Jan Matzeliger bol švajčiarsky prisťahovalec, ktorý pracoval v továrni na obuv v Nové Anglicku, keď vymyslel nový proces, ktorý navždy zmenil výrobu obuvi.
Skorý život
Jan Matzeliger sa narodil v roku 1852 v Paramaribo v Holandskej Guyane (dnes známej ako Surinam). Bol obchodným obuvníkom, syn surinamského majiteľa v domácnosti a holandského inžiniera. Mladší Matzeliger prejavil záujem o mechaniku a začal pracovať vo svojom otcovom obchode vo veku desiatich rokov.
Matzeliger opustil Guyanu vo veku 19 rokov a pripojil sa k obchodnej lodi. O dva roky neskôr, v roku 1873, sa usadil vo Philadelphii. Matzeliger sa ako tmavý muž s malou znalosťou anglického jazyka snažil prežiť. S pomocou jeho drotárskych schopností a podpory miestneho čierneho kostola si vymanil z bývania a nakoniec začal pracovať pre švec.
„Trvalý“ vplyv na výrobu obuvi
V tejto dobe obuvnícky priemysel v Amerike bola sústredená v Lynne, Massachusetts a Matzeliger tam cestoval a nakoniec pristál v obuvníckej továrni prevádzkujúcej
šijací stroj na podrážky, ktoré sa používali na zošívanie rôznych kúskov obuvi. Posledná fáza obuvníckeho procesu - pripevnenie hornej časti topánky k podošve, proces nazývaný „trvanie“ - bola časovo náročná úloha, ktorá sa vykonávala ručne.Matzeliger veril, že vytrvalosť sa dá dosiahnuť strojom a začal vymýšľať, ako to môže fungovať. Jeho stroj na čistenie topánok upravil zvršok usne topánky tesne nad formu, usporiadal kožu pod podošvu a pripínal ju na miesto klincami, zatiaľ čo podošva bola zošitá na zvršok kože.
Stroj The Lasting Machine spôsobil revolúciu v obuvníckom priemysle. Namiesto toho, aby si obuv trvala 15 minút, by sa podrážka mohla pripevniť za jednu minútu. Výsledkom bola účinnosť stroja masová výroba—Jeden stroj mohol vydržať 700 topánok za deň v porovnaní s 50 ručne vydržiteľnými strojmi - a nižšie ceny.
Jan Matzeliger získal patent za svoj vynález v roku 1883. Tragicky sa objavil tuberkulóza krátko nato a zomrel vo veku 37 rokov. Svoje akcie ponechal svojim priateľom a Prvej Kristovej cirkvi v Lynne v štáte Massachusetts.