Zle obviňované: generálmajor Fitz John Porter

Fitz John Porter sa narodil 31. augusta 1822 v Portsmouthe v štáte NH. Pochádza z prominentnej námornej rodiny a bol bratrancom Admirál David Dixon Porter. Keďže jeho otec kapitán John Porter trpel ťažkým detstvom, bojoval proti alkoholizmu, Porter sa rozhodol necestovať na more a namiesto toho hľadal stretnutie so spoločnosťou West Point. Získal prijatie v roku 1841, bol spolužiakom Edmund Kirby Smith. Po štvorročnom absolvovaní získal Porter 8. miesto v triede štyridsaťjeden a dostal províziu ako druhý poručík v 4. americkom delostrelectve. S prepuknutím choroby Mexicko-americká vojna nasledujúci rok sa pripravil na boj.

Priradený Generálmajor Winfield Scottarmáda, Porter pristál v Mexiku na jar 1847 a zúčastnil sa na obliehanie Veracruzu. Keď armáda tlačila do vnútrozemia, videl ďalšie akcie na Cerro Gordo 18. apríla pred prijatím povýšenia na prvého poručíka v máji. V auguste Porter bojoval na Bitka pri Contrerase pred získaním brevet propagácie pre jeho výkon na

Po skončení vojny sa Porter vrátil na sever kvôli posádkovej povinnosti vo Fort Monroe, VA a Fort Pickens. FL. V roku 1849 bol vyslaný do West Point a začal štvorročné funkčné obdobie ako inštruktor delostrelectva a kavalérie. Zostal na akadémii a pôsobil ako pobočník až do roku 1855. Neskôr, v tom roku, bol poslaný na hranicu. Porter sa stal asistentom generálneho riaditeľa ministerstva Západu. V roku 1857 sa presťahoval na západ Plukovník Albert S. JohnstonExpedícia na potlačenie problémov s Mormónmi počas vojny v Utahu. V roku 1860 sa Porter vrátil na východ ako východný vojak. Prvýkrát bol poverený inšpekciou prístavných opevnení pozdĺž východného pobrežia. Vo februári 1861 mu bolo nariadené pomôcť pri evakuácii personálu Únie z Texasu po jeho odchode.

Po návrate Porter krátko pôsobil ako vedúci štábu a asistent pomocného úradníka oddelenia Pennsylvánie predtým, ako bol povýšený na plukovníka a 14. mája velil 15. americkej pechote. Ako Občianska vojna začal o mesiac skôr, pracoval na príprave svojho pluku na bitku. V lete roku 1861 pôsobil Porter ako náčelník štábu najskôr generálmajor Robert Patterson a potom Hlavný generál Nathaniel Banks. 7. augusta Porter dostal povýšenie na brigádneho generála. Toto bolo datované do 17. mája, aby mu dalo dostatočný čas na to, aby velil divízii Generálmajor George B. McClellanje novovytvorená armáda Potomacu. Portrétu svojho nadriadeného začal Porter vzťah, ktorý by sa nakoniec pre jeho kariéru stal zničujúcim.

Na jar roku 1862 sa Porter so svojou divíziou presunul na juh na polostrov. Jeho muži sa zúčastnili na III. Zbore generálmajora Samuela Heintzelmana a zúčastnili sa na ňom obliehanie Yorktown v apríli a začiatkom mája. 18. mája, keď armáda Potomac pomaly tlačila na polostrov, McClellan vybral Portera, aby velil novovytvorenému V. zboru. Na konci mesiaca sa McClellanův preddavok zastavil na Bitka o sedem borovíc a Generál Robert E. závetrie prevzal velenie Konfederačných síl v oblasti. Lee si uvedomil, že jeho armáda nedokáže vyhrať zdĺhavé obliehanie v Richmonde. Lee začal robiť plány na útok na sily Únie s cieľom vytlačiť ich späť z mesta. Pri hodnotení polohy McClellan zistil, že Porterov zbor bol izolovaný severne od rieky Chickahominy neďaleko Mechanicsville. Na tomto mieste bola spoločnosť V Corps poverená ochranou McClellanovej zásobovacej linky Richmond a York River Railroad, ktorá prebehla späť do White House Landing na rieke Pamunkey. Keď Lee videl príležitosť, zaútočil, zatiaľ čo väčšina McClellanových mužov bola pod Chickahominy.

26. júna Lee napadol Portera a napadol línie Únie v USA Bitka pri Beaver Dam Creek. Hoci jeho muži spôsobili krvavú porážku na Konfederácii, Porter dostal rozkazy od nervózneho McClellana, aby upadol do Gainesovho mlyna. Nasledujúci deň zaútočil na V. Zbor tvrdohlavú obranu, až kým ju v USA nezasiahli Battle of Gaines 'Mill. Porterov zbor prešiel cez Chickahominy a pripojil sa k stiahnutiu armády späť k rieke York. Počas ústupu si Porter vybral Malvern Hill neďaleko rieky ako miesto pre armádu, aby sa postavil. Vykonávajúc taktickú kontrolu nad neprítomným McClellanom, Porter odrazil početné útoky Konfederácie na Bitka na Malvern Hill 1. júla. Ako uznanie jeho silného výkonu počas kampane bol 4. júla povýšený na generálmajora.

Keď Lee videl, že McClellan predstavuje len malú hrozbu, začal pochodovať na sever, aby sa vysporiadal Generálmajor John Popearmáda vo Virgínii. Krátko nato dostal Porter rozkazy priviesť svoje zbory na sever, aby posilnil pápežovo velenie. Nemal rád arogantného pápeža, otvorene sa sťažoval na túto úlohu a kritizoval svojho nového nadriadeného. 28. Augusta sa v úvodných fázach schádzali jednotky Únie a Konfederácie Druhá bitka pri Manassase. Hneď nasledujúci deň pápež nariadil Porterovi, aby sa posunul na západ, aby zaútočil Generálmajor Thomas "Stonewall" Jacksonje pravý bok. Poslušný, zastavil sa, keď jeho muži narazili na jazdu Konfederácie pozdĺž ich pochodu. Situácia sa ďalej zhoršovala ďalšími protichodnými príkazmi pápeža.

Po prijatí spravodajských informácií, ktoré Konfederácia viedla Generálmajor James Longstreet boli na jeho fronte, Porter sa rozhodol nepokračovať v plánovanom útoku. Aj keď v tú noc upozornil na Longstreetov prístup, pápež nesprávne vyložil význam svojho príchodu a znova nariadil Porterovi, aby zajtra ráno zaútočil na Jacksona. V zbor sa zdráhavo podriadil okolo poludnia. Aj keď prelomili línie Konfederácie, intenzívne protiútoky ich prinútili späť. Keď Porterov útok zlyhal, Longstreet začal masívny útok proti ľavému krídlu V. zboru. Rozdrvením Porterových línií sa úsilie Konfederácie vyvinulo na pápežovu armádu a vyviezlo ju z ihriska. Po porážke pápež obvinil Portera z podriadenosti a zbavil ho velenia 5. septembra.

Rýchlo sa vrátil na svoje miesto McClellanom, ktorý prevzal celkové velenie po pápežovej porážke, viedol Porter severný zbor na sever, keď sa jednotky Únie presunuli, aby zablokovali Leeovu inváziu do Marylandu. Prítomný na Bitka pri Antietame 17. septembra zostali Porterove zbory v rezerve, pretože McClellan sa obával posilnenia Konfederácie. Aj keď V. zbor mohol hrať rozhodujúcu úlohu v kľúčových bodoch bitky, Porterovo napomenutie opatrných McClellan z „Pamätaj, generál, velím poslednej rezerve poslednej armády republiky“, zabezpečil, že zostane voľnobeh. Po Leeovom ústupe na juh zostal McClellan v Marylande na podráždenie Prezident Abraham Lincoln.

Počas tejto doby pápež, ktorý bol vyhnaný do Minnesoty, udržiaval trvalú korešpondenciu so svojimi politickými spojencami, v ktorej obetoval Portera za porážku pri druhom Manassase. 5. novembra Lincoln odstránil McClellan z velenia, čo malo za následok stratu politickej ochrany Portera. Zbavený tohto krytu bol 25. novembra zatknutý a obvinený z neposlušnosti zákonného poriadku a nesprávneho správania pred nepriateľom. V politicky riadenom súde sa využili Porterove spojenia s uľaveným McClellanom a 10. januára 1863 bol obvinený z obvinenia. O jedenásť dní neskôr bol Porter prepustený z armády Únie a okamžite začal usilovať o vyčistenie svojho mena.

Napriek Porterovej práci boli jeho pokusy o zabezpečenie nového vypočutia opakovane blokované ministrom vojny Edwinom Stantonom a dôstojníci, ktorí hovorili na jeho podporu, boli potrestaní. Po vojne Porter hľadal a dostal pomoc od Leeho a Longstreeta a neskôr získal podporu od Ulysses S. grant, William T. Shermana George H. Tomáš. Napokon v roku 1878 prezident Rutherford B. Hayes réžia Generálmajor John Schofield na vytvorenie rady na prehodnotenie prípadu. Po rozsiahlom vyšetrovaní prípadu Schofield odporučil, aby sa Porterovo meno vyčistilo a uviedol, že jeho kroky 29. augusta 1862 pomohli zachrániť armádu pred vážnejšou porážkou. V záverečnej správe sa predstavil aj desivý obraz pápeža a veľká časť viny za porážku veliteľa III. Zboru. Generálmajor Irvin McDowell.

Politické hádky zabránili Porterovi, aby sa okamžite obnovil. K tomu by došlo až 5. augusta 1886, keď ho kongresový čin obnovil do predvojnovej hodnosti plukovníka. S potvrdením odišiel z armády USA o dva dni neskôr. V rokoch po občianskej vojne sa Porter zapojil do viacerých obchodných záujmov a neskôr pôsobil vo vláde New Yorku ako komisári pre verejné práce, požiar a políciu. Porter, ktorý zomrel 21. mája 1901, bol pochovaný na cintoríne Green-Wood Brooklyn.

• Dôvera občianskej vojny: generálmajor Fitz John Porter
• NPS: generálmajor Fitz John Porter
• Občianska vojna: generálmajor Fitz John Porter