Húževnatosť, tvrdosť a sila znie ako podobné vlastnosti. V skutočnosti, zatiaľ čo obidve merajú schopnosť kovu vstávať pod napätím, sú od seba veľmi odlišné.
Je možné, že kov bude tvrdý, tvrdý a silný - alebo akákoľvek kombinácia týchto troch vlastností. Pri výbere kovu na konkrétne použitie hutníci hľadajú vhodnú kombináciu húževnatosti, tvrdosti a sily. V mnohých prípadoch sú to kovy zliatiny s inými kovmi pridať napríklad tvrdosť tvrdému kovu alebo pevnosť tvrdého kovu.
Aj keď to nie je technicky skúška húževnatosti, húževnatosť materiálu sa najčastejšie meria nárazovou skúškou známou ako Charpy V-notch test (CVN).
Pri štandardnom skúšaní CVN má štvorcová lišta s rozmermi 10 mm x 10 mm malý zárez v tvare písmena "V" opracovaný na jednej strane. Kladivo hádzané z veľkého kyvadla zasiahne stranu oproti zárezu. Ak sa kov nerozbije, úroveň energie sa zvyšuje, až kým sa kov nerozbije. Akonáhle nárazový stroj Charpy zlomí tyč, zaznamená sa množstvo energie potrebnej na spôsobenie prasknutia, čo udáva mieru húževnatosti v librách.