Mongolsko je vysoká, studená a suchá. Má extrémne kontinentálne podnebie s dlhými, chladnými zimami a krátkymi letami, počas ktorých padá väčšina zrážok. Krajina má v priemere 257 dní bez mrakov ročne a zvyčajne je v strede oblasti s vysokým atmosférickým tlakom. Zrážky sú najvyššie na severe, ktoré sú v priemere 20 až 35 centimetrov za rok, a najnižšie na juhu, ktoré dostávajú 10 až 20 centimetrov (pozri obr. 5). Extrémnym juhom sú Gobi, z ktorých niektoré regióny vo väčšine rokov vôbec nezrážajú. Názov Gobi je Mongol, čo znamená púšť, depresia, soľná bažina alebo step, ale ktoré sa zvyčajne vzťahujú na kategória vyprahnutých vysočín s nedostatočnou vegetáciou na podporu svišťov, ale s dostatočnou podporou ťavy. Mongoli odlíšiť gobi od samotnej púšte, hoci rozdiel nie je vždy zrejmý pre cudzincov, ktorí nie sú oboznámení s mongolskou krajinou. Pohoria Gobi sú krehké a ľahko sa ničia nadmerným pasením, čo vedie k rozšíreniu skutočnej púšte, kamenného odpadu, v ktorom nemôžu prežiť ani bactrijské ťavy.
Priemerné teploty vo väčšine krajín sú pod bodom mrazu od novembra do marca a okolo mrazu v apríli a októbri. Bežné sú priemerné hodnoty za január a február -20 ° C, pričom zimné noci -40 ° C sa vyskytujú väčšinou rokov. Letné extrémy dosahujú až 38 ° C v južnej oblasti Gobi a 33 ° C v Ulánbátare. Viac ako polovicu krajiny pokrýva permafrost, čo sťažuje výstavbu, stavbu ciest a ťažbu. Všetky rieky a sladkovodné jazerá zamrznú v zime a menšie toky zvyčajne zamrznú až na dno. Ulánbátar leží v nadmorskej výške 1335 metrov nad morom v údolí rieky Tuul Gol. Nachádza sa na relatívne dobre zavlažovanom severe a dostáva ročný priemer 31 centimetrov zrážky, takmer všetky spadajú do júla a augusta. Priemerná ročná teplota Ulánbátaru je -2,9 ° C a doba bez mrazu sa predlžuje v priemere od polovice júna do konca augusta.
Počasie Mongolska sa vyznačuje extrémnou variabilitou a krátkodobou nepredvídateľnosťou v lete a viacročné priemery skrývajú veľké rozdiely v zrážkach, dátumy mrazya výskyt vánic a jarných prachových búrok. Takéto počasie predstavuje vážne problémy s prežitím ľudí a hospodárskych zvierat. Oficiálne štatistiky uvádzajú menej ako 1 percento krajiny ako orné, 8 až 10% ako les a zvyšok ako pasienky alebo púšte. Zrno, väčšinou pšenica, sa pestuje v údoliach rieky Selenge na severe, ale úroda - kolísajú široko a nepredvídateľne v dôsledku množstva a načasovania dažďa a dátumu zabíjanie mrazy. Hoci zimy sú zvyčajne studené a jasné, sú občasné fujavice ktoré neukladajú veľa snehu, ale zakrývajú trávy dostatočným množstvom snehu a ľadu, aby nebolo možné pasenie, usmrtili desiatky tisíc oviec alebo dobytka. Takéto straty hospodárskych zvierat, ktoré sú nevyhnutným av určitom zmysle normálnym dôsledkom podnebia, sťažujú dosiahnutie plánovaného zvýšenia počtu hospodárskych zvierat.