V historickej beletrii sú bohatí členovia Rímskeho senátu alebo mladí muži, ktorí sa vyhýbajú občianskej zodpovednosti, ale sú senátorským materiálom. Museli byť? Existoval majetok alebo iná kvalifikácia, aby sa stal členom Rímskeho senátu?
Odpoveď na túto otázku je taká, ktorú musím opakovať častejšie: staroveká rímska história trvala dve tisícročia a za ten čas sa veci zmenili. Niekoľko moderných spisovateľov tajomstva historického faktu, ako je David Wishart, sa zaoberá raná časť cisárskeho obdobia, známy ako príkazca.
Augustus zaviedla požiadavku na vlastníctvo senátorov. Suma, ktorú si stanovil, bola najskôr 400 000 sestercesov, potom však zvýšil požiadavku na 1 200 000 sestercesov. Muži, ktorí potrebovali pomoc pri plnení tejto požiadavky, dostali v tomto čase granty. Ak by nesprávne spravovali svoje finančné prostriedky, očakávalo sa, že odstúpia. Pred Augustom bol však výber senátorov v rukách cenzorov a pred Inštitúcia úradu cenzúry, výber sa uskutočňoval ľuďmi, kráľmi, konzulmi alebo konzulárnymi úradmi tribúny. Vybraní senátori boli z bohatých a spravidla z tých, ktorí už zastávali funkciu sudcu. V období
Rímska republika, bolo ich 300 senátorov, ale potom ich Sulla zvýšila na 600. Hoci kmene vybrali pôvodných mužov, aby zaplnili ďalšie rady, Sulla zvýšila magistráty, takže v budúcnosti by mali byť bývalí sudcovia, ktorí by zahrievali lavice senátu.Keď došlo k prebytku, cenzory tento prebytok upravili. pod Julius Caesar a na triumvirách sa zvýšil počet senátorov, ale Augustus ich znížil na úroveň Sullana. Do tretieho storočia A.D. ich počet mohol dosiahnuť 800 - 900.
Zdá sa, že Augustus zmenil vek, v ktorom by sa človek mohol stať senátorom, a znížil ho z snáď na 32 na 25 rokov.