Valentina Tereshkova: Prvá žena vo vesmíre

Prieskum vesmíru je niečo, čo dnes ľudia bežne robia bez ohľadu na svoje pohlavie. Pred viac ako polstoročím však bol prístup do vesmíru považovaný za „prácu človeka“. Ženy tam ešte neboli, zadržiavané požiadavkami, že musia byť pilotmi s určitými skúsenosťami. V U.S.A. 13 žien absolvovalo výcvik astronautov začiatkom šesťdesiatych rokov, iba vtedy, keď sa to od pilotov vyžadovalo, aby zostali mimo zboru.

V Sovietskom zväze kozmická agentúra aktívne hľadala ženu na lietanie za predpokladu, že by mohla absolvovať výcvik. A tak sa stalo, že Valentina Tereshková odletela v lete roku 1963, pár rokov po tom, ako sa prví sovietski a americkí astronauti vybrali do vesmíru. Vydláždila cestu pre ďalšie ženy, aby sa stali astronautmi, aj keď prvá americká žena nelietala na obežnú dráhu až v 80. rokoch.

Valentina Tereshková sa narodila roľníckej rodine v Jaroslavľskej oblasti bývalého ZSSR 6. marca 1937. Čoskoro po začatí práce v textilnom mlyne vo veku 18 rokov vstúpila do amatérskeho klubu parašutizmu. To vyvolalo jej záujem o let a vo veku 24 rokov požiadala o kozmonautku. Len začiatkom toho roku 1961 začal sovietsky vesmírny program uvažovať o vysielaní žien do vesmíru. Sovieti hľadali ďalšie „prvé“, v ktorom by spomedzi mnohých porazili USA

Dohliadal Jurij Gagarin (prvý muž vo vesmíre) sa výberové konanie pre kozmonauty začalo v polovici roku 1961. Keďže v sovietskych vzdušných silách nebolo veľa ženských pilotov, za možnú oblasť kandidátov sa považovali ženy parašutisti. V roku 1962 bola Tereshková spolu s ďalšími tromi ženami parašutistami a ženskou pilotkou vybraná ako kozmonautka. Začala intenzívny tréningový program navrhnutý tak, aby jej pomohol vydržať prísnosti vypustenia a obežnej dráhy.

Kvôli sovietskemu záľubu v utajení bol celý program tichý, takže len veľmi málo ľudí vedelo o tomto úsilí. Keď odišla na výcvik, Tereshková údajne povedala svojej matke, že ide do výcvikového tábora pre elitný tím parašutistov. Až po oznámení letu v rádiu sa jej matka dozvedela pravdu o úspechu svojej dcéry. Identity ostatných žien v kozmonautskom programe sa odhalili až koncom osemdesiatych rokov. Valentína Tereshková však bola v tejto chvíli jedinou zo skupín, ktorá vstúpila do vesmíru.

Historický prvý let ženského kozmonauta bol naplánovaný tak, aby sa zhodoval s druhým dvojitým letom (misia, na ktorej dva plavidlo by sa nachádzalo na obežnej dráhe súčasne a pozemná kontrola by ich manévrovala s presnosťou 5 km (3 míle) od seba). Bolo naplánované na jún nasledujúceho roka, čo znamenalo, že Tereshkova mala na prípravu len asi 15 mesiacov. Základné školenie pre ženy bolo veľmi podobné výcviku mužských kozmonautov. Zahŕňalo to štúdium v ​​triede, seskoky padákom a čas v akrobatickom prúde. Všetci boli povolaní do funkcie druhých poručíkov sovietskeho letectva, ktorí mali v tom čase kontrolu nad kozmonautským programom.

Na palubu bola vybraná Valentina Tereshková Vostok 6, naplánované na 16. júna 1963, dátum spustenia. Jej výcvik zahŕňal najmenej dve dlhé simulácie na zemi v trvaní 6 dní a 12 dní. 14. júna 1963 sa začal kozmonaut Valeriy Bykovsky Vostok 5. Tereshkova a Vostok 6 začala o dva dni neskôr, lietala s volacím znakom „Chaika“ (Čajka). Kozmická loď, ktorá preletela dvoma rôznymi obežnými dráhami, sa od seba vzdialila zhruba 5 km a kozmonauti si vymenili krátku komunikáciu. Tereshkova nasledovala Vostok postup vysunutia z kapsuly asi 6 000 metrov (20 000 stôp) nad zemou a zostupu pod padák. 19. júna 1963 pristála pri Karagande v Kazachstane. Jej let trval 48 dráh v celkovej dĺžke 70 hodín a 50 minút vo vesmíre. Na obežnej dráhe trávila viac času ako všetky ostatné USA ortuť astronauti kombinovať.

Je možné, že Valentina mohla mať výcvik na Voskhod misia, ktorá mala zahŕňať vesmírny chodník, ale let sa nikdy nestal. Ženský kozmonautský program bol rozpustený v roku 1969 a až v roku 1982, keď ďalšia žena lietala vo vesmíre. Bol to sovietsky kozmonaut Svetlana Savitskaya, ktorý vstúpil do vesmíru na palube Soyuz let. USA neposlali ženu do vesmíru až v roku 1983, keď Sally Ride, astronaut a fyzik, letel na palubu raketoplánu Challenger.

Tereshková sa oženila s kosmonautom Andrianom Nikolajevom v novembri 1963. V tom čase sa šírili zvesti o tom, že únia bola iba na propagandistické účely, ale tie sa nikdy nepreukázali. Obaja mali dcéru, Yelenu, ktorá sa narodila nasledujúci rok, prvé dieťa rodičov, ktoré boli obe vo vesmíre. Pár sa neskôr rozviedol.

Valentina Tereshková získala ceny Leninov a Hrdinov Sovietskeho zväzu za svoj historický let. Neskôr pôsobila ako predsedníčka Sovietskeho výboru žien a stala sa členkou Najvyššej rady Soviet, národný parlament ZSSR a Prezídium, špeciálny panel v Sovietskom zväze vláda. V posledných rokoch viedla pokojný život v Moskve.

Upravené a aktualizované používateľom Carolyn Collins Petersen.