Poprava Stoddarta a Conollyho v Bukhare

Vedľa hrobov, ktoré práve vykopali na námestí pred pevnosťou Bukhara v Archu, kľačali dvaja vytrhnutí roztrhaní muži. Ich ruky boli zviazané za ich chrbtom a ich vlasy a brady sa plazili všami. Pred malým davom dal signál emír Bukhary Nasrullah Khan. Na slnku blikal meč, ktorý oddeľoval hlavu plukovníka Charlesa Stoddarta z British East India Company (BEI). Meč padol druhýkrát a pokazil Stoddartovho záchrancu kapitána Arthura Conollyho zo šiestej bengálskej ľahkej kavalérie BEI.

S týmito dvoma údermi skončil Nasrullah Khan role Stoddarta a Conollyho v "Veľká hra, „pojem, ktorý sám Conolly vymyslel, aby opísal konkurenciu medzi Britániou a Ruskom o vplyv v strednej Ázii. Emír však nemohol vedieť, že jeho činy v roku 1842 by pomohli formovať osud celého jeho regiónu až do dvadsiateho storočia.

Plukovník Charles Stoddart pricestoval do Bukhary (teraz v Uzbekistan), 17. decembra 1838, vyslaný, aby sa pokúsil dohodnúť spojenectvo medzi Nasrullah Khan a British East India Company

Nanešťastie pre BEI a najmä pre plukovníka Stoddarta urazil Nasrullah Khan neustále od okamihu, keď prišiel. V Bukhare bolo zvyčajné, že navštevovali hodnostárov, aby sa zosadli, priviedli svoje kone na námestie alebo ich nechali so služobníkmi vonku a klaňali sa pred Emirom. Stoddart namiesto toho nasledoval britský vojenský protokol, ktorý požadoval, aby zostal sedieť na svojom koni a pozdravil Emíra zo sedla. Nasrullah Khan údajne nejaký čas po tomto pozdrave ostro hľadel na Stoddarta a potom bez slova odišiel.

Plukovník Stoddart, ktorý bol vždy najvyšším sebavedomým predstaviteľom cisárskej Británie, počas svojho publika s Emirom naďalej páchal gaffe po gaffe. Nakoniec Nasrullah Khan nemohol viac znášať jeho dôstojnosť a nechal Stoddarta hodiť do „Bug Pit“ - kobky zamorenej škodcami pod pevnosťou Ark.

Uplynuli mesiace a mesiace a napriek zúfalým poznámkam, že Stoddartovi komplici prepašovali z jamy, poznámky, ktoré sa dostali do Stoddartových kolegov v India rovnako ako jeho rodina v Anglicku sa neobjavili žiadne známky záchrany. Jedného dňa konečne jeden z mestských popravcov vyliezol dole do jamy s rozkazom na mieste viesť Stoddarta, pokiaľ sa neprekonal islam. V zúfalstve Stoddart súhlasil. Emir, ktorý bol touto ústupkom príjemne prekvapený, priviedol Stoddarta z jamy a umiestnil do oveľa pohodlnejšieho domáceho väzenia v čele policajného domu.

Počas tohto obdobia sa Stoddart niekoľkokrát stretol s Emirom a Nasrullah Khan sa začal zvažovať spojiť sa s Britmi proti Rusom.

Britská spoločnosť pre východnú Indiu, zaneprázdnená podporou nepopulárneho bábkového vládcu v Afganistane, nemala ani jednotky, ani vôľu na vypustenie vojenskej sily do Bukhary a na záchranu plukovníka Stoddarta. Domovská vláda v Londýne nemala ani v úmysle ušetriť osamelého uväzneného vyslanca, pretože bol zapletený do Prvá ópiová vojna proti Qing Čína.

Záchranná misia, ktorá prišla v novembri 1841, bola nakoniec iba jedným mužom - kapitánom Arthur Conolly z kavalérie. Conolly bol evanjelický protestant z Dublinu, ktorého stanovenými cieľmi bolo zjednotiť strednú Áziu pod britskou vládou, kresťanizovať región a zrušiť obchod s otrokmi.

O rok skôr sa vydal do Chivy na misiu presvedčiť Chána, aby prestal obchodovať s otrokmi; obchod s ruskými zajatcami dal Petrohradu potenciálnu ospravedlnenie pre dobývanie khanátu, čo by znevýhodnilo Britov. Khan prijal Conolly zdvorilo, ale jeho správa sa nezaujímala. S rovnakým výsledkom sa presunul na Khokand. Kým tam bol, dostal list od Stoddarta, ktorý bol práve v tom istom čase v domácom väzení, v ktorom sa uvádza, že emír z Bukhary sa zaujímal o Conollyho správu. Ani Brit nevedel, že Nasrullah Khan skutočne používal Stoddarta na položenie pasce na Conollyho. Napriek varovaniu Khan Khokanda o jeho zradnom susedovi sa Conolly vydala pokúsiť sa oslobodiť Stoddarta.

Emír z Bukhary spočiatku zaobchádzal s Conollym dobre, hoci kapitán BEI bol šokovaný vyprovokovaným a haggardským vystúpením svojho krajana, plukovníka Stoddarta. Keď si však Nasrullah Khan uvedomil, že Conolly nepriniesla odpoveď od kráľovnej Viktórie na jeho predchádzajúci list, rozzúril sa.

Situácia Britov sa ešte viac zhoršila po 5. januári 1842, keď afganskí ozbrojenci masakrovali posádku Kábulu BEI počas Prvá anglo-afganská vojna. Iba jeden britský lekár unikol smrti alebo zajatiu a vracal sa do Indie, aby rozprával príbeh. Nasrullah okamžite stratil akýkoľvek záujem o zblíženie Bukhary s Britmi. Hodil Stoddarta a Conollyho do väzenia - tentoraz však do cely, nie do jamy.

17. júna 1842 Nasrullah Khan nariadil Stoddartovi a Conollyho priniesli na námestie pred pevnosťou Archa. Dav stál ticho, zatiaľ čo obaja muži kopali svoje hroby. Potom boli ich ruky zviazané za nimi a kat ich donútil kľačať. Plukovník Stoddart vyhlásil, že Emír je tyran. Kat sa mu nakrájal na hlavu.

Kat popravil Conollymu príležitosť obrátiť sa na islam, aby zachránil svoj vlastný život, ale Evanjelická Conolly odmietla. Aj on bol sťatý. Stoddart mal 36 rokov; Conolly bol 34.

Keď slovo o Stoddartovi a Conollyho osude dorazilo k britskej tlači, ponáhľalo sa, aby sa muži levili. Dokumenty ocenili Stoddarta za jeho zmysel pre česť a povinnosť, ako aj za jeho ohnivú povahu (sotva odporúčanie pre diplomatickú prácu) a zdôraznili Conollyho hlboko zakorenenú kresťanskú vieru. Rozhorčený, že vládca temného stredoázijského mestského štátu by sa odvážil popraviť týchto synov Britskej ríše, verejnosť požadovala represívnu misiu proti Bukhare, ale vojenské a politické orgány o ňu nemali záujem presunúť. Úmrtia oboch dôstojníkov zostali nezmenené.

Z dlhodobého hľadiska mal britský nedostatok záujmu presadiť svoju kontrolu nad tým, čo je v súčasnosti Uzbekistan, zásadný vplyv na históriu strednej Ázie. Počas nasledujúcich štyridsiatich rokov Rusko utlmilo celú oblasť, ktorou je teraz Kazachstan, Turkménsko, Uzbekistan, Kirgizsko a Tadžikistan. Stredná Ázia by zostala pod ruskou kontrolou až do pádu Sovietskeho zväzu v roku 1991.

zdroje

Hopkirk, Peter. Veľká hra: Na tajnú službu vo vysokej Ázii, Oxford: Oxford University Press, 2001.

Lee, Jonathan. "Starodávna nadvláda": Bukhara, Afganistan a Bitka o Balh, 1731-1901, Leiden: BRILL, 1996.

Van Gorder, Christian. Moslimsko-kresťanské vzťahy v Strednej Ázii, New York: Taylor & Francis USA, 2008.

Wolff, Joseph. Príbeh misie v Bokhare: V rokoch 1843-1845, zväzok I, London: J.W. Parker, 1845.