Druhá svetová vojna: Curtiss P-40 Warhawk

Prvé lietanie 14. októbra 1938, P-40 Warhawk vysledoval svoje korene k skoršiemu P-36 Hawk. Elegantný celokovový monopolár Hawk vstúpil do služby v roku 1938 po troch rokoch skúšobných letov. Hawk bol poháňaný radiálnym motorom Pratt & Whitney R-1830 a bol známy svojim výkonom v zákrute a šplhaní. S príchodom a štandardizáciou kvapalinovo chladeného motora Allison V-1710 V-12 nariadil americký vojenský zbor Curtiss prispôsobiť P-36 tak, aby začiatkom roku 1937 prevzal novú elektráreň. Prvé úsilie týkajúce sa nového motora, prezývaného XP-37, znamenalo, že sa kokpit posunul ďaleko dozadu a prvý vzlietol v apríli. Počiatočné testovanie sa ukázalo byť sklamaním as rastúcim medzinárodným napätím v Európe sa spoločnosť Curtiss rozhodla pristúpiť k priamejšej adaptácii motora vo forme XP-40.

Toto nové lietadlo skutočne umožnilo spojiť Allison s drakom P-36A. Počas letu v októbri 1938 pokračovalo testovanie zimou a XP-40 triumfoval v súťaži stíhacích síl americkej armády na Wright Field v máji. Vďaka pôsobeniu na USAAC preukázal XP-40 vysoký stupeň pohyblivosti v nízkych a stredných nadmorských výškach, aj keď jeho jednostupňový jednorýchlostný turbodúchadlo viedlo k slabšiemu výkonu vo vyšších nadmorských výškach. Usiluje sa o to, aby bol nový bojovník s vojnovou perspektívou, USAAC podpísal svoju najväčšiu stíhaciu zmluvu k dnešnému dňu 27. apríla 1939, keď objednal 524 P-40s za cenu 12,9 milióna dolárov. V priebehu budúceho roka bolo pre USAAC 197 postavených niekoľko stoviek objednávok Kráľovských vzdušných síl a francúzskeho Armée de l'Air, ktoré sa už zaoberali

P-40s vstupujúce do britskej služby boli označené Tomahawk Mk. I. Tí, ktorí boli určení pre Francúzsko, boli presmerovaní do RAF, pretože Francúzsko bolo porazené skôr, ako Curtiss mohol splniť svoj rozkaz. Počiatočný variant P-40 namontoval dve guľomety kalibru ráže 0,50, ktoré strieľali cez vrtuľu, ako aj dve guľomety kalibru kalibru 30. Pri vstupe do boja sa nedostatok dvojstupňového kompresora P-40 ukázal ako veľká prekážka, pretože nemohol konkurovať nemeckým bojovníkom, ako sú napr. Messerschmitt Bf 109 vo vyšších nadmorských výškach. Niektorí piloti sa okrem toho sťažovali na nedostatočnú výzbroj lietadla. Napriek týmto zlyhaniam mal P-40 dlhší dosah ako Messerschmitt, Supermarine Spitfirea Hawker Hurikán ako aj dokázané, že sú schopné utrpieť obrovské škody. Kvôli obmedzeniam výkonu P-40 RAF nasmerovala väčšinu svojich Tomahawks na sekundárne divadlá, ako je severná Afrika a Blízky východ.

P-40 sa stal hlavným bojovníkom púštnych vzdušných síl RAF v severnej Afrike a začal sa dariť, keď sa vzdušný boj v regióne odohrával pod 15 000 stôp. Keď lietali proti talianskym a nemeckým lietadlám, britskí a britskí piloti požadovali vysoké mýto na nepriateľských bombardéroch a nakoniec prinútili nahradiť Bf 109E pokročilejšími Bf 109F. Začiatkom roku 1942 boli Tomahawkovia DAF pomaly stiahnutí v prospech silnejšie vyzbrojeného P-40D, ktorý bol známy ako Kittyhawk. Títo noví bojovníci umožnili spojencom udržiavať vzdušnú prevahu, kým ich nenahradili Spitfiry, ktoré boli zmenené na použitie v púšti. Začiatkom mája 1942 prešla väčšina Kittyhawkov DAF na rolu stíhacích bombardérov. Táto zmena viedla k vyššej miere opotrebenia nepriateľských bojovníkov. P-40 zostal v prevádzke aj po Druhá bitka pri El Alamein ktoré spadajú do konca kampane v severnej Afrike v máji 1943.

Kým P-40 videl rozsiahlu službu s DAF, koncom roku 1942 a začiatkom roku 1943 tiež slúžil ako primárny bojovník pre vojenské sily USA v severnej Afrike a Stredomorí. Prichádzal na breh s americkými silami počas roku 2007 Prevádzka horákalietadlo dosiahlo podobné výsledky v amerických rukách ako piloti spôsobili ťažké straty bombardérom a transportom Axis. Okrem podpory kampane v severnej Afrike poskytovali P-40 aj vzdušné krytie pre invázia na Sicílii a Taliansko v roku 1943. Medzi jednotky na použitie lietadla v Stredomorí patrila 99. stíhacia letka známa aj ako Tuskegee Airmen. Prvý africký americký stíhací eskadra, 99. letel s P-40 až do februára 1944, keď prešiel na Bell P-39 Airacobra.

Medzi najslávnejších používateľov skupiny P-40 patrila 1. skupina amerických dobrovoľníkov, ktorá sa konala v Číne a Barme. V listine AVG, ktorú v roku 1941 vytvorila Claire Chennault, sa nachádzali dobrovoľní piloti americkej armády, ktorí lietali na P-40B. S ťažšou výzbrojou, samotesniacimi palivovými nádržami a pilotným pancierovaním vstúpili AVG P-40B koncom decembra 1941 bojovali a mali úspech proti rôznym japonským lietadlám vrátane poznamenať, A6M Zero. Známy ako Flying Tigers, AVG namaľoval na nos lietadla výrazný motív žraločích zubov. Chennault si bol vedomý obmedzení typu a bol priekopníkom rôznych taktík, aby využil silné stránky P-40, keď zapojil viac ovládateľných nepriateľských bojovníkov. Flying Tigers a ich následná organizácia, 23. stíhacia skupina, lietali P-40 až do novembra 1943, keď prešla na P-51 Mustang. P-40, ktorý používali iné jednotky v čínsko-indicko-barmskom divadle, prišiel ovládať oblohu v tomto regióne a umožnil spojencom udržať väčšinu vojny vzdušnú prevahu.

Hlavný bojovník USAAC, keď USA vstúpili do druhej svetovej vojny po roku 2006 útok na Pearl Harbor, P-40 znášal boj na začiatku konfliktu. P-40, používaný tiež kráľovskými austrálskymi a novozélandskými leteckými silami, tiež zohrával kľúčovú úlohu v leteckých súťažiach spojených s bitkami o Milne Bay, Nová Guinea a Guadalcanal. Ako konflikt postupoval a vzdialenosti medzi základňami sa zvyšovali, mnoho jednotiek začalo prechádzať na dlhší dosah Blesk P-38 v rokoch 1943 a 1944. To malo za následok, že P-40 s kratším dosahom zostal skutočne pozadu. Napriek zatmeniu pokročilejšími typmi, P-40 naďalej slúžil v sekundárnych úlohách ako prieskumné lietadlo a predný riadiaci vzduch. V posledných rokoch vojny bol P-40 účinne nahradený v americkej službe P-51 Mustang.

V priebehu výrobného procesu bolo postavených 13 739 P-40 Warhawks všetkých typov. Veľké množstvo z nich bolo poslaných cez Sovietsky zväz Pôžička a prenájom ak poskytovali účinnú službu na internete Východný front av USA obrana Leningradu. Warhawk bol tiež zamestnaný kráľovským kanadským letectvom, ktorý ho použil na podporu operácií v Aleutianoch. Varianty lietadla rozšírené na P-40N, ktorý sa ukázal ako konečný výrobný model. Medzi ďalšie krajiny, ktoré zamestnávali P-40, patrilo Fínsko, Egypt, Turecko a Brazília. Posledný národ využil bojovníka dlhšie ako ktorýkoľvek iný a svoje posledné P-40 odišiel v roku 1958.

všeobecný

• dĺžka: 31,67 ft.
• Rozpätie krídel: 37,33 ft.
• výška: 12,33 ft.
• Oblasť krídla: 235,94 štvorcových ft.
• Prázdna hmotnosť: 6,350 libier.
• Naložená hmotnosť: 8 280 libier.
• Maximálna vzletová hmotnosť: 8 810 libier.
• posádka: 1

výkon

• Maximálna rýchlosť: 360 mph
• rozsah: 650 míľ
• Rýchlosť stúpania: 2 100 ft / min.
• Strop služieb: 29 000 ft.
• Elektráreň: 1 × kvapalinový chladený motor Allison V-1710-39, V12, 1 150 hp

vyzbrojení

• 6 × 0,50 palca. Kulomety M2 Browning
• 250 až 1 000 lb. bomby na celkom 2 000 lb.

Vybrané zdroje

• História letectva: P-40 Warhawk
• P-40 Warhawk
• Vojenská továreň: P-40 Warhawk