Herbert Spencer bol britský filozof a sociológ, ktorý bol počas viktoriánskeho obdobia intelektuálne aktívny. Bol známy svojimi príspevkami k evolučnej teórii a jej uplatňovaniu mimo biológie, na poli filozofie, psychológie a v rámci sociológie. V tejto práci vymyslel termín „prežitie najschopnejších“. Okrem toho pomáhal rozvíjať funkcionalistická perspektíva, jeden z hlavných teoretický rámce v sociológii.
Skorý život a vzdelávanie
Herbert Spencer sa narodil v anglickom Derby 27. apríla 1820. Jeho otec, William George Spencer, bol povstalcom doby a kultivoval v Herbertovom antiautoritársky prístup. George, ako bol známy jeho otec, bol zakladateľom školy, ktorá používala nekonvenčné vyučovacie metódy a bol súčasníkom Erasma Darwina, starého otca Karola. George sa zameriaval na Herbertovo počiatočné vzdelávanie v oblasti vedy a súčasne sa stal členom filozofického myslenia prostredníctvom členstva Georgea v Derby Philosophical Society. Jeho strýko Thomas Spencer prispel k Herbertovmu vzdelaniu tým, že ho poučil v matematike, fyzike, latinčine a voľnom obchode a libertariánskom politickom myslení.
Počas tridsiatych rokov 20. storočia Spencer pracoval ako stavebný inžinier, zatiaľ čo železnice sa budovali po celej Británii, ale tiež písal v radikálnych miestnych časopisoch.
Kariéra a neskorší život
Spencerova kariéra sa začala zameriavať na intelektuálne záležitosti v roku 1848, keď sa stal redaktorom The Economist, dnes široko čítaný týždenník, ktorý bol prvýkrát publikovaný v Anglicku v roku 1843. Počas práce pre časopis do roku 1853, Spencer napísal aj svoju prvú knihu, Sociálna statikaa publikoval ju v roku 1851. Názov pre koncepciu August ComteV tejto práci Spencer použil Lamarckove predstavy o evolúcii a aplikoval ich na spoločnosť, čo naznačuje, že ľudia sa prispôsobujú sociálnym podmienkam svojho života. Z tohto dôvodu tvrdil, že bude nasledovať sociálny poriadok, a preto by vláda politického štátu nebola potrebná. Kniha bola považovaná za dielo libertariánska politická filozofiay, ale tiež je to, čo robí Spencerom zakladajúcim mysliteľom funkcionalistickej perspektívy v rámci sociológie.
Spencerova druhá kniha, Zásady psychológiebola publikovaná v roku 1855 a uvádzala argument, že ľudská myseľ sa riadi prírodnými zákonmi. Približne v tomto čase začal Spencer čeliť závažným problémom duševného zdravia, ktoré obmedzovali jeho schopnosť pracovať, interagovať s ostatnými a fungovať v spoločnosti. Napriek tomu začal pracovať na významnom podniku, ktorý vyvrcholil v deviatom zväzku Systém syntetickej filozofie. V tejto práci Spencer rozpracoval, ako sa princíp evolúcie aplikoval nielen v biológii, ale aj v psychológii, sociológii a pri štúdiu morálky. Celkovo táto práca naznačuje, že spoločnosti sú organizmy, ktoré sa vyvíjajú procesom podobným procesu, aký zažívajú živé druhy, čo je koncept známy ako sociálny darvinizmus.
V poslednom období svojho života bol Spencer považovaný za najväčšieho žijúceho filozofa svojej doby. Dokázal žiť z príjmu z predaja svojich kníh a iného písania a jeho diela boli preložené do mnohých jazykov a čítané po celom svete. Jeho život sa však v osemdesiatych rokoch 19. storočia, keď prešiel k mnohým svojim známym libertariánskym politickým názorom, zmenil. Čitatelia stratili záujem o svoju novú prácu a Spencer sa ocitol osamelý, pretože mnoho jeho súčasníkov zomrelo.
V roku 1902 získal Spencer nomináciu na Nobelovu cenu za literatúru, ale nezískal ju a zomrel v roku 1903 vo veku 83 rokov. Bol spopolnený a jeho popol bol pochovaný oproti hrobu Karl Marx na cintoríne Highgate v Londýne.
Hlavné publikácie
- Sociálna statika: podmienky nevyhnutné pre ľudské šťastie (1850)
- Vzdelanie (1854)
- Základy psychológie (1855)
- Základy sociológie (1876 - 1896)
- Údaje o etike (1884)
- Muž verzus štát (1884)
Aktualizoval používateľ Nicki Lisa Cole, Ph. D.