi, 10 000 kondenzátormi, 1 500 relé, 6 000 manuálnymi spínačmi a 5 miliónmi spájkovaných spojov. Jeho rozmery pokrývali 1 800 štvorcových stôp (167 štvorcových metrov) podlahovej plochy, vážili 30 ton a pri prevádzke spotrebovalo 160 kilowattov elektrickej energie. Dva dúchadlá s výkonom 20 koní dodávali chladný vzduch, aby sa stroj neprehrial. Rozsiahle využitie energie viedlo k zvesti, že zapnutie stroja spôsobí, že mesto Philadelphia zažije obočie. Príbeh, ktorý bol prvýkrát nahlásený nesprávne Philadelphia Bulletin v roku 1946 bola odvtedy zľavnená ako mestský mýtus.

Len za jednu sekundu mohol ENIAC (1 000-krát rýchlejšie ako akékoľvek iné počítacie zariadenie k dnešnému dňu) vykonať 5 000 sčítaní, 357 násobení alebo 38 divízií. Použitie vákuových trubíc namiesto spínačov a relé viedlo k zvýšeniu rýchlosti, preprogramovanie však nebolo rýchle. Zmeny v programovaní by technikom vyžadovali týždne a stroj vždy vyžadoval dlhé hodiny údržby. Vedľajšou poznámkou bolo, že výskum ENIAC priniesol mnoho zlepšení vo vákuovej trubici.

V roku 1948 Dr. John Von Neumann vykonal niekoľko zmien v ENIAC. ENIAC vykonával aritmetické a prenosové operácie súčasne, čo spôsobilo problémy s programovaním. Von Neumann navrhol, že použitie prepínačov na výber riadiaceho kódu by umožnilo to, aby pripojiteľné káblové pripojenia mohli zostať pevné. Pridal kód prevodníka, ktorý umožňuje sériovú prevádzku.

Práca Eckert a Mauchly presahovala rámec iba ENIAC. V roku 1946 Eckert a Mauchly založili spoločnosť Eckert-Mauchly Computer Corporation. V roku 1949 ich spoločnosť uviedla na trh BINAC (BINary Automatic Computer), ktorý na ukladanie údajov používal magnetickú pásku.

V roku 1950 kúpila spoločnosť Remington Rand Corporation spoločnosť Eckert-Mauchly Computer Corporation a zmenila názov na Univac Division of Remington Rand. Ich výskum vyústil do UNIVAC (UNIVersal Automatic Computer), nevyhnutný predchodca dnešných počítačov.

V roku 1955 sa Remington Rand zlúčil so spoločnosťou Sperry Corporation a vytvoril spoločnosť Sperry-Rand. Eckert zostal so spoločnosťou ako konateľ a pokračoval so spoločnosťou, keď sa neskôr spojil s Burroughs Corporation, aby sa stal Unisys. V roku 1980 získali Eckert a Mauchly cenu IEEE Computer Society Pioneer Award.

Napriek výrazným pokrokom vo výpočtoch v 40. rokoch 20. storočia bolo funkčné obdobie ENIAC krátke. 2. októbra 1955 o 11:45 hod. Sa napájanie definitívne vyplo a ENIAC bol v dôchodku. V roku 1996, presne 50 rokov po tom, čo vláda verejne uznala ENIAC, získal obrovský počítač svoje miesto v histórii. Podľa Smithsonian, ENIAC bolo stredobodom pozornosti v meste Philadelphia, keď slávili miesto narodenia. ENIAC bol nakoniec rozobraný a na Penn a Smithsonian boli vystavené časti mohutného stroja.